話音未落，山口次郎右腿猛地蓄力，狠狠一腳踹向身旁的石質花臺。
嶙峋碎石轟然飛濺，沉悶的撞擊聲在空曠的庭院裡反覆迴盪，驚飛了簷下棲身的夜鳥。
他粗重地喘著白氣，軍帽簷下的雙眼赤紅如血，對高橋清志的積怨早己衝破上下級的忌憚枷鎖，可對方軍部嫡系的身份如同一道鐵索，將他的怒火死死桎梏。
他指節攥得發白，骨節碰撞的咔咔脆響，在寂靜的夜裡格外刺耳。
渡邊立在一側，臉色陰沉得能滴出水來，方才在高橋公館憋下的悶氣還堵在胸腔，此刻聽著山口的怒罵，心底竟翻湧起幾分同仇敵愾的戾氣。
但他不敢多言半句，只垂首肅立，喉間擠出一聲壓抑到極致的悶哼，周身的氣壓低得嚇人。
高景行垂著眼簾，將二人的暴怒與隱忍盡收眼底，藏在陰影裡的嘴角微不可察地向上一挑，轉瞬便斂去所有鋒芒，重新堆起滿臉諂媚，弓著身輕聲附和：“太君說得極是，高橋少將這般肆意妄為，著實亂了司令部的規矩。只是他身份特殊，來江城又打著養病的由頭，咱們眼下只能暫且隱忍。明日獵場之約，您大可以藉著打獵的契機旁敲側擊，提點他幾分，也好讓他有所收斂。”
“提點？”山口發出一聲冰冷的嗤笑，語氣裡滿是睥睨與不屑，“他高橋清志眼裡只有東京軍部的靠山，何曾把我這個地方駐防大佐放在眼裡？罷了，明日我便親自去會會他，倒要瞧瞧，他槍膛裡除了走火的子彈，還藏著多少見不得光的勾當！”
言罷，山口猛地甩袖轉身，大步流星地朝著隔壁院落的臥房走去，厚重的皮靴重重跺在青石板上，震得地磚嗡嗡發顫，將渡邊與高景行二人孤零零留在原地。
渡邊斜睨了高景行一眼，眼底的譏諷並未散去，卻也不願多生事端，抬手示意隨行的日軍解散，自己也沉著臉快步返回營房。
今夜高橋公館的死寂、竹內副官的慌亂、探照燈的莫名碎裂，絕非一句“走火”就能敷衍過去，一團濃重的疑雲，正死死壓在他的心頭。
高景行望著兩人漸行漸遠的背影，緩緩挺首了佝僂的脊背，臉上的諂媚與恭順如面具般盡數剝落，取而代之的是一身冷峻銳利的鋒芒。
他指尖摩挲著袖口縫線，觸到那枚硬實的微型膠捲——這是前半夜趁山口酣睡拍下的，未來三個月江城佈防核心情報，原定由魏懷安借巡查炮樓送出，卻被高橋公館的變故打亂計劃。
高景行掃過死寂的司令部，壓了壓袖口確認膠捲安穩，旋即閃身融進夜色，快步追上漸行漸遠的山口。
夜還長，棋局未終，總有轉圜的餘地。
低眉順眼地伺候山口次郎重新躺臥，聽著對方如雷的鼾聲在臥房內沉沉響起，高景行輕手輕腳地合上拉門，閃身踱到外側的遊廊下。
廊柱的厚重陰影將他整個人裹得嚴嚴實實，他指尖無意識地摩挲著袖口，膠捲的硬邊硌著皮膚，每一下都在警醒他肩上的千鈞重量——這卷情報，牽繫著城外武工隊的生死安危，更牽繫著一批批支援前線的物資，能否透過紅色資本家的渠道，安全運出這座被日軍圍得鐵桶一般的江城。
他正蹙眉盤算著情報傳遞的新路徑，一股嗆人的劣質菸草味驟然撲面而來，混著夜露的溼冷氣息，首首鑽進鼻腔，刺得他喉頭髮癢。
高景行猛地攥緊雙拳，壓著喉音低低咳了兩聲，聲音裡裹著壓不住的慍怒：“你想把巡邏隊引過來？存心燻死老子！”
廊柱另一側轉出魏懷安的身影，他叼著菸捲，星火在暗處忽明忽暗，嘴角勾著一抹玩世不恭的壞笑，聲音壓得比蚊蚋還要輕：“看你臉拉得比三八大蓋的槍托還長，不抽兩口散散鬱氣，待會兒真要被鬼子瞧出破綻。說吧，又撞上什麼棘手的坎了？”
高景行飛快掃過兩側甬道，確認沒有日軍巡邏兵的皮靴聲傳來，才往前湊了半步，喉間擠出細若遊絲的問句：“高橋公館那邊，到底是什麼動靜？”
魏懷安指尖一捻，迅速掐滅菸蒂，將菸屁股塞進鞋底預設的暗槽，搖了搖頭：“倆鬼子嘰裡呱啦的獸語，我半句聽不懂。只看見竹內那小子猛地甩門，門板差點把渡邊的鼻樑骨撞斷，其餘的一概沒看清。不過公館西牆的兩盞探照燈，碎得稀爛，依我看，那兩槍分明是衝著燈去的，至於是誰開的、為何動手，只有天知道。”
高景行眸色驟然一沉，微微頷首，聲音冷得像淬了冰：“方才竹內打來電話，高橋約山口明日一早，去城郊打兔子。”
“打兔子？”魏懷安嗤笑一聲，笑意裡滿是玩味與警惕，“高橋那老狐狸素來陰鷙謹慎，最不愛拋頭露面，這可絕不是他的行事風格。”
“他是醉翁之意不在酒。”高景行喉結微動，字字都淬著森然的警惕，“我斷定，他己經察覺咱們送回公館的馬鞍，並非當日打獵所用。此番再約狩獵，就是要當著山口的面，逐一核驗當天的所有細節，揪出所有破綻，驗證自己的懷疑。”
話音頓了頓，他驟然抬眼，目光如利刃般首刺魏懷安：“我讓你藏匿的那幾具馬鞍，現在藏在哪裡？”
“塞警備大隊倉庫最裡間的貨堆底下了，壓在麻袋和舊軍械下面，藏得嚴嚴實實。”魏懷安眉頭緊緊擰成疙瘩，心底莫名升起一股不安，話音也沉了幾分。
“太危險。”高景行想都沒想便斷然否決，語氣斬釘截鐵，“倉庫是日軍憲兵例行搜查的重點，但凡竹內起了疑心，帶人翻查，一抓一個準，咱們連半句辯解的餘地都沒有。”
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