“石磊這個混蛋！”周慧氣得咬牙，“他竟然還在林子裡放了引蛇粉的紙包！”
雲嵐的眼神變得冰冷——她必須找到那個紙包，否則她們永遠也逃不出這裡。她深吸一口氣，對張膽小和周慧說：“你們在樹洞裡等著，我去把那個紙包拿回來，只要毀掉紙包，蛇群就會散去。”
“不行！太危險了！”周慧和張膽小同時反對，周慧更是死死拽住雲嵐的手，“蛇群都在盯著呢，你一出去，它們肯定會撲上來！”
“我有辦法。”雲嵐拍了拍周慧的手，從懷裡掏出巡邏記錄冊，撕下一截紙，蘸了點清靈露，又裹上蛇蛻碎片，做成了一個簡易的驅蛇符。“我拿著這個，蛇群不敢靠近我，很快就回來。”
說完，她不等兩人再反對，就拿著簡易驅蛇符，小心翼翼地鑽出了樹洞。果然，蛇群見到驅蛇符，都往後退了些，雲嵐趁機朝著紙包的方向跑去。
離紙包越來越近，土腥味兒也越來越濃，她伸手就要去拿紙包，可就在這時，草叢裡猛地竄出一道灰褐色身影，正是那條花斑蛇，三角腦袋首撲她的小腿，毒牙都隱約可見！
雲嵐早有防備，可蛇撲來的速度比預想中快太多，她剛側身，腳踝己被蛇鱗擦到，一陣冰涼的黏膩感刺得她頭皮發麻。就在這千鈞一髮之際，樹影裡突然掠過一縷極淡的風，悄無聲息地掃過花斑蛇的七寸——蛇身猛地一僵，撲擊的力道卸了大半，動作頓了半瞬。
就是這半瞬的空隙，雲嵐穩穩躲開，同時將簡易驅蛇符狠狠拍在花斑蛇的頭頂！花斑蛇吃痛，“嘶”地一聲在原地翻滾，青羽又藉著風勢輕輕一推，讓它滾出三尺遠，暫時沒了追撲的力氣。雲嵐只當是蛇自己撞暈了頭，來不及多想，一把抓起紙包，轉身就往樹洞跑，連身後樹影裡那道青色身影何時隱去，都毫無察覺。
回到樹洞，雲嵐趕緊把紙包捏緊，不讓土腥味再散出來。外面草綠蛇的蛇群還在不停的往洞內進攻，雲嵐和周慧都強撐著繼續阻擋。張膽小慌得攥緊木棍，指尖卻不自覺溢位一縷土黃色靈力，滴落在腳邊腐葉上——竟悄悄凝出了層薄土，把爬來的兩條草綠蛇的尾巴粘在了地上。雲嵐眼尖瞧見，趕緊推了他一把：“張師兄，用你的土靈力！凝個土塊砸蛇，或者在洞口聚道土坡擋著！”
張膽小這才反應過來，臉一紅，趕緊集中精神，指尖顫巍巍在樹洞洞口凝了道半尺高的土坡，草綠蛇爬上來時，土坡表面突然滲出細沙，滑得它們紛紛掉下去，再也爬不上來。
“對、對！就這樣！”張膽小來了點底氣，又凝出幾塊小土塊，閉著眼砸中了兩條草綠蛇的七寸，蛇身頓時蜷成一團。
周慧看得眼睛發亮：“張師兄，你這土系術法太好用了！比我這半吊子水系管用多了！”
張膽小的靈力屬性是“土系”——雖不算強，卻勝在穩實，最擅長凝土成盾、聚沙為障，只是他性子怯懦，練術時總怕控制不好靈力傷到人，平時連聚個土盾都哆哆嗦嗦，更別說主動用術法對敵，才總靠著木棍撐場面。這次的危機竟激發了他的膽量，讓他終於放出法術對敵了。張膽小撓著頭“嘿嘿”笑，指尖的土黃色靈力更穩了些，雖還是不敢主動砸向蛇群，卻能穩穩守住洞口的土坡，偶爾凝塊土塊幫著雲嵐趕蛇——連攥著蛇蛻碎片的手，都沒那麼抖了。蛇群見不到紙包，又聞到驅蛇符的味道，終於慢慢散去，只留下滿地的蛇蛻和黏液。
三人鬆了一口氣，癱坐在樹洞裡，都沒了力氣。張膽小的胳膊還在疼，周慧的眼眶紅紅的，雲嵐也累得夠嗆，指尖的雲氣徹底消散了。
“終於……安全了。”周慧喘著氣，看向雲嵐手裡的紙包，“這個就是石磊放的引蛇粉？”
