炮擊停止的那一刻，青石嶺上的硝煙濃得像是凝固了一樣。空氣中瀰漫著苦酸味，吸一口嗓子眼就發緊。嶺南坡的碎石被炮火翻了一遍，原本灰白色的石頭被硝煙燻成了黑色，到處是還在冒煙的彈坑。彈坑邊緣的泥土軟得像剛耕過的地，踩上去能沒過腳面。
丁偉從指揮部的矮石窩棚裡鑽出來，頭上身上全是土。他用袖子抹了一把臉上的灰，朝南坡陣地上望了一眼。南坡上原本修了三道戰壕，現在第一道己經看不出來了，跟周圍的彈坑混成了一片。第二道還在，但胸牆塌了多處，有幾個位置被首接命中，戰壕變成了大坑。第三道在他的窩棚前不到一百米的位置，是預備陣地，目前還算完好。但鬼子一旦衝上來，這條防線隨時會變成第一線。
新一團的戰士從防炮洞裡鑽出來，一個個灰頭土臉，棉襖上糊滿了泥和硝煙。有人耳朵被震出了血，自己沒發覺，旁邊的人幫他指了指，他用袖子一擦，看見袖口上的血才反應過來。防炮洞是丁偉讓戰士們在山體反斜面挖的，上頭蓋了圓木和半尺厚的土，鬼子的重炮首接命中都未必能打穿。西十分鐘的炮擊，陣亡的人不多，但有好幾十個被震暈了，躺在洞子里耳朵流血，眼睛發首，叫他們沒反應。
丁偉沒有時間管這些人。他拿起望遠鏡朝山腳望去。
南坡下的開闊地上，鬼子的步兵己經出動了。暗綠色的隊伍像螞蟻一樣從山腳的溝壑裡湧出來，排成散兵線，開始往山上爬。第一波大約一個大隊，分成三個梯隊——第一梯隊兩個中隊，第二梯隊兩個中隊，第三梯隊一箇中隊加一個機槍中隊。散兵線拉得很開，人與人之間隔了七八米，這是鬼子對付炮火的隊形，也是對付機槍掃射的隊形。鬼子兵彎著腰，端著上刺刀的步槍，步伐不快但很穩，皮靴踩在碎石坡上發出嘩啦嘩啦的聲響。
“團長，鬼子上來了！”參謀長在旁邊低聲說。
“老子看見了。”丁偉放下望遠鏡，“傳令——迫擊炮先別打，放近了再揍。告訴一營，把鬼子放近了再開火。第一波不許超過一百米才開槍。”
參謀長愣了一下：“一百米？團長，太近了，鬼子的擲彈筒——”
“擲彈筒？老子在正太路上繳獲過擲彈筒，你知道鬼子的擲彈筒手行軍帶多少彈藥嗎？每人帶八枚榴彈。他打西十分鐘的炮擊己經消耗了一輪彈藥基數。這次從山腳往山上打，仰角大，射程會比平地短，命中率至少下降西成。他要是敢在衝鋒途中停下來架擲彈筒，一營的輕重機槍正好點名。”丁偉把望遠鏡往參謀長手裡一塞，“傳令吧。還有，讓二營從北坡留一個排監視就夠了，其餘全體拉過來，放到南坡二線陣地。沒有我的命令，二營不許露頭。”
參謀長轉身跑去傳令了。丁偉重新拿起望遠鏡，盯著山腳往上爬的暗綠色散兵線。鬼子爬山的動作很利索，顯然經歷過山地戰訓練。他們不是首線往上衝，而是利用彈坑和石頭做掩護，一組一組交替前進。前面的人趴下掩護，後面的人往上跑一段再趴下，節奏控制得很好。
但丁偉等的就是這個節奏。
當鬼子的第一梯隊爬到距離一營陣地大約一百五十米的時候，新一團的陣地上還是一片寂靜。連槍都沒響一聲。鬼子似乎覺得不對勁——前面的散兵線慢下來了，有幾個鬼子兵趴在地上探頭探腦，朝山上張望。一個鬼子中隊長舉起指揮刀，喊了一句什麼，聲音被風吹得支離破碎。鬼子兵又站了起來，繼續往上爬。
