和尚帶人出去摸中轉站的情況，一去就是一天。李雲龍在村口的大榆樹下坐鎮，把各營送來的訓練報告看了一遍又一遍。傍晚時分，和尚帶著兩個偵察兵從西山樑翻下來，身上還沾著茅草和泥點子。李雲龍把他讓進屋裡，倒了碗涼水推到面前。和尚咕咚咕咚灌完，抹了把嘴說：“團長，那中轉站不太好打。鬼子和偽軍把站設在陽泉到平安城公路邊的一箇舊磚窯裡，離公路百來步，周圍一圈都拉了鐵絲網，網外挖了道一丈寬的壕溝，只留了南邊一個口子進出。裡面有幾排磚棚，物資都堆在棚子裡，用苫布蓋著。四角各有一個崗樓，每個崗樓上都架著機關槍。我們數了數，站裡駐紮的鬼子大約兩個班，三十多人，偽軍一個連，一百多號。白天哨位放得密，晚上相反，過了半夜崗樓上只留兩個人，巡邏的也隔一炷香才轉一圈。”李雲龍問：“壕溝有多深？能不能不驚動崗樓摸進去？”和尚說：“壕溝深不到一丈，溝底有水，是遠處引來的，水不深，但溝壁陡，攀爬費勁。不過北邊有一段鐵絲網跟壕溝貼得很近，那地方正好是崗樓的射擊死角。我們趴在山頭上看了一整天，半夜從那個角摸進去最合適。就是得先把鐵網剪開。”李雲龍又問：“公路兩頭有沒有固定巡邏的汽車？”和尚說：“有。上午和下午各有兩輛鬼子的巡邏卡車從平安城出來，到中轉站門口停一下，再往陽泉方向去。半夜沒有固定巡邏，但鬼子的騎兵隊偶爾會從公路上經過，時間不規律。”李雲龍點了點頭，把這些情況記在腦子裡。
天黑後，李雲龍把各營長和趙剛叫來開了個短會。他打算用一個營的兵力連夜摸掉中轉站，再讓兩個連在公路兩頭設伏，防備巡邏隊回頭。行動時間放在下半夜，那時候崗哨最困，偽軍大多睡死。最主要的是不能戀戰，衝進去把物資能炸的炸掉，能搬的搬走，時間控制在半個鐘頭以內，得手後迅速撤入西北面的山裡。趙剛說：“裡面偽軍一百多號，一旦醒過來，我們的人少，容易被糾纏住。不如先讓特戰隊把四個崗樓全端掉，再摸進偽軍宿舍，把他們的槍收了。要是能不開槍解決最好，萬一驚動了，輕重機槍一起上，把崗樓和宿舍出口封死。”李雲龍說：“就按這個思路。和尚帶特戰隊第一批進去，主要解決崗樓和遊動哨。一營二連跟著進去，先把鬼子的營房圍住。三連在外面接應。二營兩個連分別去公路東西兩頭佈置地雷和機槍陣地，槍一響就封鎖公路，不讓增援靠近。王懷保帶三營做預備隊，守住西北面的山道，咱們撤下來以後負責斷後。”
散會後，各部開始準備。和尚特戰隊把從老鴉溝和老虎嘴繳獲的衝鋒槍全帶上了，每人還配了一把短刀，鞋底用破布纏了兩道，踩在地上沒有聲響。趙剛給二連每個人發了一個小油紙包，裡面是半塊烙餅和幾瓣大蒜，讓他們出發前塞在嘴裡，防止夜裡打嗝咳嗽。兩個班長把槍口堵上黑布，防止月光反射。虎子給李雲龍把駁殼槍擦了一遍，又往彈匣裡壓滿了子彈，遞過去說：“團長，你傷還沒好利索，這回別衝最前頭了。”李雲龍說：“我就在磚窯南邊的小土包上看著。你們要是拿不下來，我再上。”虎子不放心，又往自己的子彈帶裡多塞了兩顆手榴彈。
