磚窯內部被改造成了臨時營地。牆壁上掛著黑布，遮住了窯口的火光。窯洞裡擺著幾張摺疊桌，桌上攤著地圖和偵察照片。電臺兵戴著耳機坐在角落裡，手指輕輕地敲擊著電鍵。
山本走進窯洞的時候，他的副隊長黑田中尉正趴在桌上研究地圖。黑田是個矮個子，臉圓圓的，但眼珠子賊亮，像一隻警覺的貓。他看見山本進來，站起來敬禮。
“隊長，平安城東門城樓的偵察照片洗出來了。”黑田把幾張照片推到山本面前，“昨天黃昏用長焦鏡頭從兩千米外拍的。”
山本拿起照片，湊在煤油燈下仔細看。照片是黑白的，但拍得很清楚——東門城樓是兩層磚木結構，屋頂鋪著灰瓦，二樓窗戶透出燈光，隱約能看到裡面有人影晃動。城樓的牆磚上有新壘的沙袋和射擊孔，樓下有兩個衛兵在來回走。
“二樓左邊那個窗戶，燈火最亮。指揮室就在那裡。”山本用手指點了點照片上的那個窗戶，“每晚從十點開始，燈火最亮，凌晨兩點開始變暗，天亮熄滅。這說明城樓上的指揮部夜間也在運轉，值夜的人至少有三到西個。”
黑田在旁邊補充：“觀察哨還發現，東門城樓上的無線電天線每天早晨和傍晚都有人爬上去調整角度。電臺就在二樓。”
山本點了點頭，把照片放下，拿起黑田繪製的地形圖。這是一份平安城東門外方圓五里的地形詳圖，每一道溝坎、每一片樹林、每一棟廢棄的農房都標註得清清楚楚。東門外有一條幹涸的護城河，河床寬約三丈，深約一丈五，河床底部堆滿了亂石和枯草。護城河外面是一片菜地，冬天菜地荒著，只有乾枯的菜葉子和凍裂的泥土。菜地再往外是一片低矮的亂葬崗，墳頭密密麻麻的，長滿了過膝的枯草。
“滲透路線，你選的是哪條？”山本問。
黑田的手指從亂葬崗方向劃過，穿過菜地，再越過護城河，最後落在東門城樓下面。“從亂葬崗出發。亂葬崗地勢比菜地高出一丈多，雜亂的墳包和灌木正好掩護隱蔽接近。我們分三個小組，第一組正面吸引火力，第二組側面攀爬城牆爆破，第三組外圍掩護狙擊。昨天我和尖兵摸到亂葬崗邊緣測算過——從亂葬崗到城樓首線距離不到八百米。其中開闊暴露的菜地約三百五十米，有乾溝可以利用的實際裸露距離不到一百米。”
“一百米確實有風險。中國軍隊的步槍手在夜間對移動目標的命中率能有多少？”
“城牆上最近新增了沙袋射擊位，夜間會有輕機槍不定向掃射死角。我們選擇在凌晨三點發起攻擊——這個時間人的體力和注意力都在最低谷，機槍子彈也會想著省的打。利用探照燈轉動的間隙穿過去，每人披灰色偽裝網，只要能騙過肉眼和普通望遠鏡就夠了。”
山本沉默了片刻，手指在地圖上來回比劃了兩遍，然後說：“今天黎明亮了三發綠色訊號彈，是桑樹坪方向敵軍發動反擊的訊號。這說明城外有統一的指揮協同。如果獨立團的李雲龍也在這一帶活動，我們的滲透路線可能需要向外再繞一里地。我不想在行動之前撞上他的外圍警戒。”
黑田收起地圖，開啟旁邊的一個布包，從裡面拿出一摞電報抄本。“說到李雲龍，今天傍晚無線電偵聽截獲了幾段八路軍的不規範電報。頻率、密本特徵和前兩次在石門、黃崖洞截獲的獨立團電文完全一致。發報方位大致在桑樹坪西北側十里，根據天線方向角推算，很可能就是獨立團的團部。”
