墨瑾惜上前扶住身形微晃的父親，眸色沉靜如水，低聲道：“父親，二哥，王爺既肯用你們，必是有用你們之處，即便不是，女兒也自有辦法讓他重用你們。
所以此事對於我們家未必是禍事，你二人去了王府只管用心做事就好。北地如今亂象叢生，王爺手握重兵，正是用人之際，我們若能做出實績，或許能借此洗刷舊罪，重新恢復自由身也說不準。”
這會兒一家人也想明白了，鎮北王之所以會提出讓墨淵父子去王府做事，只怕就是因為火炕等一應取暖物件這事。
墨瑾惜的話，讓慌亂的家人稍稍安定了幾分，可那份懸在心頭的惶恐，卻依舊如同北地的寒風，揮之不去。
誰也不知道，踏入鎮北王府的那一刻，等待墨家的，是絕境逢生，還是更深的深淵。
墨瑾惜這邊雖想通了寒君陌啟用父兄的關節，也自認握著實打實的籌碼，足以讓這位鎮北王不得不重視墨家，可她到底是女兒家，對古代官場層層疊疊的規矩與暗礁不甚明白。
所以一家人略一商議，便打定主意，讓墨淵帶著墨連城往老爺子那邊走一趟。
一來請老爺子指點迷津，二來父子二人要入王府當差一事終究瞞不住，提前通個氣，也免得日後生出不必要的口舌是非。
於是墨淵便帶著墨連城出了門，一路往老爺子那邊的宅院而去。
父子二人剛一踏入院門，刺骨的寒風便裹挾著一股說不出的寒酸氣息撲面而來。
抬眼望去，便見牆角處，墨明惜那丫頭正裹著一件洗得發白的舊棉襖，小小的身子縮成一團，雙手泡在冰冷的冷水裡，正費力地搓洗著一堆衣物。
北風一吹，冷水濺到她手上，那孩子卻只是瑟縮了一下，連哼都不敢哼一聲，一雙小手早已凍得通紅腫脹，跟發麵的饅頭似的，看著格外讓人心疼。
墨淵與墨連城看在眼中，心頭皆是一沉，一股無名火悄然升起。
可墨明惜到底是小輩，若是老太太安排她做事，他們做長輩的也不好當場說什麼，只是心中暗惱，這般天氣，怎的也不給孩子備些熱水。
父子二人對視一眼，都從對方眼中看到了幾分無奈與不悅，終究是按捺住心頭火氣，只默默邁步往正屋走去，打算先將此事暫且忍下，回頭尋機會與老太太好好說說。
誰知一進門，便瞧見堂屋中早已坐滿了人，大哥墨泓一家老小，竟都齊齊搬了進來，儼然一副常住久居的模樣。
滿心憋著氣的墨淵父子剛勉強落座，還未及開口說上一句話，墨泓便已然搶先一步，劈頭蓋臉地抱怨起來。
只因墨泓一家子仗著老太太的偏疼，已然住得心安理得，一如從前在京中府邸那般作威作福，儼然把這處宅子，當成了他們大房的私產。
見墨淵與墨連城到來，墨泓當即端起兄長架子，大馬金刀地坐在老爺子下首的主位上，眼皮都沒抬一下，便沉聲道：“二弟，你可算來了。
你說說這天寒地凍的，這屋裡連半分暖和氣都沒有。我這一大家子人，加上爹孃，擠在這幾間屋子裡，柴火又少得可憐，一個個都快凍僵了。
你就不知道多送些柴火過來？當真要眼睜睜看著爹孃跟著一起受凍不成？”
不等墨淵開口解釋，他又皺著眉，一臉痛心疾首地抱怨起來：“還有這吃食，頓頓都是雜糧粗麵，半點葷腥都不見。
爹孃年紀大了，身子骨本就弱，如何吃得消這種苦？我知道你們二房如今日子寬裕些，想來院落也寬敞，難不成只顧著自己一家享福，便全然不顧老父老母的死活了？”
他一邊說，一邊還故意掃了一眼屋內擁擠的陳設，話裡話外，皆是暗示這宅子人多擁擠。二老住著不適，分明是想讓墨淵將老人接回二房奉養，他們一家好名正言順地霸佔這處宅院。
這時，一旁的大奶奶周氏也忍不住開口，她滿臉心疼地攬過墨雨惜，對著墨淵抱怨道：“是啊二弟，你是不知道，雨惜這孩子打小嬌養，從前在京裡那是侯府少夫人。堂堂嫡小姐，住的都是寬敞正房，幾時受過這種委屈？
如今落難到這北地，也就只能將就著住了明惜那間屋子，可那屋子又小又偏，連間正經正房都算不上，雨惜天天背地裡抹眼淚，做孃的瞧著心裡跟刀扎一樣！”
這話一落，墨淵方才壓下去的怒火“騰”地一下，便直衝頭頂。
他這才恍然大悟，難怪方才在院中見明惜凍得那般模樣，定然是這周氏母女從中作梗。墨雨惜仗著母親撐腰，強行佔了庶妹的房間還不知足，反倒嫌棄屋子狹小簡陋！
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