說著，匆匆忙忙，頭也不回地鑽進另一條下山小徑，很快消失在林莽之中，彷彿真的只是個被讀書人反應嚇到的無知村姑。
留下潭邊三人，心潮澎湃，久久無法平靜。
那村姑懵懂的話語，如同投入深潭的石子，在他們心中激起了滔天巨浪，也必將透過他們之口，投向這早己不滿沸騰的世間。
蘇琴繞了遠路，確認無人跟蹤後，才在山溪邊洗淨臉上偽裝，恢復本來清淡容顏，又換了道觀中另一套稍整齊的粗布衣衫，才揹著採到的一些普通藥材，安然返回清心觀。
慧明見她平安回來，竹簍裡也有收穫，便不再多問。
那日後，翠雲山水潭邊，村姑“無意”道出的“神女心傷隱退”之說，便深深烙在了王生、李生心中。
他們本就是遊學士子，好交際，善言辭，胸中本就積鬱著對時局的憂憤。
此番“深山偶得玄機”，更是視若天啟。
他們不再執著於尋找那虛無縹緲的“隱士”或“仙蹤”，而是帶著這個“驚人”的解讀，下了山，在與各地文人同道的聚會、詩社、茶樓清談中，將這段“奇遇”和“感悟”娓娓道來。
“昔者楚懷王有德，能夢會巫山神女，得神女‘旦為朝雲，暮為行雨’之助，澤被蒼生。今神女畫像現世，顯是心懷悲憫，欲再臨凡塵。然何以只留畫影，不顯真身？吾於翠雲山中，遇一靈秀樵女，其言雖樸，首指本源。彼雲：神女見世間君王無道，朝綱敗壞，生靈塗炭，心甚悲慼。縱有慈心，奈天地己濁，根柢己腐，徒顯真身何益？不若隱於雲靄，寄畫抒懷，是謂神女之哀，亦蒼生之痛也！此非神女不仁，實乃人君自絕於天，自棄於神也！”
這番說辭，結合“神女圖”帶來的巨大影響力，以及早己在民間瀰漫的對現狀的失望與痛苦，如同一點火星墜入乾透的草場，轟然點燃！
它給了人們一個完美的、具有神聖性和宿命感的解釋：
為什麼世道這麼亂？因為皇帝不行。為
什麼神女不幫我們？因為皇帝太差，神女都失望傷心，不想幫他了！
連神女都拋棄的皇帝，還能是老天認可的天子嗎？
流言從士子圈，迅速蔓延到市井。
說書人將“樵女點醒士子，悟出神女不現之天機”編成了段子，在茶館酒肆津津樂道。
走街串巷的貨郎、逃難的流民、心懷異志的豪強……所有人都在竊竊私語，交換著這個“大逆不道”卻又讓人莫名覺得“解氣”、“在理”的猜測。
原本模糊的怨氣，此刻找到了一個具體而“神聖”的出口——皇帝失德，觸怒神女，故神女不佑，天下大亂。
“聽說了嗎？神女娘娘本來要下凡幫咱們的，可一看咱們皇上……唉，氣得掉頭就走了，只留了張畫，讓咱們自己品！”
“何止是走，是根本不想下來沾這髒水！留張畫，就是告訴咱們，她看著呢，她也替咱們難受，可她也沒辦法！”
“連神仙都沒辦法，這說明啥？說明上頭那位……沒救了啊！”
“噓——小聲點！不過……這話，說到我心坎裡去了……”
流言在傳播中不斷被豐富、加工，變得越來越具體，越來越具有煽動性。
甚至開始有“童謠”在街頭巷尾傳唱，內容晦澀，但指向明確。
更有甚者，某些對朝廷不滿的地方勢力或起義軍，開始暗中散佈“神女己擇明主，不日將輔佐新君”的傳言，為自己造勢。
“神女圖”帶來的狂熱，迅速轉向了對當下統治的尖銳質疑和致命否定。
那幅曾經代表美好幻想的面紗，如今成了照見現實不堪的鏡子，成了壓垮駱駝的、最精緻也最沉重的一根稻草。
