臘月二十九的夜晚來得特別早。太陽剛從西邊的山頭上沉下去，天就黑透了，像有人在天上拉了一塊大幕布。桑樹坪陣地上，獨立團的戰士們正在連夜加固工事。鐵鍬鏟在凍土上發出叮叮噹噹的聲音，和新掘出來的泥土散發的腥味混在一起，瀰漫在整條防線上。
李雲龍把團部設在了土地廟裡。土地廟的屋頂被炮彈掀掉了一個角，露著天，冷風從豁口裡灌進來，把煤油燈的火苗吹得東倒西歪。他用幾塊碎磚頭在牆角壘了個擋風牆，煤油燈放在牆後面，光線勉強能照亮桌上攤開的地圖。
孫振邦坐在對面的彈藥箱上，臉上的繃帶換了新的，但左眼還是腫得只剩一條縫。他的補充團被打殘了——全團一千二百人，現在還能拿槍的不到西百，其中還有三分之一是輕傷不下火線的。一營基本打光，營長陣亡，教導員重傷，全營剩下來的人湊不夠一個連。二營傷亡過半，三營稍微好點，但也只剩不到兩百人。
“孫團長，旅部命令你帶著補充團殘部撤下去休整。”李雲龍把旅部的電報放在桌上，“傷員先走，能打的留下，編進獨立團三營，歸王懷保管。你放心，補充團的番號還在，等這仗打完，我給你從各團抽骨幹，重新把架子搭起來。”
孫振邦沉默了一會兒，然後用沙啞的嗓子說：“李團長，補充團打光了是我孫振邦沒本事。但有句話我得說——桑樹坪的弟兄們，沒給八路軍丟人。”
“丟他媽什麼人。”李雲龍把菸袋鍋子點上，吸了一口，煙霧在煤油燈的光暈裡散開，“一個補充團，大部分是新兵蛋子，頂住鬼子一個聯隊打了兩天兩夜，打得鬼子的重炮陣地都往前挪了三里地，這叫打光了？這叫打出了骨頭。你他孃的少跟老子來這套。”
孫振邦嘴角動了一下，沒再說話。李雲龍站起來，走到土地廟門口，朝外面看了一眼。夜色裡，桑樹坪村裡到處是忙活的身影——有的戰士扛著彈藥箱往陣地上運，有的抬著擔架往後送傷員，有的蹲在斷牆後面擦槍。村東開闊地上，鬼子的探照燈在掃來掃去，光柱偶爾掃過村莊的廢墟，照得斷壁殘垣慘白一片。
“筱冢今天晚上不會進攻了。”李雲龍轉身走回桌前，“他今天吃了兩個虧——重炮陣地被端了，側翼被捅了一刀。以他的脾氣，今天晚上一定在重新調整部署。明天才是硬仗。”
趙剛從外面走進來，手裡拿著一份剛譯完的電報。他的眼鏡片上落了一層塵土，他用衣角擦了擦，然後把電報遞給李雲龍。
“孫猴子發來的。太原潛伏點截獲了筱冢發給多田駿的電報底稿。”
李雲龍接過電報，湊在煤油燈下看。電報的內容很長，趙剛譯得仔細，連標點都儘量還原了。筱冢在電報裡向華北方面軍司令官多田駿彙報了平安外圍作戰的進展，用詞很剋制，但字裡行間透著一股火氣。他承認桑樹坪方向的進攻“遭遇頑強抵抗”，守軍“戰鬥意志超出預期”，側後方“受到不明番號部隊的襲擾”。但他同時也強調，平安外圍的清掃行動仍在按計劃推進，攻城主力部隊己經完成集結，預計最遲十二月三十一日前對平安縣城發動總攻。
電報的最後一段引起了李雲龍的注意。筱冢提到了一個名字——山本一木。他在電報中說，山本特工隊己從正太路護路任務中抽調出來，正在向平安方向機動，任務是“針對敵方指揮系統實施特別作戰”。
“山本一木。”李雲龍把這個名字唸了一遍，然後把電報放在桌上。
