從彭城通往留縣的官道上，塵土被秋風卷著，在暮色裡翻湧成一片昏黃的浪。
兩萬步卒的腳步聲沉悶如雷，踩碎了官道旁枯草的脆響，浩浩蕩蕩地朝著沛縣方向挪動，隊伍拉得足有數里長，像一條疲憊不堪的土黃色長龍。
徐榮勒住胯下略顯瘦弱的戰馬，統領著身旁三千騎兵——這是費了九牛二虎之力，從徐州各地東拼西湊才勉強組織起來的精銳，馬背上的騎士們大多面帶倦色，甲冑上還沾著沿途的泥點與草屑。
視線越過騎兵的佇列向後望去，便是一眼望不到頭的步卒隊伍，其中五千丹陽兵還算整齊，甲冑雖陳舊卻穿戴齊整，手中的戈矛也擦拭得還算光亮，行進間步伐沉穩，隱隱透著精銳之氣；
而剩下的一萬五千餘眾，便都是實打實的雜兵了，有臨時招募的農夫，有解散的鄉勇，甚至還有些是從流民裡挑出來的壯丁，他們大多沒有像樣的甲冑，只穿著粗布短打，手裡的武器更是五花八門，有鏽跡斑斑的砍刀，有磨禿了的鋤頭，甚至還有人握著削尖的木棍，行進間東倒西歪，時不時有人掉隊，又被身後的隊率厲聲呵斥著趕上來，隊伍散亂得如同沒頭的蒼蠅。
領三千騎兵在前開路的徐榮，時不時勒馬駐足，回頭望向身後這散亂的大隊，眉峰擰成了一個深深的川字，指尖無意識地摩挲著腰間的劍柄。
他心中清楚，這樣一支東拼西湊的軍隊，能勉強走到這裡己屬不易。
若是讓他們打守城戰，憑藉城牆之險，他還有幾分信心能拖延一段時間——僅僅是拖延而己。
徐榮太清楚涼州軍的戰力了，那些來自西北的悍卒，一個個如狼似虎，騎術精湛，刀槍鋒利，別說眼前這些徐州兵馬，便是他曾聽聞過的遼東精銳騎兵，真要和涼州兵馬硬碰硬，恐怕也只有死路一條。
兵械不足，糧草只夠支撐數日，軍餉更是早己拖欠了數月，這樣的軍隊，怎麼可能抗衡段羽麾下裝備精良、士氣高昂的涼州兵馬？
能守住彭城一陣子，為後方爭取點時間，便己是極限。
徐榮暗自嘆息，目光在隊伍中掃過，除了自己身邊這三千騎兵還算可用，也就後軍裡太史慈統御的那五千丹陽兵，還能算得上可靠。
思緒間，一陣急促的馬蹄聲從前方傳來，一名斥候騎士勒馬停在徐榮馬前，翻身下馬單膝跪地：“將軍！前方距離留縣尚有二十里路程！”
徐榮抬眼望去，遠處的夕陽己經沉到了地平線邊緣，漫天的霞光被暮色漸漸吞噬，天地間泛起一層淡淡的灰濛。
他深吸一口氣，抬手揮下：“傳令下去，就地安營紮寨！”
聲音洪亮，穿透了暮色中的嘈雜，“營寨依山而建，落於水旁，左右兩翼依託官道兩側的土坡，營門正對官道封路，挖深壕、立拒馬，務必築牢防禦！”
“另外，騎兵斥候每十人一組，分作十二隊，不間斷在留縣方向前後二十里內巡視，遇有異常即刻回報，每半個時辰必須有一隊斥候回營奏報，不得有誤！”
“末將遵令！”斥候領命，翻身上馬，疾馳而去。
軍令如流水般傳達下去，身後的隊伍漸漸安靜下來，疲憊計程車兵們開始按照指令行動。
丹陽兵的效率最高，太史慈接到訊息後，立刻親自帶隊勘察地形，指揮麾下士兵砍伐官道旁的樹木，挖掘壕溝。
士兵們揮舞著斧頭，木屑飛濺，鋤頭撞擊泥土的聲響此起彼伏，很快就在官道左側的土坡下劃出了營寨的輪廓。
雜兵們則顯得有些慌亂，在隊率的呵斥下，有的扛著木材搭建帳篷，有的提著水桶去附近的溪流打水，有的則笨手笨腳地學著挖掘壕溝，一時間營地內外人聲鼎沸，卻又漸漸有了秩序。
徐榮騎著馬在營地周圍巡視，看著士兵們將拒馬立在營門外側，壕溝也挖得有模有樣，心中稍稍安定了幾分。
徐州地勢平坦，多水網密佈，留縣東側便是煙波浩渺的微山湖，水路西通八達，卻也正因如此，徐州無險可守，彭城與沛縣便成了抵禦涼州軍的最後兩道屏障。
一旦這兩道屏障被突破，身後便是一馬平川，段羽麾下多騎兵，若是讓涼州大馬踏破彭城與沛縣，整個徐州便再也無險可守，只能任人宰割。
想到這裡，徐榮的眉峰又皺了起來，暮色中的風帶著幾分寒意，吹得他甲冑上的鐵片叮噹作響。
他不知道的是，此時距離他安營之地二十里外的留縣，早在他抵達的前一夜，就己經悄然淪陷。
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