拿破崙三世放下手中的咖啡杯，臉上浮現出一抹親切圓融的笑意，繼續說道：“我們雙方互相給予優惠的關稅已經有三年。
這三年來，我們之間的貿易蒸蒸日上，我們的商人在華獲利甚豐，貴國的絲瓷茶在法蘭西也備受青睞。事實證明，當年制定的低關稅協定，對你我雙方都有裨益。”
言及於此，拿破崙三世抬眸看向周詒晟：“朕記得當初我們商定的期限是五年。如今已過三年，效果斐然。朕希望在此基礎上繼續延期五年，二位覺得如何？”
目前中法之間低關稅於雙方而言是互惠互利，符合各自的利益，並非單向的讓利。
周詒晟沉吟片刻，覺得此事問題不大，武昌那邊大機率是會同意的，答道：“只要貴國給出對等的關稅優惠，我想續約問題不大。待我稟報北王殿下後，很快便可給予陛下明確答覆。”
拿破崙三世對這個答覆很滿意：“近年來前往中國的法蘭西商船越來越多了。朕的商人們需要一個可靠的停泊地點，朕的軍艦也需要一個可以補充燃煤和淡水的港口。朕希望能夠在廣東獲得一個港口，用於停泊我們法蘭西的商船以及軍艦。”
此言一齣，周詒晟與郭嵩燾的同時色變。
兩人表面雖保持著的鎮定，心中卻已經掀起了驚濤駭浪。此事非同小可，絕非他們二人能夠應允的。周詒晟面露為難之色：“陛下，此事我等做不了主。”
郭嵩燾也從旁附和：“此事關係重大，北王殿下雖與陛下私交甚篤，想必陛下也是知道北王於國土主權之事，素來極為審慎。”
拿破崙三世看著二人為難的神色，並未動怒，他也明白這件事確實不是兩個公使能夠拍板的，纏著他們兩人談這事也沒什麼用。
拿破崙三世沒有繼續在這個話題上糾纏，只是微微一笑而過，說道：“朕理解二位的難處，既然你們二人做不了主，也不願深談此事，朕便讓朕在華的外交官們同北王親自談此事。”
周詒晟、郭嵩燾聞言暗自鬆了一口氣，齊齊拱手道：“多謝陛下體諒。”
拿破崙三世擺了擺手，將話題引向了另一個方向：“去年貴國向我們訂購的五艘大小軍艦，目前正在勒阿弗爾與土倫的造船廠中加緊建造，進展順利。
至於貴國提出購買法蘭西海軍現役的四艘軍艦一事，朕已經同意了，這些軍艦將在下個月抵達勒阿弗爾，等你們驗過船隻，覺得沒問題便籤約付款交割。”
這倒是一個好訊息，周詒晟面露喜色：“多謝陛下。”
拿破崙三世微微頷首：“另外，朕希望貴方能夠提高生絲的出口量，往後五年內每年出口至法蘭西的生絲不低於四千噸。”
1840年代之末，爆發於法國南部的蠶區的微粒子病（微孢子蟲病）沒有被控制住，仍舊處於失控狀態，各別蠶病嚴重的地方甚至出現了生絲絕收的情況。
歐洲主要的生絲產地，如法蘭西塞文山脈、羅訥河谷，義大利北部的倫巴第、威尼託、以及西班牙的蠶區，都深受微粒子病之害，生絲產量近乎膝斬，並且有愈演愈烈的趨勢。
法蘭西的里昂作為歐洲絲織業的心臟正嗷嗷待哺，急需進口生絲維持生產。
里昂的絲綢產商不斷向拿破崙三世發出請求，希望拿破崙三世能搞來更多的進口生絲，以挽救里昂岌岌可危的絲綢行業。
歐洲這邊，義大利、西班牙的生絲自供尚且不足，顯然是無法填補法蘭西絲綢產業的缺口。目前唯一有能力填補里昂生絲缺口的只有中國。
事實上，法蘭西去年從中國漢口、上海口岸進口的生絲已經超過了一千五百噸，幾乎成為了里昂各絲織工廠的主要生絲來源。
漢口、上海雖同時出口生絲，不過上海港口的受戰亂影響嚴重，生絲供應極不穩定。
拿破崙三世唯一能夠指望的，只有武昌政權能夠出口更多的生絲。
只是根據敏體尼、伊薩克等人的彙報，武昌方面似乎不太情願出口生絲，而是更希望將絲綢的加工利潤留在本地，有意限制生絲出口。
拿破崙三世希望武昌方面能夠出口更多的生絲，以滿足里昂的生絲所需。
此番派遣到法蘭西的商業考察團，乃至周詒晟與郭嵩燾本人都曾前往歐洲絲織中心裡昂考察過，對歐陸生絲市場的現狀略有了解。
眼下歐陸蠶疫肆虐，生絲產量銳減，周詒晟與郭嵩燾知道去年整個歐洲的生絲產量已不足萬噸。中國市場生絲的出口主要面向兩個國家：一為英吉利，二為法蘭西。
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