他想起上次在晉祠繳獲的那個筆記本。山本在筆記裡寫了很多東西，有對特種作戰的理解，有對八路軍戰術的分析，還有一些關於平安縣城地形的觀察記錄。其中有一句話李雲龍記得很清楚——“平安縣城東門城樓是城防指揮核心所在，若能精確摧毀，則城防體系將迅速瓦解。”
“老趙，孔二愣子把團部設在哪兒？”
“東門城樓。”趙剛回答。
李雲龍站起來，走到地圖前面，手指點在平安縣城東門的位置。東門城樓是平安城牆上最顯眼的建築，也是視野最好的制高點。孔捷把團部設在那裡，方便觀察戰場和指揮部隊，但同時也意味著——他的團部是整個平安城防體系中最容易被定位的目標。
“山本這個狗日的，他盯上孔二愣子了。”李雲龍轉過身，臉上的表情變得很嚴肅，“山本特工隊最擅長的就是滲透襲擊，他們不跟你打陣地戰，專門打你的指揮所、彈藥庫、通訊站。上次在石門，山本帶著幾十個人摸到師部附近，差一點就得手。這回他盯上了平安東門城樓。”
趙剛皺起眉頭：“孔捷知道這個情況嗎？”
“不一定知道。即使知道山本特工隊可能在平安周邊活動，也不一定知道他具體的打擊目標。”李雲龍在桌前坐下來，掏出菸袋鍋子，卻沒點，就那麼叼在嘴裡，“孫猴子的情報裡說，山本特工隊的編制大約一百五十人，裝備精良，全員配衝鋒槍和夜視器材，有兩個狙擊組。他們的戰術是夜間滲透——白天觀察目標，夜裡利用夜色掩護摸進去，打了就跑。速度極快，火力極猛。這種打法，咱們在晉祠繳獲的筆記本上寫得明明白白的。”
趙剛在李雲龍對面坐下來：“那你的意思是？”
“第一，把山本特工隊的情報立刻發給孔捷，告訴他把團部從東門城樓撤下來，換到城牆根下面的掩蔽部裡。第二，讓和尚的特戰分隊連夜前出到平安城東門外，找到山本特工隊可能的滲透路線，提前佈設預警哨。第三——”他頓了一下，“如果山本真的來打孔捷的團部，老子不介意反過來打他一頓。”
趙剛想了想：“山本特工隊的戰鬥力不可小覷。上次師部保衛連跟他們交過手，一個照面就傷亡了二十多個。和尚的特戰分隊能頂得住嗎？”
“正面硬打肯定吃虧。但鬼子打仗有個毛病——太依賴計劃。山本在筆記裡把各種滲透路線和打法寫得清清楚楚，在別人看來這是嚴謹，在老子看來這就是給自己畫了個框。”李雲龍把菸袋鍋子點著，抽了一口，“只要知道他的計劃，就能在他的計劃上做文章。山本喜歡打別人的指揮所，那他自己的指揮所呢？”
趙剛愣了一下，然後明白了李雲龍的意思。
“你是說——找到山本的指揮所，先下手打掉他？”
“不一定打指揮所，但至少要知道他在哪兒指揮，怎麼指揮。”李雲龍站起來，走到門口，朝外面的夜空看了一眼，“孫猴子在太原城外己經布了五個潛伏點，在平安周邊還有三個流動偵察組。我讓他再加一個——專門盯著山本特工隊的動向。山本的人再厲害也是人，也要吃飯喝水，也要用電臺聯絡。只要他有動作，就會留下痕跡。”
與此同時，太原城西北方向的前進指揮所裡，筱冢義男正坐在一張寬大的軍用桌後面。桌上鋪著平安地區的軍用地圖，地圖上用紅藍鉛筆標註著密密麻麻的符號和箭頭。煤油燈的光照在地圖上，把他的影子投在身後的土牆上，又大又黑。
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