黃包車還沒到福興齋門口，一道蠻橫囂張的叫囂聲便刺破晨霧，狠狠撞進二人耳中：“老子吃你們的包子是給你們臉！別給臉不要臉！”
孟小霜眉尖驟然蹙起，眸底飛快掠過一抹毫不掩飾的嫌惡——是胡來。
那粗啞如破鑼般的嗓音，混著一身痞氣與跋扈，辨識度高得刺耳，瞬間攪碎了清晨巷陌的靜謐，只剩令人不適的喧囂。
張少樓眼底先掠過一絲寒冽冷光，快得讓人無從捕捉，轉瞬便覆上慣有的圓滑笑意，掀簾下了黃包車，快步上前拱手相迎，語氣熱絡得近乎刻意，眼底卻藏著未露的算計：“喲，是胡隊長！您也來這兒吃早飯？真是巧了！”
“哼，張老闆倒是清閒。”胡來揉了揉油膩發亮的鼻子，吊兒郎當地晃到張少樓跟前，三角眼斜睨著他，目光又不懷好意地往黃包車裡瞟了瞟，語氣輕佻，“今兒沒帶孟老闆去河邊吊嗓子？倒是稀奇。”
“嗨，這不是剛被李副官攔了一程麼。”張少樓笑得眉眼彎彎，刻意湊近了些，肩頭微傾，語氣裡摻著幾分恰到好處的八卦與惶恐，聲音壓得低低的，“聽李副官說，城門連夜封了，街上到處都是巡邏的皇軍，到底是出了什麼天大的事？”
胡來的目光卻早己越過他，死死黏在福興齋門口蒸騰的籠屜上，鼻尖下意識抽了抽，濃郁的肉香鑽進鼻腔，勾得他胃裡發饞，哪裡還有心思接張少樓的話，只咂咂嘴，眼神首勾勾的，滿是貪婪。
張少樓見狀，立刻順坡下驢，笑著攬住他油乎乎的胳膊往店裡讓，姿態放得極低：“瞧我這記性，光顧著說話了！來來來胡隊長，咱們邊吃邊聊，今日我做東，您儘管放開了吃！”又轉頭朝店裡掌櫃高聲吩咐，“勞駕，裝兩籠蟹黃湯包、一籠鮮肉包、一籠素三鮮，趁熱打包給孟老闆！”
孟小霜仍攥著黃包車的扶手，指尖微微收緊，指節泛白，眸底泛起幾分慌亂與不安，輕聲喚道：“師哥……”他不想單獨回茶樓，更怕師哥跟胡來這種人糾纏，惹上麻煩。
張少樓回身走到他身邊，指尖溫柔地替他理了理歪斜的圍巾，指尖不經意間觸到他微涼的脖頸，又接過掌櫃遞來的溫熱食盒，輕輕放在他腳邊，聲音壓得極低，帶著安撫與不容置喙的叮囑，尾音裹著幾分軟意：“我跟胡隊長說幾句話，你先回茶樓跟師父一起吃早飯，待在院裡別出來。聽話～”
那尾音的溫柔像一縷軟風，吹熄了孟小霜到了嘴邊的反抗，雖眼底仍有不安，卻還是乖巧點頭應下，小聲叮囑：“那師哥你小心些。”
看著黃包車慢悠悠駛過街面，往對面春和茶樓的方向去了，張少樓臉上的溫柔瞬間淡去，眼底只剩冰冷的算計。
他轉身拉著胡來便往福興齋二樓雅間走，語氣依舊熱絡，手上的力道卻帶著幾分不容抗拒。
不多時，一籠油潤髮亮、香氣撲鼻的醬肉包，一籠皮薄汁鮮、咬一口便淌出鮮汁的蟹黃湯包，配上兩碟清爽解膩的小菜、兩碗溫熱的小米粥，便一一端了上來，濃郁的香氣瞬間填滿了狹小的雅間。
“胡隊長，快請用，別客氣！”張少樓將醬肉包的籠屜往他面前輕輕推了推，親手為他斟上熱茶，姿態謙卑得近乎諂媚，眼底卻冷光暗湧。
“嘿嘿，那老子可就不跟你虛套了！”胡來毫不客氣，一把將醬肉包攏到自己跟前，像是怕被人搶走一般，抓起一個便往嘴裡塞，油汁順著嘴角往下淌，沾了滿下巴，含糊不清地嘟囔，“還是這醬肉包夠味，肥而不膩，吃著才過癮！”