下半夜兩更天，部隊分批出村。夜很靜，風貼著溝底吹，冷颼颼的。李雲龍跟著突擊隊走在最前面，再往前就是和尚帶路的尖兵。到接近公路時，他讓部隊在一條幹溝裡蹲下。溝南不遠處就是中轉站的燈光，崗樓上的探照燈隔一會兒掃過來一圈，光柱在公路上劃過，把路面的碎石照得發白。李雲龍趴在溝沿上看，探照燈從北邊崗樓往東掃，再回西掃，大約半袋煙工夫一個來回。他等探照燈第三次轉過去後，朝和尚揮了揮手。和尚帶著幾個隊員貼著地皮往鐵絲網方向爬去。探照燈的光從他們頭頂掃過，照不到北邊那段死角。到了壕溝邊，和尚慢慢滑進水裡，水齊腰深，冰得他咬緊牙關。他摸到對岸，用隨身帶的小鋼剪把最下面兩根鐵絲絞斷。剪第四根時，崗樓上的哨兵突然咳嗽了一聲，嚇得後面的人全貼在地上。過了一小會兒，咳嗽聲停了，探照燈又轉過去。和尚繼續剪，剪出一個能容人鑽過的口子，然後從溝裡爬上來，在鐵網內側輕輕敲了三下。
特戰隊一個接一個從缺口鑽進去。孫德旺和崔老六先摸向東邊兩個崗樓，和尚帶另外兩人奔西邊。四個人分作兩撥，貼著牆根慢慢爬上崗樓。崗樓的木梯有些朽了，踩上去咯吱微響。孫德旺在最下面停了一下，等上面的哨兵換了個姿勢，再往上探了兩級。他到了崗樓頂部時，那個偽軍哨兵正抱著槍靠在欄杆上打盹，腦袋一點一點。孫德旺從後面捂住他的嘴，短刀在喉嚨上一劃，那人抽搐了兩下就沒了氣。另一個隊員從旁邊閃出，接住了掉下來的步槍。對過的崗樓幾乎在同時被解決，兩個哨兵一個被勒暈，一個被摁在牆邊堵了嘴。接著是西邊的兩個崗樓，和尚那邊稍慢了一些，有個哨兵似乎聽見了什麼，剛轉過身，就被和尚一腳掃倒，槍托正砸在耳根上，整個人軟了下去。
崗樓拔掉後，探照燈就沒了。磚窯裡的偽軍宿舍還亮著一盞馬燈，窗紙映著昏黃的光。和尚帶人摸到宿舍外面，聽見裡面此起彼伏的鼾聲。門沒插，虛掩著，門邊靠著一排步槍，槍架歪歪斜斜。二連的戰士已經跟進來了，幾個壯實的班長用肩膀一撞，門開處，裡面的人還沒醒透，刺刀已經指到鼻子前。一個偽軍驚醒過來剛要張嘴，被手榴彈柄塞進嘴裡，嗚嗚地說不出話。其餘人在被窩裡被一個個揪起來，舉著手靠牆站成兩排。有一個想從後窗翻出去，被窗外守著的戰士用槍托頂了回來，摔在地上，磕掉了半顆門牙。整個宿舍區沒開一槍就拿下了。
東邊鬼子的營房卻不順利。那裡是一排獨立的平房，門窗緊閉，門口還拉著一道掛鈴的鐵絲。和尚最先摸到門外，看見鐵絲後頭有亮光，知道里面的人沒睡實。他退回來跟李雲龍派來的二連長商量，決定先朝裡面扔兩顆手榴彈，然後堵住門窗打。手榴彈從窗戶縫裡塞進去，三秒鐘後屋裡炸開了花，彈片把窗紙崩得粉碎，裡面的嚎叫和倒塌聲混成一片。門從裡面被踹開，兩個鬼子光著身子衝出來，每人端著一支三八槍，刺刀明晃晃的，被門外幾支衝鋒槍掃成篩子。二連的戰士從門裡湧進去，屋裡的鬼子被炸得七零八落，還有人縮在牆角放了一槍，打傷了衝在前面的一個戰士肩膀。那戰士身子一偏，反手一刺刀捅過去，正紮在鬼子大腿上，鬼子嘶吼著往後倒，被後面的機槍手補了一梭子。戰鬥不到幾分鐘結束，鬼子屍體橫在血泊裡，其中有一個是少尉軍銜，胸前還掛著望遠鏡。
槍聲一響，公路兩頭的伏擊部隊立刻進入戰鬥狀態。果然，沒過多久，東邊傳來汽車引擎聲，兩輛巡邏卡車亮著大燈從平安城方向開來。二營的戰士把公路上的地雷全埋好了，第一輛卡車的右前輪碾上雷，轟的一聲，車頭被炸歪，車廂裡的鬼子像下餃子一樣往外跳。第二輛急剎車停在路中間，車燈照著前方炸起的煙塵。公路兩側的機槍同時開火，子彈打在卡車鐵皮上當當響，跳彈亂飛。鬼子跳下車依託車廂還擊，但隊形已經散了。二營長沈泉讓擲彈筒班打了兩發，第一發打在第二輛卡車尾部，把車廂炸了個大洞，第二發落在路邊，把幾個鬼子炸得滾下溝去。殘敵堅持了不到十分鐘，丟下七八具屍體往東邊跑去。沈泉沒有追擊，帶人把兩輛卡車點著，然後迅速回撤。
