第15章 Trace.9
“前輩，從這裡可以看到桐生家附近的小公園啊。”
回程的電車正在一片稻田旁行駛，石田聽到了佐佐木的話後抬起了眼，往車窗外看去。
稻田的對面正是當年案發時桐生悠人呆了一下午的地方。那個小公園與其他社群公園沒有太大差異，一個簡陋的滑梯，兩張石椅便是全部了。也許對幾歲的小朋友還能有一點吸引力，很難想象一個高中的男生願意在這種地方呆上那麼長時間。
石田收回視線，再次低下頭看手裡的住民票遷移記錄。姓名那欄寫著：下野芽衣。
佐佐木探著腦袋看了過來。
“下野芽衣在桐生惠子的案子裡到底扮演了什麼樣的角色？”
“不知道，疑點重重。我總覺得這起殺人案可能沒那麼簡單。事後下野芽衣與桐生悠人開始交往這一點也很奇怪。從目前的證詞來看，下野芽衣對桐生悠人應該沒什麼興趣。他們像是因為某種原因形成了一個同盟關係，又或者下野芽衣被抓住了什麼把柄而被迫與對方交往。”石田說。
佐佐木雙手盤在胸前，小聲低喃：“不管怎麼說，這起案子跟冬真看起來沒什麼關係。”
“不好說。”石田小幅度地一搖頭，翻開筆記本，“案件發生於3月15日。根據照片上那位中國青年的證詞，3月15日這個時間冬真正跟他一塊在北海道旅行。”
“這難道不是完美的不在場證明嗎？”
“這全是那個人的一面之詞。沒有物證。”石田尖銳地指出來，“根據當時警員的調查記錄，中國青年的入境時間是15日，確實有證明冬真不在場的可能性。而他所攜帶相機有不少桐生冬真的照片，足以說明他們確實是在一起旅行了一段時間。但是，冬真的第一張照片的背景是富士山，是在18日於靜岡拍攝的，並不是在北海道。也就是說……根本沒有任何東西能證明15日那天桐生冬真與那個人在一起。”
“其實只要查詢一下北海道的住宿酒店不就知道了。”佐佐木說。
“沒錯。但當時警方直接把桐生冬真排除掉了。比起遠在天邊的桐生冬真，近在現場的桐生悠人和下野芽衣顯然更可疑。不過既然桐生惠子堅持認罪……就此結案顯然是更省時省力的選擇。”
“太荒謬了，這個案子明明還有那麼多疑點……”
“這世上，並不是所有人都在意真相的。”石田說著，手指不自覺地在紙張的邊角摁出了個小坑。
佐佐木頗為不滿地抿了下嘴唇，“不過……除了是桐生悠人的前女友之外，下野芽衣跟鱷魚館的案子似乎也沒有別的聯絡了。”
“說起來……”石田將手上的資料收進辦公包，問:“你還記得片山的證言嗎？”
“片山？”佐佐木微微一怔，擰眉思索了一會，想起來了，“啊……就是那個讓桐生冬真代班的男職員。”
“沒錯。”石田點頭，“他提到，一年前左右曾經在居酒屋裡撞見桐生冬真與一名女性一起吃飯。當時桐生冬真說的話你還記得嗎？”
佐佐木吸了口氣，“中學同學！”
石田掏出筆記本，寫下三個人的名字：“從目前收集到的證言來看，桐生冬真在中學期間一直獨來獨往，並沒有與哪位女同學特別親近。與他產生強聯絡的女性只有下野芽衣。而下野芽衣目前正好在東京。如果倆人真的有聯絡，那麼很有可能，下野芽衣也與桐生悠人有過接觸。”
“可是那三個人之間的關係不是很糟糕嗎？特別是下野芽衣和冬真。”
“是嗎？”石田笑笑，在冬真與芽衣的名字之間畫了條線，又在線上面打上了個問號，“我倒是覺得他們倆說不定關係還不錯。”
佐佐木睜大雙眼，“哎？這樣嗎？”
“佐佐你不是說過嗎？證詞裡面是存在偏見的。”石田繼續說道，“下野在中學期間遭受到校園霸凌這件事應該是毋庸置疑了，被霸凌的原因，一是因為她是轉校生，很難融入已經形成的交際圈；二是因為她與“很酷”的桐生冬真私下有過交流，因此引起了女生們的妒忌。至於為什麼他們倆會產生交流……”
“啊！”佐佐木猛地直起腰桿，整個人如同裝了彈簧般彈了起來。
“下野芽衣也是單親家庭的孩子！”佐佐木說完，想了片刻，人又縮了下去，“不過芽衣的朋友說過冬真對芽衣的態度很差。”