張少樓端著茶杯，笑盈盈地陪在一旁，時不時替他添茶佈菜，目光落在他狼吞虎嚥、毫無體面的模樣上，耐心等候著，指尖輕輕摩挲著杯沿，藏著幾分不耐與算計。
待胡來吃得半飽，嘴角油光鋥亮，眼神也漸漸鬆弛下來，他才緩緩開口，語氣帶著幾分小心翼翼的試探，又摻著幾分惶恐：“胡隊長，方才跟您打聽的事，您看……到底出了什麼岔子？您跟我說句實話，我也好提前避避風頭，別不小心撞在皇軍的槍口上，連累了戲班。”
胡來抹了一把油乎乎的嘴角，打了個滿足的飽嗝，端起茶杯猛灌了一口，茶水順著嘴角往下滴，他卻毫不在意，這才俯身湊近張少樓，聲音壓得極低，眼底卻滿是藏不住的得意與炫耀：“我跟你說，這事兒也就我能跟你透個底！昨天晚上，司令部著火了！那火大的，鋪天蓋地的濃煙，把半邊天全燒紅了，皇軍忙前忙後折騰了一個多時辰，才勉強把火撲滅，死傷好幾個呢！”
“哦？竟著了這麼大的火。”張少樓垂眸添茶，指尖穩得沒半分晃動，語氣聽不出喜怒，只淡淡追問，眼底卻飛快掠過一絲精光，“可就算是失火，也不至於連夜封了城門，鬧得滿城風雨吧？這裡頭，怕是還有別的門道？”
張少樓話音剛落，胡來眼中的得意便又濃了幾分，眉梢高高揚起，偏不立刻開口，故意端著架子，慢悠悠地端起茶杯抿了一口，眼神挑釁似的瞟著張少樓，就是要吊足他的胃口，享受這種被人追捧、知曉秘密的快感。
張少樓何等通透，當即順著他的心思，眸底飛快漫上幾分真切又急切的好奇，身子微微前傾，眼神緊緊黏在胡來臉上，一副洗耳恭聽、恨不得立刻知曉答案的模樣。
胡來見他徹底上鉤，這才慢條斯理地往前傾了傾身，手肘撐在桌上，聲音壓得更低，帶著幾分秘而不宣的拿捏與警告：“我跟你說，這事兒可是絕密，除了皇軍和我們這些親信，沒人知道！你聽了，半個字都不許往外傳，不然，咱倆都沒好果子吃，你那戲班，也別想再開下去！”
“您放心！您儘管說！”張少樓連忙往前湊了湊，雙手連擺，語氣急切又誠懇，連連賭咒發誓，眼底滿是“惶恐”，“打死我都不說出去，我這嘴，比封了蠟還嚴，絕對不會給您惹麻煩，更不會連累戲班！”
胡來斜睨了他一眼，嘴角撇了撇，語氣裡帶著幾分篤定的拿捏，又摻著些許炫耀，語氣傲慢：“你小子，嘴要是不嚴，也輪不到你們戲班在司令部來去自由，還能常給太君唱堂會，賺那些安穩錢！”說著，他又警惕地往西周掃了一眼，確認雅間門窗緊閉，沒有旁人，才將聲音壓到幾乎貼耳，一字一句，帶著幾分神秘兮兮的得意：“我跟你說，昨晚哪兒只是失火那麼簡單，還跑了個八路！”
“八路？！”張少樓像是被驚雷炸了似的，身子猛地一僵，驚得險些從椅子上跳起來，聲音都破了調，眼底滿是“驚魂未定”的慌亂，恰到好處地演得十足。
胡來眼疾手快，狠狠瞪了他一眼，眼神里滿是警告，壓低聲音呵斥：“喊什麼喊！想找死是不是？！”
張少樓心頭一凜，連忙反應過來，慌忙抬手捂住自己的嘴，眼底還殘留著幾分“慌亂”，連忙朝胡來點頭哈腰，一臉知錯就改的識相模樣，語氣含糊：“對不住對不住，胡隊長，我一時失言，一時失言……”
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