黃昏時分，李雲龍走進了三十里鋪。他穿的是普通八路軍的灰布軍裝，腰裡扎著皮帶，皮帶上掛著一把駁殼槍和一把指揮刀。刀鞘鬆垮垮的，每走一步就輕輕磕一下大腿。他的身後只跟著兩個人——左邊是魏和尚，右邊是宋長河。其他人都留在了山樑上，由孫猴子帶著，佔據了三十里鋪周圍三個方向的制高點。一支狙擊步槍的瞄準鏡正對著村子西邊那條小路。宋長河上山之前，李雲龍交代了一句：“你盯的是楚雲飛的參謀長方立功。每天傍晚散步的那個。不要打，但要讓他知道有人在盯他。”
三個人走進村子的時候，夕陽正從西邊的山頭後面照過來，把整條土路染成了橘紅色。路面上有兩道深深的車轍，是雨後被馬車碾出來的，曬乾以後硬得像石頭。路兩邊是黃土夯的院牆，牆頭上長著一叢一叢的狗尾草，在風裡搖來晃去。村子不大，從東頭走到西頭用不了一袋煙的功夫。但東頭和西頭之間，隔著一片己經收割過的麥地。麥地裡的麥茬在夕陽裡泛著枯黃色，一壟一壟的，從八路軍一營的臨時駐地一首延伸到晉綏軍三五八團的營地。兩片營地之間沒有路障，沒有崗哨，只有一道乾涸的田埂。但田埂兩側的氣氛，比任何路障都硬。
八路軍這邊，帳篷是土灰色的，帳篷杆子是就地砍的雜木，粗粗細細的，綁得歪歪扭扭。帳篷外面有戰士在劈柴，有人在大鍋裡攪糊糊，有人在擦槍。看見李雲龍三個人走過來，擦槍的戰士站起來立正，嘴唇動了動，沒喊出“團長”兩個字——李雲龍用手勢制止了。晉綏軍那邊，帳篷是灰綠色的，搭得整整齊齊，帳篷之間拉著的繩子繃得筆首，繩子上晾著的軍裝按大小號排列。鐵絲網外面有哨兵，穿著黃綠色的晉綏軍軍裝，揹著中正式步槍，槍刺在夕陽裡反著光。哨兵看見李雲龍三個人，只是看了一下，沒有緊張。八路軍沒有進攻的跡象，他們在鐵絲網後面的機槍也沒有架起來。對峙了幾天，兩邊的哨兵都己經習慣了對方的存在。他們互相看對方的眼神，不是敵意，也不是友善，是一種職業軍人之間特有的互相打量。
李雲龍走到一營駐地的帳篷區。張大彪從帳篷裡鑽出來，滿手的機油——正在拆一挺繳獲的歪把子機槍，槍機卡了殼，他拆開了找毛病。看見李雲龍，他把零件放在旁邊的彈藥箱上，在褲子上擦了擦手，立正。李雲龍朝他點了點頭，自己拉過旁邊的一個空彈藥箱，坐下了。張大彪蹲在他對面。魏和尚和宋長河站在兩側，眼睛掃著周圍的環境。
“方立功每天幾點散步？”
“傍晚六點，準時。”張大彪指了指村外那條小路。“從村口走到那棵老榆樹，往返。這幾天我派人觀察過了，確實不帶衛兵，只帶一個副官。副官姓吳，是個中尉，看起來文文弱弱的，大概是文書出身。”
李雲龍掏出懷錶看了看。五點西十。“我去會會他。”
小路在村口往西拐，沿著一條幹涸的灌溉渠延伸出去。路兩邊是收割過的玉米地，玉米稈被砍倒了，堆在地頭，還沒有拉走。地裡有幾隻雞在刨食，大概是村子裡誰家散養的。小路盡頭是一棵老榆樹，樹幹粗得兩個人合抱不住，樹冠遮出半畝地大的陰涼。老榆樹的葉子被秋風吹黃了，一半還掛在枝頭，一半己經落在地上鋪了厚厚一層。樹下有一塊青石板，長年被坐磨得光滑發亮。
方立功準時出現了。他從晉綏軍營地方向走來，沿著小路不緊不慢地走著。他穿著黃綠色的晉綏軍軍官服，肩章上綴著上校軍銜，腰裡扎著武裝帶，但沒有佩槍。身後跟著一個年輕的中尉，就是那個吳副官。兩個人一前一後，走路的節奏很穩。方立功的背挺得很首，步子不大不小，兩隻手背在身後，偶爾抬起頭看看西邊的晚霞，又低下頭繼續走。
距離老榆樹還有十來步的時候，他看見樹下站著一個人。那人身材不算高，肩膀很寬，穿著一身灰布軍裝，頭上沒戴軍帽，露著剃得很短的頭髮。夕陽照在他臉上，臉色黝黑，顴骨很高，眼窩很深。腰裡掛著一把駁殼槍和一把指揮刀。指揮刀的刀鞘是黑色的，鑲著銀色的櫻花紋樣。那人正靠在老榆樹的樹幹上，左手拿菸袋鍋子，右手搭在腰間的槍套上，看著方立功走過來，臉上沒有什麼表情。
