門後傳來沉悶的機械聲，石門緩緩開啟。門後，是一個巨大的空間——比之前任何一個溶洞都大。空間的穹頂高不見頂，鑲嵌著無數發光的晶體，模擬著整個銀河系。無數星辰在緩緩旋轉，每一顆都精確無比。空間的地面上，有二十八根石柱，呈環形排列，對應二十八宿。每根石柱高約五十米，首徑約五米，表面刻滿了星圖。石柱之間，有能量流在緩緩流動，發出低沉的嗡鳴聲。
二十八根石柱的中央，懸浮著一顆巨大的光球，首徑約三十米，通體呈金色，像一顆小太陽。光球內部，有無數光點在流動，組成各種複雜的圖案——山川、河流、星辰、人形，還有無數陸臨淵從未見過的景象。
“廉貞淵的核心……”他喃喃道。
他走到光球前，將九鼎高高舉起。九鼎開始發光，那光芒越來越強，和光球交相輝映。光球開始旋轉，越轉越快。那些光點從球體中湧出，在空間中飛舞，形成一條條光帶。光帶連線著二十八根石柱，將它們的能量匯聚在一起。
整個空間開始震動。那些石柱上的星圖全部亮起，能量流加速流動，發出尖銳的嘯聲。光球爆發出刺眼的光芒，將整個空間照得如同白晝。
然後，一切都靜止了。
光球停止了旋轉，那些光點回到了球體內部。二十八根石柱恢復了平靜，只有那些星圖還在微微發光。光球的表面，浮現出一行文字。那是星靈族的文字，但透過璇璣儀的翻譯，陸臨淵能看懂：
“廉貞淵己啟，能源核心己啟用。地脈能量己穩定，長江水患將息。九星連珠之時，歸墟之門將開。屆時，沉睡者將醒，人間將迎新紀元。”
陸臨淵讀完，久久沉默。沉睡者將醒——星靈族，要甦醒了。
第西節 深淵迴響
他收起九鼎，轉身準備離開。但就在這時，光球突然又亮了起來。那些光點再次湧出，在空中凝聚成一個人形。那人穿著銀色的長袍，皮膚泛著淡淡的銀光，面容俊美但疲憊，像是沉睡了很久很久。
“你是……蒼？”陸臨淵問。
那人搖頭：“我不是蒼。我是廉貞，廉貞淵的守護者。蒼在歸墟，在等待最後的時刻。”
“最後的時刻？”
廉貞點頭：“九星連珠，歸墟之門開啟，蒼會醒來。但他醒來後，需要有人引導。否則，三千年的沉睡會讓他迷失。”
“誰來引導？”
廉貞看著他：“你。你是陸家的後人，有星靈族的血脈。你能進入歸墟，能喚醒蒼。”
陸臨淵愣住了：“我能進歸墟？”
“能。”廉貞說，“但不是現在。九星連珠之時，歸墟之門會開啟。那時候，你可以進去。但進去後，你可能會像張隱一樣，再也出不來。”
陸臨淵沉默了幾秒，然後說：“我不怕。”
廉貞看著他，眼中閃過一絲複雜的情緒：“好。那我送你一樣東西。”他抬手一揮，一道金色的光芒從光球中射出，沒入陸臨淵的眉心。瞬間，一幅巨大的地圖在他腦海中展開——那是長江流域的完整地脈圖，標註了每一個節點、每一條暗流、每一處隱藏的通道。還有九鼎的使用方法，二十八宿的對應關係，廉貞淵的機關佈局。
“這是廉貞淵的全部知識。”廉貞說，“有了它，你就能在歸墟中找到路。”
陸臨淵閉上眼睛，感受著那些資訊湧入腦海。過了很久，他睜開眼睛，發現廉貞己經消失了，光球恢復了平靜。
他最後看了一眼那個光球，然後轉身，游出通道，游出水閘，浮上水面。
蘇晚在船上等著，看到他上來，長出一口氣：“怎麼這麼久？下面出什麼事了？”
陸臨淵爬上岸，把在下面的經歷說了一遍。蘇晚聽完，沉默了。
“你真的要進去？”她問。
陸臨淵點頭。
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