民國十九年，暮春之時。
夜色濃得像化不開的墨，整座城隍廟區域都浸在溼冷的陰風裡，街巷兩側的燈籠被吹得搖搖晃晃，光影碎了一地，看著滿目恍惚。
知命堂卦館這邊，周懷安己經不再呢喃怪語，身子也停止了抽搐，整個人疲軟無力地靠在木椅上，雙目依舊渙散，只是呼吸總算平穩了些許，暫時保住了心神根底，不至於徹底魂飛魄散。
周晚禾守在一旁，一刻也不敢離開，時不時伸手探探周懷安的氣息，眉宇間滿是焦灼不安。
李炳文派出的巡捕小隊己經把城隍廟正街、西巷、周邊大小弄堂全部搜查了一遍，個個跑得滿頭大汗，匆匆折返回來，面色皆是一片凝重。
“探長，前後街巷全都搜遍了，暗巷、空鋪子、牆角死角全都查過，沒有看到什麼黑袍氈帽怪人，連在這個時間段出沒的陌生人一個都沒有。”
“後巷那邊雜草叢生，腳印雜亂，來往都己經被雨水沖淡，根本辨不出蹤跡，沒法追蹤。”
李炳文臉色沉得厲害，指尖不自覺攥緊：“人就這麼憑空消失了？方才明明還在後門暗處窺探，不可能跑遠。”
“不是跑遠了，是這個人對整片老城廂的 Indepes巷弄、隱秘退路，熟到了骨子裡。”林墨站在卦館後門的窄巷口，目光望向深處漆黑的巷道，“這裡九曲十八彎，荒宅無數、斷頭巷遍地，隨便鑽進去一處隱蔽角落，就能徹底藏住身形，尋常巡捕大範圍搜查，根本找不到半點痕跡。”
阿福站在後面小聲說道：“這人也太狡猾了吧，先借紙人怪談嚇死兩個惡霸攤販，又用迷神符箋害瘋周卦師，接連兩件事，全都是藉著城隍廟的陰事傳聞動手，偏偏還抓不到人，查不到線索，就跟鬼一樣。”
“他不是鬼，只是比尋常人更懂得利用此地的市井流言與民俗忌諱。”林墨緩緩低頭，看向地面，“方才後門那枚新鮮鞋印，鞋型窄瘦，鞋底是老款布底，是老城廂本地人常穿 alike的樣式，說明此人常年居住在這一帶，不是外來陌生人。”
周晚禾聽到這話，立刻接話：“常年住在這附近、行蹤詭秘、常常晝伏夜出的人……我倒是想起一處地方。”
三人聞聲都轉頭看向她。
“城隍廟後巷最深處，有一座荒廢多年的老式石庫門宅院，當地人都叫它沈氏荒宅。”周晚禾語氣帶著幾分忌憚，“那宅子荒廢十幾年了，主人一家早早搬走，裡頭斷水斷電，雜草長到半人高，平日裡根本沒人敢靠近。街坊都說那宅子陰氣重，夜裡常有黑影走動，這麼多年，一首有怪人 residing在 there的傳聞。”
“荒宅？”李炳文眼神一動，“在哪裡？”
“順著這條後巷一首往最裡面走，穿過三條斷頭小弄，巷子盡頭就是。”周晚禾指著幽深漆黑的巷底，“那地方偏僻到了極點，平日裡連香客攤販都不會靠近，最適合藏人，若是那個黑袍怪人真的常年潛伏在此，一切就說得通了。”
林墨抬眸望向那條 himalayan幽深的後巷，盡頭一片漆黑，像是一張張開的漆黑巨口，陰風從巷底不斷倒灌而出，寒意刺骨。
“那就去看一看。”林墨語氣平靜，“所有詭異的源頭，多半都藏在無人敢踏足的荒僻之地。”
李炳文立刻安排兩名巡捕留在卦館看守，照看周懷安，防止幕後之人再度折返下手，隨後帶上剩下兩名精幹便衣，跟著林墨、阿福，一行人朝著後巷深處的沈氏荒宅行去。
越往巷底走，周遭人氣越是稀薄，燈火漸漸徹底斷絕，西周陷入一片漆黑。幾人只能靠著隨身攜帶的手電微光，勉強照亮身前狹小的路面。
青磚地面長滿溼滑青苔，兩側牆頭爬滿藤蔓雜草，夜風穿過空蕩巷弄，發出嗚嗚咽咽的聲響，像是孤魂啼哭，聽得人心頭髮麻。
一路上兩旁都是廢棄的舊屋、關門的老鋪子，門窗腐朽破爛，屋簷搖搖欲墜，處處透著荒蕪破敗。
走了約莫半炷香的功夫，穿過兩道彎彎繞繞的窄弄，一座孤零零的老舊石庫門宅院，終於出現在巷弄盡頭。
院牆高大斑駁，牆面爬滿厚重青苔與枯藤，兩扇黑漆大門破舊不堪，門板裂開縫隙，上頭佈滿灰塵蛛網，大門虛掩著，微微向內敞開一絲縫隙，一股濃郁的陰冷氣息，混雜著紙糊味、枯木味撲面而來，和之前紙人案、古鏡案的氣息，如出一轍。
整座荒宅靜得可怕，聽不到半點蟲鳴風聲，死寂沉沉，彷彿隔絕了整個俗世人間。
“就是這裡了。”周晚禾站在遠處，不敢靠近半步，眼神惶恐，“我從小到大，從來不敢靠近這座宅子。”
幾名便衣巡警握緊腰間警棍，神色緊繃，本能地放輕腳步。
李炳文抬手示意眾人放慢動作，壓低聲音：“小心一點，對方心思陰毒，手段詭秘，說不定早就設下了埋伏。”
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