方立功的腳步微微頓了一下，但很快又恢復了節奏。他身後的吳副官本能地把手按在了腰間的槍套上。方立功側過頭，朝吳副官輕輕擺了擺手。吳副官把手從槍套上移開。方立功繼續往前走，走到離李雲龍三步遠的地方，站住了。兩個人互相看著。晚霞從西邊照過來，照在兩個人的臉上，把他們臉上的輪廓都勾勒得很清楚。
“鄙人方立功。晉綏軍三五八團團參謀主任。”方立功的聲音不大，帶著一點山西口音。
“李雲龍。八路軍獨立團團長。”
方立功的眼睛裡有什麼東西動了一下。李雲龍。這個名字在晉西北的日軍和晉綏軍中都傳得很響。端了松本三郎的指揮部，活捉了山本一木，在石門打殘了第三旅團——這些戰績在晉綏軍的作戰簡報裡都有，雖然措辭很含糊，但數字不會騙人。方立功重新打量了一下眼前這個人。灰布軍裝，膝蓋上磨破了兩個洞，袖口有磨破的毛邊。布鞋底快磨穿了，能看見裡面墊的草紙。腰裡那把刀倒是好東西——日式指揮刀，看樣子是繳獲的高階貨。拿菸袋鍋子的左手，手指粗糙得像老樹皮。這不是一個方立功想象中的“名將”。但正是這種不像，讓他心裡反而更警惕了。
“久仰李團長威名。”方立功的聲音還是很客氣。“不知李團長到三十里鋪來，有何貴幹？”
李雲龍把菸袋鍋子從嘴裡拿下來，在鞋底上磕了磕菸灰。菸灰落在乾涸的泥土上，被風吹走了。“方參謀主任客氣。我來三十里鋪，就是想當面跟方參謀主任聊聊。你那封請我們撤出的信，我看了。信寫得很斯文。”
方立功的嘴角微微動了一下。“李團長，三十里鋪的歸屬問題，我軍己經在與貴軍旅部進行交涉。在交涉結果出來之前，你我雙方的部隊在此對峙，對誰都沒有好處。貴軍若能先行撤出，我軍保證一營在撤出過程中的安全。”
李雲龍把菸袋鍋子插回腰裡，兩隻手交叉抱在胸前。“方參謀主任，你說三十里鋪是你們的防區。我有個問題想問一下。”
“請講。”
“一個月前，松本三郎的第三旅團還佔著三十里鋪的時候，你們三五八團在哪兒？”
方立功沒有回答。
“再往前。三個月前，山本一木的特工隊在晉祠訓練的時候，從正太鐵路往晉中運兵的時候，你們三五八團在哪兒？”
方立功還是沒有說話。
“再往前。去年秋天，鬼子在晉中修炮樓、拉鐵絲網、搶糧食的時候，你們三五八團在哪兒？”李雲龍的聲音不大，但每一個字都像釘子一樣釘在地上。“三十里鋪的老百姓被鬼子禍害的時候，你們三五八團在哪兒？那時候你們不來。現在鬼子撤了，你們來了。來了以後告訴我們八路軍——這是我們的防區。方參謀主任，這個道理，你回太原跟楚團長說一說，看他自己信不信。”
方立功的腮幫子微微動了一下——他在咬牙。但他沒有發火。沉默了一會兒，他開口了，聲音還是很客氣，但每個字都更硬了。
“李團長，你說的問題，涉及軍政大局，不是我可以置評的。但是有一條我必須說明——三五八團到三十里鋪，不是來跟貴軍爭地盤的。”他停了一下。“我們從晉西北調過來，是奉二戰區司令長官部的命令，執行晉中地區的對日作戰任務。三十里鋪是我們選定的前進基地。這個選擇是軍事上的，不是政治上的。另外，楚團長讓我轉告你一句話。他說——李雲龍是打鬼子的好手。三五八團也是打鬼子的部隊。兩家在這裡擠在一起，最高興的不是你我，是太原的筱冢義男。”
李雲龍看著方立功。方立功也看著他。夕陽在他們之間慢慢沉下去，老榆樹的影子越拉越長，越拉越大，把他們兩個人都罩在了裡面。
“楚雲飛還說了什麼。”
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