“他們說不讓做，你們就不做了？”
“是不敢做。公子一路走來，可看到一家店鋪開門迎客了？他們都接到了三家的通知。”
“各人做各人的生意。程、趙、文三家在江州再怎麼一手遮天，也不可能管得了所有生意人吧？”
“客人有所不知，雖然這江州城中的店鋪，不全都是三家的，但是江州的幾乎所有的商行和錢莊，背後的東家，都是那三家。即便有那麼一兩家商行不屬於三家產業，也與三家有關聯。三家掌控著江州城很多生意的貨源與進出。所以，只要是做生意的，誰也不敢得罪程、趙、文三家。”
“你這家店，也要依靠著三家，才能做下去嗎？”李清寒問。
“靠不靠三家有什麼區別？”老者終於開口。他明顯有不甘，可又無奈。“若是不聽他們話，他們會聯合其它的同行，打壓我。最後，我還是幹不下去。”
李清寒問，“程、趙、文三家說過，這種情況要持續多久了嗎？”
“沒有。昨天來的人說，能讓我們開門時，會再來知會。”
李清寒接著問：“掌櫃的，若是有一個合理的，程、趙、文三家也阻擋不了的理由，你願不願意開門營業？”
“當然願意。少開一天門，我損失不少錢。我做的是生意，賺的是錢，無緣無故，我不想關門啊！”
“或許只有你這樣想，別人也許是支援程、趙、文三家的，畢竟他們是江州的世家大族。”
“公子不是生意人，又怎麼知道其他人願意這麼做。這種事擱在誰身上都一樣，生意一天不做，就有一天的損失。誰又和錢過不去，否則，我們還做什麼生意？”
“呵呵，明白了！”李清寒輕輕一笑。
看到李清寒的笑，老者很生氣。他現在如此倒黴，此人還能笑出來。
“公子請離開這兒吧。我不會賣給你任何東西的。”
“好，我走！”李清寒十分痛快。
老者吩咐少年，“去看看外面，那些人在不在，然後將這位公子請出去。”
少年跑到門邊，開啟一條門縫，向外看，然後才放心再開啟門。
“客人，請吧！”
李清寒剛走出店門，少年就趕緊將門關上。然後，李清寒就聽到裡面上門拴的聲音。
李清寒看了一眼兩旁的店鋪，然後大步離開。
江州府衙前，與其它地方的情況完全不一樣。江州百姓已經把府衙圍住了，若不是府門前有士兵阻擋，這些百姓恐怕就衝進去了。
“刺史大人，你不能不管啊！”
“我家裡沒米麵了。糧店不開門，我家裡今天吃什麼？”
“我妻子病著，要買藥治病。”
“刺史大人出來，給我們個交待。”
“刺史大人——”
百姓們在府門嚷嚷成一片。
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