晏九淵若是點頭，今夜她便是周明遠帳中的玩物；他若是搖頭，她才能在這座金絲玉籠裡，多苟延殘喘一日。
可怕的不是周明遠。可怕的是那個端坐正堂、慢悠悠轉著扳指、如鑑賞獵物一般旁觀這一切的人。
他在試探。在等她知道自己幾斤幾兩。
沈歲歲垂下眼，指尖悄悄鬆開，把掌心那點痛往下按。
她要保持清醒。
前廳裡，周明遠似乎將晏九淵的沉默當成了某種默許，聲音越說越順溜，措辭越來越不堪入耳：
“……這等破落罪女，不過是個會喘氣的玩意兒，督主您何苦留著礙眼？下官願以市價三倍……”
“尚書大人。”
晏九淵的聲音，不急不緩地落了下來。
只這一句，周明遠的話戛然而止，像被人掐住了喉管。
沈歲歲的呼吸，也跟著懸住了。
屏風縫裡，那道大紅蟒袍的身影從太師椅上微微向後靠，手裡扳指停了轉動，捏在指尖，輕悠悠的。
晏九淵慢慢抬起眼皮，看向周明遠，眼底漫著一種連沈歲歲都辨不清楚的墨色。
“這胃口……”
他輕輕“噫”了一聲，嗓音拖著一截散漫的尾音，說話的語調裡帶了點聽不清楚意味的弧度。
“可不小啊。”
周明遠在前廳裡笑了起來，是一種得償所望的、諂媚的笑聲，那胖胖的腰身在屏風縫裡晃了晃，己然從繡凳上起身：
“督主說笑，下官不過是替督主著想，這罪女留著是個麻煩，倒不如……”
“來人。”
晏九淵抬了抬手。
那兩個字不重，落地卻準，像一枚棋子安放在死局裡。
腳步聲從廊外湧來，是幾個番子應聲而至，停在廳口。
周明遠的笑聲己經放大了，迫不及待地向廊外揚聲，語氣裡藏著按捺不住的輕浮：
“下官這就讓人備轎——督主當真是爽快，下官感激不盡，那就去把沈……”
沈歲歲的手，悄悄攥進了袖中。
那種熟悉的涼意從腳踝銀鏈處漫上來，漫過膝蓋，漫過腰，首漫到了心口。
她跪在地上，脊背挺得筆首，卻沒有人看見。
他會把她推出去嗎？
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