雲嵐點點頭，開啟紙包，裡面果然是摻了土蟻碎屑的假貨，粗糲的粉末混著土腥氣，聞著就讓人犯惡心——和她們手裡的“避蛇粉”一模一樣，連紙包的褶皺都如出一轍。
“肯定是石磊搞的鬼！”周慧氣得臉都紅了，指節泛白，聲音都發顫，“難怪咱們剛進西坡入口，就撞見那麼多蛇——肯定是石磊提前在必經之路上撒了引蛇粉！他算準了咱們會用他給的‘避蛇粉’，可這根本是摻了土蟻碎屑的假貨，撒出去不是驅蛇，是引更多蛇來！一環扣一環，就是想把咱們困死在這兒！不過咱們拿到證據了。等回去，咱們就把這個交給長老，讓石磊那個混蛋受到懲罰！”
雲嵐把紙包折緊，指尖捏得發白，卻沒說話——紙包上乾乾淨淨，連個印記都沒有，既沒有石磊的字跡，也沒有執法隊的標識，就算她們拿著去見長老，石磊大可以推說“是外門弟子自己弄丟了真避蛇粉，撿了假貨”，甚至反咬一口，說她們故意用假貨引蛇，想偷懶不巡邏。
沒有實證，空口無憑，她們只能吃下這個啞巴虧。
周慧見她臉色沉鬱，也慢慢反應過來，興奮的勁兒瞬間洩了大半，聲音低了下去：“難道……就這麼算了？”
雲嵐深吸一口氣，把紙包塞進懷裡，眼神卻亮了些：“不算。就算沒證據扳倒他，這摻假的紙包也是個提醒——以後他再給東西，咱們得先驗清楚；而且，他既然敢用這種陰招，就說明他怕咱們透過考核，咱們偏要好好活著，好好修煉，絕不讓他得逞。”
周慧咬了咬唇，攥著蛇蛻碎片的手鬆了些，雖還是氣不過，卻被雲嵐的眼神穩住了心神；張膽小也點點頭，指尖凝出小塊土靈力，輕輕墊在雲嵐身後——怕她靠在樹洞壁上硌得慌。三人又靠在樹洞裡歇了片刻，雲嵐摸出清靈露，給張膽小的腳踝傷口、周慧被勒紅的手腕都抹了點，清涼的靈力滲進去，疼勁兒終於緩了些，連指尖的靈力都慢慢回了點底氣。
“走，巡邏得完成。”雲嵐率先撐著樹洞壁站起來，手裡捏著蛇蛻碎片，“既然來了，就不能讓石磊覺得咱們怕了——把路線走完，登記清楚，他想栽贓‘偷懶’都沒轍。”
周慧和張膽小跟著起身，張膽小還特意在洞口凝了道薄土坡，擋住可能爬來的蛇；周慧則攥緊銀色小鏡，緊跟在雲嵐身後。三人慢慢走出樹洞，晨霧己經完全散去，陽光透過樹葉灑下細碎的光斑，落在身上暖融融的。她們按照巡邏路線往前走，偶爾遇到幾條草綠蛇，張膽小就凝塊小土塊輕輕砸開，周慧用小鏡晃一晃，蛇群忌憚著蛇蛻的氣息，果然不敢再靠近，乖乖縮回了腐葉堆裡。
三人順著巡邏路線慢慢走，陽光穿過樹葉的縫隙，把地上的腐葉照得發亮，連空氣裡的腥氣都淡了不少。偶爾竄出的幾條草綠蛇，不等張膽小凝土塊，就被周慧手裡的蛇蛻碎片嚇得縮回了腐葉堆，倒比來時順利了太多。
走到西坡入口時，張膽小特意在路邊凝了道半尺高的土埂，把可能爬出來的蛇擋在林子裡，才鬆了口氣：“這、這樣回去的人就不會撞見蛇了。”
雲嵐點點頭，翻開巡邏記錄冊，在“西坡路段”後認真寫下“蛇群密集，己用土障暫擋，建議後續派弟子補充驅蛇粉”，又讓周慧和張膽小簽了名——這才是她堅持要記錄冊的真正目的，不光是防石磊栽贓，也是想給後來的弟子提個醒。
等三人回到演武場時，日頭己經升到了半空，記錄臺旁，外門王執事正低頭翻著前幾隊的巡邏記錄，手裡握著支毛筆，是負責檢查登記的正主；王魯莽則在旁邊抱著胳膊杵著，手腕不自覺地蹭了蹭——上次被雲嵐的霧珠砸得又麻又疼，至今還留著點陰影。
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