這時候磚窯裡的物資已經被澆上了煤油。趙剛讓二連把帶不走的彈藥箱全部炸掉，把能搬的日軍指揮刀、手槍、擲彈筒和一部分子彈扛在肩上。有兩個大木箱撬開後全是罐頭，戰士們用褲子兜著往外搬，像螞蟻搬家似的。虎子跑過來找李雲龍，見他果然蹲在南邊土包上，嘴裡嚼著一根草棍。虎子說：“團長，物資快搬完了，撤吧。”李雲龍看著東邊公路上的火光，又朝西邊望了望，說：“告訴王懷保，把西北山道上的路標擺好，部隊全撤。”虎子轉身去了。不多時，獨立團押著三十多個俘虜，扛著繳獲的物資，沿著預先踩好的山路撤進了黑黝黝的西山。
天快亮時，部隊翻過兩道山樑，進入根據地邊沿的一個小村莊。村名柳樹堖，只有十來戶人家，都是獵戶。老鄉們早得了信，燒了熱水，騰了窯洞。李雲龍把俘虜交給三營看管，自己連腿上的泥都來不及擦，就去看傷員。這一仗獨立團陣亡十一人，傷二十九人，其中二連傷得最多。一個叫趙小栓的戰士腹部中彈，腸子露出半截，衛生員用繃帶緊緊勒住，他的臉白得像窗戶紙，嘴角卻還往兩邊咧了咧，想對李雲龍笑。李雲龍蹲下摸摸他的額頭：“小子挺住，到了後方醫院就好了。”趙小栓張了張嘴，聲音輕得聽不見。李雲龍扭頭對趙剛說：“擔架先抬他，走山道要穩，別顛。”趙剛點頭去安排。擔架隊剛出村，東邊山樑上就傳來幾聲冷槍，是鬼子的追兵循著痕跡摸過來了。李雲龍讓王懷保帶一個排往東南方向打了一排槍，又扔了幾顆手榴彈，把追兵往錯路上引。那幾聲冷槍停了之後，王懷保帶著排從另一條山溝折回來，全須全尾。李雲龍說：“鬼子的鼻子再靈，進了這野豬林也得轉三天。走，回楊村。”
回到楊村已是傍晚。趙剛把繳獲物資清點登記。這一仗最大的收穫不是物資，而是從鬼子少尉的皮包裡翻出的幾份檔案，其中一份是平安城防區的兵力部署略圖，上面標著城內城外各據點的守備人數和機槍位置。還有一份是運輸計劃表，寫明最近半個月內將有五批物資從陽泉運往平安城，下一批是三天後，護送的兵力比老虎嘴那支少，只有偽軍兩個連加一個班的鬼子。李雲龍把這份計劃表和略圖翻來覆去看了幾遍，對趙剛說：“這是好東西。但鬼子的計劃也會變，出了這麼大動靜，下一批運輸隊肯定加派兵力，時間說不定也改。咱們不能照表打，得派人盯著陽泉城外的倉庫。”趙剛說：“我已經讓縣大隊的交通員往陽泉方向去了，有訊息會傳回來。”李雲龍點頭，把檔案鎖進炕頭的木匣子裡，鑰匙套在脖子上。虎子端來一盆熱水讓他泡腳。李雲龍脫了鞋，把腳往水裡一放，熱得倒抽一口氣。虎子說：“團長，明天去後方醫院看看趙小栓吧，走的時候他還說想吃你給的大紅棗。”李雲龍說：“去。帶上一口袋棗，給傷員們分分。告訴伙房，把繳獲的罐頭留幾聽，給重傷員燉點熱湯。”他泡著腳，忽然想起什麼：“還有，從偽軍俘虜裡挑幾個願意悔過的，讓周同志問問。他們在平安城當過兵，對城裡的街巷和據點熟悉，往後咱們打平安城用得上。”虎子應了，把擦腳布搭在炕沿上，輕手輕腳退了出去。外面起風了，吹得院裡的老槐樹嘩啦啦掉葉子，幾片黃葉貼在窗戶紙上，被屋裡的油燈一映，像是誰在紙上畫了幾隻斷翅的蛾子。
