殿內，彭剛目送包令的背影消失在殿門外，收回視線，偏頭對侍立一旁的殿前承宣官李汝誠吩咐道：“巴夏禮他們在武昌的監獄裡待了這麼久，想必有些悶了。”
李汝誠微微躬身，靜待下文。
彭剛說道：“將他們拎出來遊遊街透透氣吧。”
李汝誠會意。
此前英國方面在官方層面還未與北殿徹底撕破臉，所以對巴夏禮等被俘的英方外交人員，北殿還是給了幾分體面的。關歸關，但並未如對待廣州戰役中俘虜的那些滿清官員一般，拉出來遊街示眾。既然包令已經表明了態度，煙土貿易的事沒得談，那就沒有必要再給英吉利島夷的外交人員留什麼體面了。
“屬下即刻去辦。”李汝誠躬身領命。
交代完這件事，彭剛轉身看了一眼身側那座自鳴鐘，見時候差不多，已經到飯點了，彭剛理了理衣領袍袖，大步朝偏廳走去，會同法蘭西海軍中將特羅·默然一起用晚膳。
花開兩朵，各表一枝。
和上海不同，雖說武昌當局當初對各國常駐使節在武昌建設使館一事，秉持的態度要比韃靼政府開放得多，允許他們在武昌租地興建領事館。
其中法蘭西和美利堅兩國由於和武昌當局的關係更為友好，法美兩國使館用的不是租地，而是用巴黎、華盛頓同等面積的土地同武昌當局置換使館用地，用於建設使館。
但各國領事館均設在武昌城城牆之外，唯一的區別只是法美兩國的是公使駐武昌，使館面積更大，規格更高，地段也最好。
包令離開北王府回到領事館的時候，天色已經完全黑了下來。
步入英國武昌領事館大廳，包令將那頂絲綢高頂禮帽摘了下來，拿在手裡，翻過來，瞥了一眼帽簷內側那道被汗水泅溼的深色痕跡。
武昌的夏天很熱，要風度不顧溫度的包令身上的汗水卻已經浸透了帽子的襯裡和襯衫。
武昌當局不喜印度人和黑人，當初阿禮國首次訪問武昌，就因印度馬格拉斯兵和錫克兵強姦本地浣衣婦女未遂一事，鬧得沸沸揚揚，隨後便明文禁止各國外交官和商民攜帶印度人和黑人僕役入境武漢三鎮。英國駐武昌領事館的管家、廚師、男僕、園丁、馬車伕與其他駐華使領館不同，沒有用印度人。用的是侍奉過英資洋行大班、二班、三班等高管，深諳他們英國人生活習慣，善察言觀色，手腳勤快的廣東人、港島人、海峽殖民地土生華人以及類似背景的馬來人和爪哇人。
大英帝國殖民地遍佈全球，不缺想給英國人當奴才的人。
包令甫一入廳，一名身材矮小，打著赤腳，身著無領上衣和紗籠，頭上繫著頭巾的馬來男僕很有眼色地迎上來替包令脫去外套。
包令身上這件深黑色的燕尾服從後背到腋下溼漉漉地貼在他身上，侍從費了些力氣才將它剝下來，包令甚至懶得看馬來男僕的臉，只是低聲吩咐了一句熱水，便轉身走進了盥洗室。
很快，幾名馬來僕役和海峽殖民地的土生華人僕役提著海峽殖民生產的錫制水壺為包令準備好了熱水。包令雙手撐著盥洗的面，低著頭，看著盆中熱水映出的那張面色蒼白、眼袋有些浮腫、灰藍色眼睛裡布有血絲的臉。
看過片刻，包令先是從一旁的銅臉盆撩起熱水洗了一把臉，旋即拿起毛巾擦了擦臉，進入浴桶洗了個澡，最後在馬來僕役的伺候下換上一身乾淨清爽的亞麻襯衣和深灰色長褲，走到書房，在靠窗的那把扶手椅上坐了下來。
一名海峽殖民地的土生華人僕役輕手輕腳地端進來一杯正山小種，擱在他包令手邊的辦公桌上。包令卻沒有去碰那隻茶杯，只是靠在椅背上，望著窗外沉沉的夜色，一言不發。
得知包令已經去了書房，常駐武漢三鎮的兩個英資洋行大班和代辦，即馬地臣和顛地推門而入，百合花號的船長緊隨其後。
馬地臣和顛地本想問問今天包令和彭剛直接接觸有何結果，畢竟在廣州被查封，銷燬的那批煙土中，怡和洋行和寶順洋行的煙土佔比最大。
他們很關心武昌當局在包令本人的施壓下是否會將尚未銷燬的煙土物歸原主，並對已經銷燬的煙土做出賠償，以及未來煙土在華貿易的問題。
只是在看到包令跟一尊石膏雕像一般獨自枯坐於窗前，兩人心裡都已經有了答案。
“閣下。”百合花號的船長巴頓遲疑片刻，開口問道。
“冒味一問，您打算在武昌駐留多少天？”
包令將視線從窗外收回，說道：“天一亮就走，中途不停靠，直放上海，在上海補充好物資後直接返回港島。”
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