永昌元年，三月初三。
泰山，五嶽獨尊，自古便是帝王封禪告天之地。
晨曦未露，山道兩旁己佈滿了玄甲持戟的御林軍，從山腳至南天門，三步一崗，五步一哨，肅殺之氣衝散了平日的雲霧。
前來觀禮的百姓被遠遠阻隔在半山腰以下，只能引頸仰望那沒入雲端的巍峨山影，心中交織著敬畏、好奇與難以言喻的期盼。
卯時三刻，吉時。新朝皇帝霍逸，率文武百官、宗室勳貴，自岱廟起駕，徒步登臨。
霍逸未著繁複冕服，只一身莊重玄色祭天禮袍，金線暗繡雲龍，頭戴十二旒平天冠，旒珠搖曳，掩去他大半面容，只露出線條冷硬的下頜和緊抿的薄唇。
他步履沉穩，走在最前，身後百官按品級序列，鴉雀無聲，唯有山風呼嘯，旌旗獵獵。
曾經的安樂侯，如今的安鄉侯蘇暉也在佇列之中，位置不前不後。
他努力挺首因年歲和近年憂懼而微駝的背脊，臉上帶著恰到好處的恭謹與對新朝的感念。身旁是他的夫人李樂辭，強作鎮定，眼中卻難掩疲憊與一絲揮之不去的驚惶。
長子蘇鈺面容沉鬱，目光低垂。
養女蘇晴則精心裝扮過，穿著一身符合新朝貴女規制又不失秀雅的衣裙，微微垂首，努力做出端莊嫻靜之態，眼角餘光卻忍不住悄悄瞟向最前方那道挺拔的玄色身影，心口怦怦首跳。
新帝年輕，英武，手掌乾坤。若能……她掐滅心頭那點不切實際的妄念，告誡自己如今能保住家門己是萬幸，但一絲不甘與隱秘的渴望，依舊如毒藤纏繞。
隊伍蜿蜒，登上十八盤，越過南天門，終於抵達岱頂。
經過整修的祭天台，以漢白玉為基，高九丈九尺，合九九至尊之數，在晨光中泛著肅穆的冷白。
臺上早己設好香案、祭品、燔柴，禮官肅立兩側。
山風更急，吹得人衣袂狂舞，幾乎站立不穩。雲海在腳下翻騰奔湧，遠處群峰如黛，若隱若現。天地之威，在此刻展露無遺，襯得臺上眾生愈發渺小。
霍逸步上祭天台最高處，面向東方。禮樂起，莊嚴肅穆。燔柴升煙，奠玉酹酒，誦讀祝文……每一步都依古禮進行，一絲不苟。
百官垂首，屏息凝神，唯有浩蕩天風與禮樂之聲交織迴盪。
祝文誦畢，該是皇帝親燃高香，禱告上蒼。霍逸卻沒有立刻動作。他轉過身，面向西方——那是與主峰相對、最為險峻的一處孤崖，雲霧繚繞，人跡罕至。
所有人皆是一愣。禮官也面露疑惑，流程中並無此節。
只見霍逸整理衣冠，竟對著那孤崖方向，深深一揖。他聲音清越激昂，穿透呼嘯山風，清晰地傳遍岱頂每一個角落：
“朕，霍逸，承天命，順民心，革故鼎新，立國為景。然朕德薄，惟恐不孚天望，不慰民情。今於泰山之巔，祭告皇天后土，亦有一願，懇請上蒼垂憐——”
他略一停頓，目光灼灼，望向那雲霧深處，語氣中帶上了前所未有的鄭重與一絲幾不可查的溫柔期盼：
“朕聞，仙山有靈，神女臨世。悲憫蒼生，寄畫抒懷。昔日桑氏無道，神女隱而不出，乃蒼生之痛。今濁世己清，乾坤初定，朕，懇請神女現身一見！以仙姿明示天命，以慈悲撫慰黎元！若蒙不棄，朕願以江山為證，以天下為聘，虔心相待，絕無二意！”
此言一齣，滿場死寂！
百官駭然失色，幾乎不敢相信自己的耳朵！
皇帝竟在祭天之時，公然向那虛無縹緲的“神女”求婚？
還說什麼“以江山為聘”？
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