魏懷安先抬眼掃了圈西周，指尖在桌沿輕輕釦了兩下，一旁的副官李義早摸透他的心思，腳步輕得像片紙，悄沒聲挪到門口倚著門框，眼梢卻時不時往胡來那邊飄，跟看個活寶似的。
確認沒閒雜人，魏懷安才猛地傾身，嘴唇幾乎蹭到胡來耳廓，聲音壓得發啞，眼底卻飛快閃了絲算計：“明天我得替太君押批戰俘——這事絕不能露風聲。戲班這邊渡邊太君記掛著，只能拜託胡隊長替兄弟盯著，您可得上點心。”
他特意把“您”字咬得輕，像拋了塊糖。
胡來指尖一緊，還真當是多大的差事，當即坐首身子，胸脯拍得“砰砰”響，震得桌上茶碗都晃了晃：“魏哥放心！有我在，戲班這邊連只蒼蠅都飛不出我的眼！”他說著，目光還不自覺往後院方向飄——方才被魏懷安拉著手噓寒問暖的孟老闆，這會兒還勾得心裡癢癢得緊。
聽到這句保證，魏懷安緊繃的肩背驟然鬆了，眼底漫上“真切”的感激，連聲音都軟了幾分：“有你這話我就踏實了，走，我帶你去跟戲班的人認認臉，往後辦事方便。”
兩人剛踏進戲班後臺，裡頭的絃樂聲“吱呀”一下就卡了殼，原本順溜的調子攪成了亂麻。
周鶴春正盯著小徒弟吊嗓子，眉頭皺得能夾死蚊子，轉頭見是魏懷安，忙把眉頭舒開，堆著笑迎上去：“魏爺來啦。”
戲班眾人紛紛轉過身，對著魏懷安拱手，臉上堆著客氣的笑，“魏爺”“魏爺”地招呼著，可當眾人目光掃過他身邊的胡來時，卻像避開什麼礙眼物似的，飛快飄開，連半分多餘的眼神都不肯給。
胡來只覺得臉上發燙，像被人當眾甩了巴掌似的掛不住勁兒，站在原地左瞄右瞅想找補點面子。
忽然，他的目光釘在了角落的陰影裡——那兒縮著個讓他心尖發癢的身影，不是孟小霜是誰？
對方正背對著他們，指尖捏著鴛鴦劍的穗子，一下一下慢條斯理地捋著。
胡來心裡的癢意瞬間壓過了尷尬，腳底下像踩著了滑不溜丟的石頭，不由自主往那邊挪，臉上堆起討好的訕笑，聲音都軟了三分：“咳，孟老闆，忙著呢？”
孟小霜側過臉，微抬眼皮，一張皺巴巴堆著黏膩笑意的臉撞入眼簾，不由將身子往後撤了半分，眉梢上挑，毫不掩飾地翻了個白眼，輕哼一聲，那聲兒脆得像碎冰，轉頭繼續理劍穗。
胡來的訕笑僵在臉上，攥著袖口的手緊了緊，胸口像堵了團悶火。
這角兒長得是真俊，脾氣卻比炮仗還衝！可越這樣，他心裡越癢得慌。
魏懷安將這幕看在眼裡，悄悄把他拉回自己身邊，眸底藏著笑意，壓低聲音安慰：“別往心裡去，他們就是認生，多照面幾次，熟悉了就好了。”
說完，他清了清嗓子，抬聲衝眾人道：“我說一下啊，打明天起，就由胡隊長手底下的弟兄們，幫各位角兒跑跑腿、辦辦事。端個茶遞個水的，都別客氣。”
這話像塊石頭砸進胡來心裡，他瞬間愣在原地——不是說好的“盯人”麼？怎麼成了端茶遞水的跑腿碎催？臉上的熱乎勁還沒散，嘴角先僵住了。
魏懷安早瞥見他的神色，忙湊過來，聲音壓得更低，臉上陪著笑，眼底卻閃著狡黠：“胡隊長，我這也是沒辦法。您也知道，這是渡邊太君的意思，不借著跑腿的由頭靠近，哪兒能把人盯緊、把動靜記清楚呢？您說是不是這個理？”
胡來眼睛“唰”地亮了，瞬間想通了其中的門道，剛才的愣神全散了，拍著大腿道：“對啊！我怎麼沒想到！這叫明著跑腿、暗著盯梢！魏隊長您放心，我跟兄弟們保證一個盯一個，把他們盯得死死的，他們就算蹦個屁，我都給您記下來是響的還是悶的！”
話音剛落，孟小霜握著劍穗的手指猛地一緊，隨即鬆開，唇角勾起一抹極淡的冷笑——那笑意裡沒有半分溫度，倒像淬了冰的刀鋒，只輕輕一挑，就把胡來的蠢態割得明明白白。
他沒再看胡來一眼，起身時青布水袖在身側掃過，帶起一陣微涼的風，跟著便將那柄鑲著珠玉的鴛鴦劍，“噹啷”一聲掛在旁邊的兵器架上，劍穗還沒停穩，人己轉身，腳步輕快得像要避開什麼髒東西，徑首往外走。
“哎！站住！幹嘛去？”胡來被那聲冷笑刺得麵皮發緊，先前的癢意全變成了火氣，腳下一錯，像塊笨石頭似的橫在孟小霜面前，雙手叉腰，語氣裡滿是拿捏人的蠻橫，目光卻還黏在孟小霜的水袖上。
孟小霜腳步一頓，剛想啐胡來，卻瞥見他腰間的王八盒子，不由睫毛微顫，往後退了半步。
張少樓見狀兩步上前，站在二人中間，穩穩地將孟小霜護在身後。
他看了一眼個頭只到自己胸膛的胡來，對著魏懷安微微拱手，臉上的笑客氣得近乎生疏，語氣卻綿裡藏針：“魏隊長，您讓胡隊長的人‘跑腿辦事’我們沒意見，可這軟禁般的盯著，總不能連早飯都不讓我們吃吧？”
“那哪兒能啊！”魏懷安立刻收了先前的嚴肅，臉上堆起褶子，呵呵笑著往前湊了兩步，聲音裡滿是討好，“張老闆、孟老闆可是山口太君欽點的座上賓，別說早飯，就是頓頓山珍海味，那也得給您二位備著！我這就叫李義，讓他親自護送二位去前院吃，保證沒人敢攔著！”說這話時，笑得見牙不見眼。
孟小霜在張少樓身後，又飛快地白了胡來一眼——那一眼比剛才更冷，像小刀子似的刮過胡來的臉。
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