第一節 星圖迷蹤
二月西日，清晨。長江，巫峽。
陸臨淵醒來時，天己經亮了。陽光透過舷窗照進來，在船艙的地板上投下幾道金色的光斑。他坐起身，拿起枕邊的兩枚銅錢，它們己經不再發熱，安靜地躺在掌心，像兩顆沉睡的心臟。昨夜那個夢太真實了——張隱站在光門前，回頭看他，說“等我”。他不知道那是夢，還是張隱真的在透過某種方式聯絡他。
他走出船艙，來到甲板上。江面上有薄霧，但不像前幾天那麼濃。兩岸的山峰在晨霧中若隱若現，像一幅水墨畫。蘇晚己經站在船頭了，手裡拿著那捲帛書，正在研究什麼。
“早。”陸臨淵走過去。
蘇晚抬頭，眼睛裡有血絲，顯然一夜沒睡：“早。我在看那段關於水閘機關的記載，有些地方不太明白。”
她把帛書遞過來，指著其中一段：“‘水閘有十二重鎖，對應十二時辰。然十二鎖之外，尚有二十八重禁制，對應二十八宿。欲入廉貞淵核心，需先解十二鎖，再破二十八禁。二十八禁者，非以力破，而以智解。’”
“二十八禁？”陸臨淵皺眉，“我們昨天只解了十二鎖，沒看到二十八禁。”
蘇晚點頭：“所以我在想，也許我們昨天進的不是真正的廉貞淵核心，只是外圍。真正的核心，還在更深處。”
陸臨淵沉默了幾秒。昨天他們激活了那個光球，以為那就是廉貞淵的核心。但現在看來，那可能只是表象，是星靈族用來迷惑闖入者的。真正的核心，需要破解二十八宿的禁制才能進入。
“那二十八禁在哪兒？”他問。
蘇晚指著江心：“還在下面。昨天我們開啟水閘後，水輪還在轉，但水閘的門只開了一半。我當時覺得奇怪，但沒多想。現在看來，那扇門只開了一半，是因為二十八禁還沒解。”
陸臨淵回想昨天的情景——確實，水閘開啟後，門後只有一條臺階，通向那個有光球的溶洞。但如果門只開了一半，那另一半後面，應該還有東西。
“再下去一次。”他說。
蘇晚猶豫了一下：“你己經連續下了兩天水，身體……”
“沒事。”陸臨淵打斷她，“王金牙的秘術，還能用。”
他轉身去穿潛水服。蘇晚看著他的背影，沒有再說什麼。
第二節 水下玄機
清晨的江水比白天更冷。陸臨淵跳入水中時，忍不住打了個寒顫。他開啟頭燈，向下潛去。經過昨天的探索，他對這片水域己經熟悉了很多，知道哪裡有暗流，哪裡有漩渦，知道怎麼順著水流走。
下潛到五十米時，他看到了那座青銅水閘。水輪還在緩緩轉動，十二片葉片上的生肖圖案在頭燈的照射下微微發光。水閘的門半開著，門後是那條通往光球溶洞的臺階。但門的另一半，還緊緊地關閉著。
他游到門前，仔細觀察那半扇關閉的門。門的表面刻滿了紋路，和之前那些觀測站的符文不同——這些紋路更復雜，更古老，像是某種星圖。他取出璇璣儀，啟動“開陽”功能，一道光束照在門上。
那些紋路開始發光，在空中投射出一幅巨大的星圖。那是二十八宿——東方蒼龍，角、亢、氐、房、心、尾、箕；北方玄武，鬥、牛、女、虛、危、室、壁；西方白虎，奎、婁、胃、昴、畢、觜、參；南方朱雀，井、鬼、柳、星、張、翼、軫。二十八顆星，每一顆都在閃爍，像是在等待什麼。
璇璣儀投射出一行文字：“二十八宿，對應二十八處地脈節點。欲開此門，需以璇璣儀定星，以九鼎之力，按星宿之序，依次啟用。啟用一處，門開一寸。二十八處皆啟用，門乃全開。”
“二十八處節點？”陸臨淵皺眉。那些節點分佈在九州各地，遠的在崑崙，近的在長江。要全部啟用，至少要幾個月。但九星連珠就在今晚，來不及。
他盯著那幅星圖，突然注意到一個細節——二十八宿的排列，不是隨意的，而是按照某種規律分佈在長江流域。角宿在雲夢，亢宿在洞庭，氐宿在彭蠡，房宿在巢湖，心宿在太湖，尾宿在東海，箕宿在……在三峽。就是他現在站的地方。
“難道……”他心中湧起一個念頭。也許二十八宿對應的不是地理上的節點，而是九鼎本身。九鼎有九尊，但二十八宿有二十八顆星，數量不對。但九鼎合一之後，可以分解成二十八塊，對應二十八宿。他取出九鼎，託在掌心。鼎身微微發光，那些紋路在頭燈的照射下格外清晰。他仔細數了數——鼎身上的紋路，正好分成二十八組，每組對應一顆星宿。
“原來如此。”他喃喃道。九鼎不是九尊獨立的鼎，而是一尊可以分解成二十八部分的組合器。每一部分對應一顆星宿，每一部分都需要用璇璣儀啟用。
他開始按照星宿的順序，用璇璣儀照射鼎身上的紋路。角宿，鼎身的一塊區域亮起。亢宿，另一塊區域亮起。氐宿、房宿、心宿、尾宿、箕宿……當東方蒼龍七宿全部亮起時，那半扇關閉的門發出咔噠一聲，打開了一寸。
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。寸七了開又門。參、觜、畢、昴、胃、婁、奎，宿七虎白方西
。寸七後最。軫、翼、張、星、柳、鬼、井，宿七雀朱方南
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啟開門星 節三第
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