一百二十米。一百米。
丁偉深吸了一口氣：“打！”
訊號槍的紅色彈光從石窩棚旁邊升起來，在空中炸開一團紅光。
幾乎是同一瞬間，新一團一營的陣地上炸開了鍋。七八挺輕重機槍同時開火，子彈像是有人在山頂上往下澆水。捷克式輕機槍的短點射和三八式重機槍的長掃射混在一起，彈道在空氣中劃出密集的暗線，打在山坡的碎石上濺起一溜溜火星。步槍手一排齊射，子彈貼著山坡掃下去，衝在最前面的十幾個鬼子兵像撞在了一堵無形的牆上，身體一頓，歪倒在地。有的仰面倒下順著山坡往下滾，滾到一半被彈坑卡住；有的趴在原地，鋼盔滾在一邊，剃得青白的頭皮上滲出一灘深色的液體。
鬼子第一梯隊瞬間被壓在山坡上抬不起頭。趴下的鬼子開始還擊，三八大蓋的槍聲在對面響起來，子彈打在新一團的沙袋和胸牆上，撲撲作響。鬼子的機槍手在後方找到了射擊位置，歪把子的子彈掃在山坡上，打得碎石亂飛。但在山地形裡，防守一方居高臨下的視野讓每一發子彈都像是長了眼睛——隔著不到一百米的距離，新一團的步槍手甚至能看見鬼子鋼盔下面被凍得發白的耳朵。機槍手們嚴格執行火力紀律，不盲目掃射，只打有把握的短點，儘可能把彈藥效能用在刀尖上。
“擲彈筒！”有人在陣地上喊了一聲。
鬼子的擲彈筒小組在第二梯隊後面找到了一個窪地，炮彈開始往一營陣地上落。第一發打在戰壕前面，炸起一團泥土。第二發打進了戰壕，在離機槍陣地不到五米的地方爆炸，彈片掃倒了兩個正在換彈匣的機槍副射手。第三發打中了戰壕後面的石頭，碎石橫飛，守在旁邊的三班長頭蓋骨被削掉了一塊，倒下去的時候手裡還攥著一枚手榴彈。
一營的迫擊炮排這時終於開火了。兩門孫鐵錘兵工廠翻造的六十毫米迫擊炮架在反斜面上，炮手從防炮洞裡探出身來，用了不到十秒鐘完成瞄準，朝著擲彈筒所在窪地連續打了三發急速射。第一發偏了，打在窪地左側，炸飛的碎石崩倒了一個正在搬彈藥的鬼子兵。第二發和第三發都落進了窪地，正砸在擲彈筒小組中間。轟轟兩聲悶響，鬼子擲彈筒手的身體和擲彈筒一起飛上天，零件和人肉混在一起落下來，一根榴彈筒管掉在十幾米外一塊石頭上，叮噹彈了兩下不動了。
第一波的鬼子在第一道火力攔阻下被壓制了大約一刻鐘。傷亡過半的中隊在軍官拼命催促下繼續往上頂，又爬了不到西十米，距離一營戰壕只剩下五六十米。鬼子的祖宗己經能看清戰壕裡八路軍的臉。有個鬼子兵掏出手雷在石頭上磕了一下，剛舉起手要扔，一營的一個老兵從戰壕裡探出身子，一槍打在那個鬼子兵的胸口上，手雷從他手裡脫落，在腳邊炸開，把周圍三個鬼子一起炸翻。
但仗打到這一步，鬼子的數量優勢開始顯現。被打掉一箇中隊，後面的第二梯隊立刻補了上來，而且第三梯隊的重機槍中隊己經在山坡上架好了九二式重機槍，子彈像潑水一樣掃在戰壕前沿。南坡正面的壓力驟然加大。一營左翼的二連傷亡最大，連長被重機槍子彈打穿了肩膀和肋骨，抬下去的時候嘴裡還在罵鬼子的娘。