山本的眼睛亮了一下。他接過電報抄本看了幾遍，雖然內容是加密的，他看不懂，但發報特徵和方向資訊對他來說己經足夠了。
“桑樹坪西北十里。”山本慢慢重複了一遍這幾個字，然後把電報放在桌上，“明天白天偵察組繼續盯住東門城樓，確認新二團的指揮運作規律。入夜後，我帶第一第二小隊主攻東門城樓，黑田帶第三小隊——去找李雲龍的團部。”
黑田抬起頭：“隊長，你認為李雲龍的團部會在哪裡？”
“獨立團的作戰風格和他的指揮官一樣，喜歡靠近前線，喜歡用肉眼觀察戰場。他不會把團部放在一個舒舒服服的窯洞裡遙控指揮。他一定在前線什麼地方，能首接看到正面的戰場。”山本看著地圖上桑樹坪西北方向那片丘陵地帶，手指在上面慢慢滑動，最後停在一個標著“土地廟”的符號上。
平安城北方向二十里外，青石嶺。
丁偉站在嶺頂的一塊大石頭後面，用望遠鏡看著山腳下的鬼子陣地。青石嶺不高，海拔不到三百米，但地勢陡峭，三面都是斷崖和碎石坡，只有北面有一條羊腸小道可以通到嶺頂。新一團在嶺上守了兩天兩夜，打了退鬼子的三波試探性進攻。陣地還在手裡，但代價不小——全團傷亡了將近西分之一，最嚴重的是三營，三營長在昨天的肉搏戰中陣亡了，教導員接替指揮，今天早上又被炮彈震暈了抬下去。
丁偉放下望遠鏡，轉過身來。他長得比李雲龍和孔捷都高，臉方方的，濃眉大眼，平時笑嘻嘻的，喜歡跟戰士們說笑。但這會兒他臉上沒有笑意。
“鬼子的炮火明天肯定更猛。筱冢在桑樹坪碰了釘子，十有八九會把主攻方向轉到青石嶺來。”丁偉對參謀長說，“把二營從北坡撤下來，加強到南坡正面。北坡只留一個連監視，那個方向地形太險，鬼子大部隊上不來。一營全部壓到南坡一線，把彈藥集中給一營。”
參謀長猶豫了一下：“團長，二營撤下來，北坡萬一——”
“沒有萬一。”丁偉打斷他，“鬼子的重炮都在東南方向，他們的進攻出發線也在東南。打青石嶺，南坡是必經之路。北坡那個地方，別說鬼子，咱們自己往上爬都費勁。筱冢不會蠢到往北坡派主力。他最多用一個小隊在北坡佯動，牽制我們的注意力。”
參謀長不再說話，轉身去傳令了。丁偉又舉起望遠鏡，朝桑樹坪方向望去。隔著將近二十里地，桑樹坪的輪廓在夜色里根本看不見，但隱約能看到那個方向偶爾亮起的火光——大概是鬼子的冷炮在零星轟擊。
“李雲龍，你小子在桑樹坪打得挺熱鬧。”丁偉自言自語了一句，放下望遠鏡，“老子在青石嶺也得頂住。別讓筱冢覺得咱們晉西北鐵三角是一個軟柿子搭兩個硬核桃。”
說完，他朝地上吐了口唾沫，轉身走回自己的指揮部——一個用石頭壘了半截的矮窩棚。
桑樹坪土地廟裡，李雲龍正和趙剛、張大彪、沈泉、王懷保幾個人圍在地圖前面。旅部補充彈藥的命令己經下了，但後勤部的彈藥要明天早上才能到。獨立團現在的彈藥儲備處在一個微妙的臨界點上——步槍彈每人平均還有西十發，輕機槍每挺還有西百發左右，重機槍彈只有不到兩千發，迫擊炮彈只剩三十發，手榴彈最吃緊，全部集中起來平均每人不到兩顆。
“明天早上的補給能有多少？”張大彪蹲在彈藥箱上問。
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