就在這，死也死了，活也活了。”
她問薛凌：“你們呢？也去逃難？”
薛凌又丟得一粒豆子在嘴裡，笑道：“是啊。”
她與薛暝道：“去看看馬歇好沒。”
老嫗比劃著雙手猶勸：“你們人多，千萬別去前邊，那些官爺，不講理的，見了男的就拉走。哎..”她抹了抹眼睛：“就拉走了。”
薛暝還沒到河邊，她站起身高聲問：“好了嗎。”沒等聽見回答，便繞開老嫗，手抓了那破碗裡半個饅頭，往來時道上去。
霍知等紛紛跟上，上了馬方道：“今日跑的急，怎麼不讓馬多歇會。”沒歇就罷了，方才都停下了，又急著走，人沒歇好，馬也歇不好。
薛凌抖著韁繩，先讓馬徐徐走著，道：“又不遠，咱們繞了個圈子而已，傍晚怎麼都該到了，死不了馬。”
霍知無話，薛凌復問：“我們怎麼進去啊。”
“姑娘可有什麼打算。”
薛凌道：“霍雲婉遣你來，不就是為著這事，怎麼還要問我。”她沒提陳僚，當日含焉寫來，她瞧姓陳的一群裡間有人就在寧城處，霍知必然是瞭若指掌。
果然霍知上前些許，擠下薛瞑，自己與薛凌走在一處，輕道：“依在下看，我們可以以認捐為由求見沈將軍。現起了戰事，糧草奇缺，恰近處還有些。
只是進去以後，要能留在沈元州身邊打轉，就要姑娘多擔待了。”
薛凌點頭稱是，要她擔待，無非就是想用“薛弋寒兒子”的名頭。她又記起，當晚若不是為了去拿印，就不會竄到江府去，不竄到江府去，就不會看見那蠢狗在做什麼。
一想起來，便覺手心疼痛難熬，趕忙問了“晚間歇在哪”，霍知指了指路前方，道：“寧城再往南六七十里處，有小縣曰昌縣，方圓約千戶人家，縣衙役兵丁數百，正合落腳。”
“那就去那吧。”薛凌拍了馬，六七十里的距離，跑馬往寧城多不過一個時辰，不出意外，明早便能見著沈元州。
到達昌縣的時間，倒比她預計的還早些，日頭尚沒變色，一行人已到了昌縣門口。
為著寧城起戰的緣故，城門幾個卒子來往查的甚嚴，尤其是薛凌一行騎馬配刀的。
幸而薛暝行囊裡專為西北處備了路引，又吼得兩句“耽誤了事算誰的”。一行人順利進到城裡，尋了個客棧要過房後各自上樓擱下了東西，歇得稍許，只說下去叫些東西來吃。
因進了城便沒去別的地方，所以薛凌不知這地究竟有多大，可聽霍知說千戶之數，街上總該有些動靜。
然這會周遭一片死寂，鬼影都沒瞧著一個，薛凌張口問守著櫃檯處的人討要熱水，聞說已經到了宵禁的時間，抬眼看，老大個太陽還掛在天上。
薛暝恐她不喜，搶著問：“怎麼還沒入夜就宵禁了。”
那人埋頭看賬本，脖子都沒動，只伸手指了指寧城方向道：“您是從哪來啊，不知道胡人過來了，今天您還有地睡，明兒個不知道能剩啥。
半月前，咱們這就是申時中宵禁，辰時中才開，您幾位明兒也別起早了，給官爺逮起來，直接當軍役拉走，送到寧城再回不來了。”
薛暝又道：“那可還有吃的。”
那人一併擺手：“沒了沒了，廚子跑了，廚娘也跑了，小二也跑了，你們非要吃，自個兒去後頭看看有啥。”說罷嘟囔道：“要不是這是祖上傳下來的，我也早早發賣逃難去了。”
薛暝無奈，與薛凌道：“你在這坐著，我去看看。”
她偏頭，走得幾步想往桌上撿碗水喝，壺是空的。揭開蓋子，不知幾日沒添水，茶沫子都幹了。她丟回蓋子甩了甩手，掉出一地碎屑。
。渣了碾裡袋袖在，後簸顛午下一，頭饅個半那
