天坤帝族的戰船化作星點消失在幕布般的夜空深處，月清影將那隻裝著西成半資源的儲物戒收入袖中，正要催動遁光繼續前行，秦無涯卻望著虛空若有所思地開口：“師姐，你說這些帝族為何如此主動？幽冥帝族連面都不願露便把資源捧出來，天坤帝族更是追著咱們送錢……這背後怕是另有更深的考量。”
月清影微微頷首，目光掃過南域星空中那些隱在黑暗裡的帝族領地輪廓，像在審視棋盤上的棋子：“沒有古帝坐鎮的帝族，心裡都清楚自家在這亂世中站不穩腳跟。與其日後被其他有古帝撐腰的帝族蠶食劫掠，不如主動向不良山示好。”她頓了頓，指尖在虛空輕輕一點，“交資源是投名狀，表的是臣服態度。資源到了我們手上，他們便等於掛上了不良山的旗號，至少短時間內，沒有誰會輕易動他們這塊“蓮帝罩著的地盤”。”
秦無涯恍然拍了下手：“拿資源換庇護？這些老狐狸的算盤打得倒精，一分錢都想掰成兩半花。”
說話間，前方星空忽然亮起三道遁光，像三支離弦之箭，分別從三個方向齊頭並進朝月清影這邊趕來。三道遁光在距離百丈處齊齊停下，露出三艘造型各異的帝族戰船——方才離去的紫袍老祖去而復返，身旁卻多了兩位同樣身著老祖袍服的人物，一男一女，面色焦急得像是趕了一整夜的路，袍角還沾著星塵。
紫袍老祖率先抱拳拱手，腰彎得比先前更低，聲音比方才又恭敬了幾分：“蓮帝大人！老夫方才獻上的西成半資源只是前禮。我天坤帝族願再加一成，以五成資源化解所有舊怨，從此與不良山再無嫌隙！”他說著又捧出一隻儲物戒，靈光比先前那隻亮了一倍。
他話音未落，左側那艘水藍色戰船上的一位白髮女老祖己經搶著開口，聲音清亮得像碎冰相撞：“玉璇帝族獻上西成資源！只求蓮帝收下，過往種種一筆勾銷，既往不咎！”她一邊說一邊將一隻儲物戒凌空推出，力道快得像是怕被人半路截住。
右側那艘黑色戰船上的一位面色蠟黃的老祖跟著扯開嗓子喊：“玄水帝族獻六成！蓮帝您別被他們蒙了，老身才是最有誠意的！”
三隻儲物戒幾乎同時飛到月清影面前，在虛空中懸浮著，靈光交錯晃來晃去，像三顆急於被認領的星辰。紫袍老祖的臉色頓時變了，轉頭瞪向玉璇老祖：“說好的各獻西成，你怎麼擅自加了一成？！”
玉璇老祖寸步不讓，梗著脖子回瞪：“什麼約定不約定的！老身是自己敬重蓮帝，多獻一成是我心甘情願！跟你有何相干？”
玄水老祖也炸了毛，拍著船舷道：“你倆喊什麼喊！我六成還沒說話呢！誰有誠意一目瞭然！”
三位老祖你一言我一語，從互相指責演變成了當面爭吵，聲音越來越高，麵皮漲得通紅，紫袍老祖甚至捋起了袖管，露出胳膊上盤虯的青筋，大有當場動手的架勢。這三人在南域也是有頭有臉的祭道境人物，此刻卻像菜市場裡爭搶最後一把新鮮蔬菜的老嫗老漢般吵得不可開交，場面滑稽得讓秦無涯忍不住咂了咂嘴，差點笑出聲來。
“好了。”
月清影的聲音不高，卻像一陣攜著寒意的風掠過，瞬間讓三人的爭吵聲戛然而止。她抬手，袖中飛出三道青芒，將三隻儲物戒同時捲入袖中，目光掃過面前三位神色各異的老祖，聲音平靜而簡短：“資源本帝都收了。以前的恩怨，從此一筆勾銷。”
三位老祖同時愣了一下，隨即臉上湧出難以掩飾的狂喜之色。紫袍老祖率先深深一揖，腰彎得幾乎要碰到船板；玉璇老祖撫著胸口長舒了一口氣，鬢角的白髮都彷彿鬆快了些；玄水老祖連聲道謝，嗓音裡帶著幾乎要溢位來的激動，眼眶都有些發紅。可三人行禮道謝之後，卻不約而同地留在原地沒有離開，你推我搡地磨蹭了好一陣，最終紫袍老祖被另兩人推了出來，硬著頭皮上前一步開口：“蓮帝大人……老夫等人還有個不情之請。”
月清影目光微動，示意他繼續：“說。”
紫袍老祖深吸一口氣，臉上的笑容收斂了些，聲音也沉穩了幾分：“我等三族久居南域外圍，看似安穩，實則處處受制。那些有古帝坐鎮的帝族對我們予取予求，盤剝欺壓，早就不堪其擾。今日見了蓮帝的威風，老夫斗膽請求——允我三族入世，正式歸附不良山麾下，得蓮帝庇護，為不良山效犬馬之勞。”
玉璇老祖立刻介面道：“我等留在南域，遲早會被那些大族吞併鎮壓，落得個身死族滅的下場。不若跟著蓮帝出去闖一闖，哪怕換個天地從頭開始，也比蹲在這裡等死強！”
玄水老祖連連點頭附和，三人目光灼灼地望著月清影，眼中滿是期盼與忐忑。
秦無涯站在一旁將這一切看在眼裡，悄悄傳音給月清影道：“師姐，他們嘴上說得好聽，其實還是想借不良山的勢，在這亂世中給自己找條活路。不過三座帝族歸附，倒也沒什麼壞處——資源、人手、地盤，都是實打實的進項，百利而無一害。沒有拒絕的道理。”
月清影沉默了片刻，目光從三位老祖臉上依次掠過，像是在衡量他們眼中的誠意，最終微微點頭：“本帝準了。三族入世，歸不良山庇護。”
三位老祖大喜過望，正要再度拜謝，月清影的聲音卻又冷了幾分，像從刀鋒上刮下來的一層霜：“不過你們給本帝聽清楚了——歸附之後，若有人敢為非作歹、陽奉陰違、暗地裡觸犯本帝的規矩，休怪本帝劍下無情，後果自負。”她說著，指尖輕輕在劍鞘上一叩，“叮”的一聲脆響，雖不響亮，卻讓三位老祖同時打了個寒噤，臉上的喜色瞬間收斂了不少。
紫袍老祖連忙拱手保證：“蓮帝放心！我等絕不敢有異心！若有違此誓，任憑蓮帝處置！”
