興慶府建城已近百年。
宋天禧四年，李德明北渡黃河，在懷遠鎮廢墟上築起新城，稱興州。十三年後李元昊為稱帝做準備，廣建宮城、營造殿宇，升興州為興慶府。
城呈長方形，周十八里，護城河寬十丈，引唐徠渠水注入。城內街道呈方格形，主街寬三丈，坊巷寬一丈，全城有崇義、永興等二十餘街坊。
城中號稱居民二十萬，實則大半散居城外沿渠村落，城內常住不過七八萬戶。
東門名光化門。
門洞寬一丈五，深兩丈，門板以榆木為芯，外包鐵皮，門釘按西夏規制橫九豎九排列。
門洞內側設絞盤和千斤閘，閘板木包鐵，厚半尺，重逾千斤，平時懸於門洞上方石槽內，遇警可速落封門。
守門編制屬衙頭宿衛，約三百人分三班輪值，當值東門約百人，其中二十人列於門洞前，餘者分守兩側值房與城樓。
趙鈞騎在馬上，頭微微低著，目光落向前方馬車的後輪。
車輪碾過主街石板，石板是賀蘭山開採的青灰色砂岩，表面已被車馬磨得光滑，接縫處填著碎石和石灰，結成的硬塊被霜浸得發白。
主街兩側是夯土坊牆，高八尺，牆根壓著青石條防潮。坊門已經開了，能看見巷內的土坯平頂房，屋頂壓著碎瓦和石塊，塞北風大，平頂不壓重物便會被風掀翻。
有些院牆根下堆著乾柴，柴垛碼得齊整，用草繩捆著。
牆角有棗樹，葉子落了大半，枝頭掛著幾顆乾癟的棗子，被晨風吹得微微晃動。
這一路走來，看得趙鈞一行人是猛搖頭，這興慶府別說東京，就是連延安府都比不上……
過第三個坊口之後，路面變窄了。
坊牆換成連片的民居後牆，這一段路寬不到兩丈，勉強容兩輛馬車並行。
石板路面到此為止，剩下的是夯土路，被腳步和車輪碾得緊實，表面佈滿細密裂紋。牆根有排水溝，溝底積著幹泥，溝沿長著枯草，被霜壓趴了，貼著地面。
趙鈞看見巷口有兩棵槐樹。
槐樹在路的東西兩側各一棵，樹幹粗得一人合抱不住，樹皮皴裂，枝丫光禿禿的，伸向天空。
這是昨夜宇文虛中手下的人打探出來的，也是他和岳飛約定的動手位置。
他鬆了一下韁繩，馬頭偏了半寸。韓五從後面看見那個動作，左手將弩從馬鞍側面端起來，弩臂卡在掌心裡，箭尖對準了車伕的後背。
“停。”韓五的聲音不高，但巷子窄，聲音在兩側牆之間來回折了一下，傳到車伕耳朵裡很清晰。
車伕回頭，看見了弩尖。他勒住馬，韁繩繃緊時馬脖子上的皮肉皺起來。
韓五翻身下馬，靴底落在夯土路面上，踩出一道淺痕。
他兩步走到車廂側面，刀尖挑開車簾。
車廂裡只有梁廷彥一人，靠著廂壁閉眼坐著，簾子被挑開時他抬眼看了韓五一下，似乎早有預料。
他的右手擱在膝蓋上，手指微微蜷著，沒有去碰腰側。腰間沒有佩刀，他今天出門沒有帶刀。
趙鈞從後面策馬過來，在馬車旁邊停住，低頭看著梁廷彥：“學士，得罪了。”
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