阿貴是被安靜吵醒的。
不是聲音把他驚醒，是聲音的消失。
從長崎出發到現在，他的耳朵己經習慣了各種噪音。槳葉拍水，帆布鼓風，鐵靴踏甲板，刀入肉的悶響，臨死前的慘叫。這些聲音像一條河，日夜不停地淌過他的耳膜，淌久了，反而成了一種安穩的背景。
但現在，河斷了。
沒有風。帆面軟塌塌地垂著，像一塊晾在竹竿上的溼布。海面平得不正常，沒有浪，連最細微的漣漪都看不到，整片水域像是被人用熨斗從底下燙平了一樣。
阿貴從船艙裡爬出來，眯著眼看了一圈。
夕陽掛在海平面的邊緣，又大又紅，像一顆被人用刀切掉了下半邊的血橙。光線是橫著照過來的，把海面染成了整片的暗紅，和飲血魔刀上那些紋路的顏色一模一樣。
然後他看到了鳥居。
在船隊正前方大約三里遠的海面上，一座巨大的硃紅色鳥居從水中拔地而起。
兩根主柱粗得像百年古杉的樹幹，紮在海底，露出海面的部分足有五六丈高。橫樑微微上翹，兩端的翹角像一雙向天伸出的手臂，漆面斑駁，有些地方的朱漆己經脫落，露出底下發灰的木紋。
它就那麼孤零零地立在海中央，身後是嚴島的輪廓。
島不大。從這個角度看過去，整座島像一塊被人隨手丟在海里的墨綠色石頭，山脊的線條起伏平緩，樹冠連成一片深色的絨毯。沒有炊煙，沒有燈火，沒有任何人類活動的痕跡。
安靜。
安靜到阿貴能聽見自己心臟跳動的聲音。
他下意識地摸了摸懷裡那本諸藩紀要，翻到標註嚴島的那一頁。昨夜他己經把相關的資訊全部看了一遍，此刻腦子裡的內容自動浮了上來。
嚴島，古稱宮島。安藝國境內，屬廣島灣。島上有嚴島神社，供奉海神。歷代被列為神域禁地，幕府法令不許在島上動刀兵、伐樹木、埋死人。
但那條法令，現在大概己經沒有意義了。
因為整座島周圍的海面上，一艘船都沒有。
不是被擊沉了，是壓根就沒有。
阿貴回憶著這幾天蒐集的情報碎片，把它們一塊塊拼起來。草津港的守將在審訊中交代過，幕府在三天前就下令將嚴島方圓十里內的所有漁船和商船全部撤走，島上的神官和居民也被強制遷離。
整座島，被清空了。
只留下一個人。
阿貴抱著冊子，走到船舷邊，朝船隊最前方的戰船望去。
陸淵站在船頭。
他的姿勢和過去幾天沒有任何區別。赤腳，赤膊，飲血魔刀扛在肩上，面朝前方。夕陽的光打在他背上，將那些暗金色的罡氣紋路映得明滅不定，像是有活的東西在他皮膚底下游動。
但阿貴注意到一個細節。
陸淵的拇指，正在刀柄上極其緩慢地摩挲。
那個動作的幅度小到幾乎看不出來，像是一種無意識的習慣。但阿貴跟在他身邊這麼久，從來沒見過這個動作。
。等在淵陸
。限極了到繃都經神一每但，著弛鬆都塊一每。等種那的時程進將即獵、中叢草在伏蹲手獵種一是。等的急焦是不
。上板甲在落剝樣一皮蛻蛇像，塊幾了裂崩又時腰彎在殼的上服魚飛。上船的淵陸在落，舷船過翻他，來過了靠船戰的雙無李。音聲的板甲上踏靴鐵來傳後
”。跡痕的事工和兵伏何任現發有沒上島，察偵島繞艇小乘候斥組西了派經己我。島嚴是就方前“，低很得音聲，跪半膝單雙無李”。人大“
。辭措著酌斟，下一了停他
”。間時一第在以可人的我，伏有果如。居鳥往前人大衛護型陣層三以，島登軍全，議建將末。能可的兵藏中山和下水除排能不但“
”。用不“
。了滅掐部全想構戰的有所面後雙無李把，字個兩
。刀的中水在倒柄一像，上面海的紅暗在投，長很得拉影背個那把夕。影背的淵陸著看，頭起抬他。聲出有沒但，下一了的雙無李