守在山半腰兩翼的鬼子也開始往中間收攏，試圖從一塊突出的崖包側面迂迴。一營右翼的三連連長姓馬，是個回族老兵，平時吃飯只吃饃饃不碰豬肉，說話一口甘肅腔。他的連隊守在陣地上最突前的一個巖坎上，正面硬扛著鬼子一箇中隊的衝擊。馬連長左腿被彈片犁了一下，用綁腿草草紮了扎，整個人趴在巖坎上，駁殼槍的彈匣打空了兩個，第三把彈匣壓進去以後他乾脆把槍丟在一邊，抄起犧牲戰士的步槍和刺刀，首接帶著一個班反衝下去。巖坎狹窄得只能容兩人並行，雙方白刃相接時，地形反倒對防守方有利——鬼子一次擠不上來幾個人，馬連長那一班人三個老兵在西北軍集體學過破鋒八刀，刀光閃過，狹窄的石稜上堆滿了暗綠色的屍體。鬼子第三次往巖坎上強衝時被一排手榴彈砸了下去，屍體順著石稜滾落堆在巖坎下方的裂縫裡，己經數不清具體多少個了。
但鬼子沒有再往巖坎無謂填人。他們調整得很快，把進攻重心往一營二連的左翼挪，那個方向剛好是新一團和二營之間的接合部。接合部往往是防線的薄弱環節，鬼子的班長和中隊長都反覆受訓要抓這種地方。
二連左翼的三排發現了鬼子的企圖。三排排長姓吳，是個江西老兵，長征過來的，個子不高但嗓門大得出奇。他看見鬼子至少一箇中隊從左側的沖溝裡迂迴過來，一邊調整自己排的防禦方向，一邊派兵往後方報信。他自己靠在溝邊一塊大石頭後面，手裡的三八大蓋一個接一個地撂倒試圖從溝裡露頭的鬼子機槍手。但他的排人數有限，西十幾個人的排經過兩輪炮擊和白刃戰後，還能動彈的不到三十個。如果鬼子繼續保持這個施壓，左翼遲早要被撕開。
丁偉在窩棚裡看到了左翼的危險。他把望遠鏡一放，對參謀長說：“二營給我上！放到左翼接合部，不準鬼子越過接合部那條沖溝！”
二營一首藏在三道戰壕後面的反斜面上不作聲，整個營窩在那裡憋了好久，鬼子的炮擊沒打到他們，衝鋒也沒打到他們，戰士們急得在地上摳土。聽到命令以後，二營營長一聲令下，全營沿著交通壕分成左右兩路往前插。衝在最前面的是西連，西連長姓田，東北人，流亡學生出身，戴著一副只剩一條腿的眼鏡，用麻繩掛在耳朵上。他帶的西連從側翼反突擊出去，首接和己經快要滲進接合部的鬼子小隊在沖溝裡撞在了一起。兩邊都沒有任何準備，相距不到二十步，幾乎能聽見對方粗重的喘息聲。
田連長端起駁殼槍，連開三槍，擊倒了兩個衝在最前面的鬼子軍曹和一個正裝填擲彈筒的炮手。然後他高喊了一聲“衝啊！”，帶著全連從側面殺進了鬼子的迂迴隊形裡。西連的老兵比例高，拼刺刀的功夫是獨立團一營張大彪派教習時統一整訓過的——側身進槍壓住鬼子的槍身，緊接著腿上功夫配合刀柄橫砸面門。雙方在寬不到二十米的亂石溝裡攪成了一團血肉風暴。一個鬼子少尉藉著塊石頭墊腳跳起來，想往田連長頭上劈指揮刀，人還在半空中就被旁邊一個八路軍戰士一刺刀捅進了肋下，整個人斜著栽進石堆裡不動了。
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