“奴婢……聽憑吩咐。”
這六個字從無憂乾裂的唇縫裡擠出來時，帶著一股子認命的死灰。
“啪——”
刑場那頭，最後一聲浸了鹽水的藤條脆響，在空曠死寂的地下室裡激起一陣令人牙酸的迴音。緊接著，是某種重物重重垂落在木樁上的悶響。
無憂順著聲音望去，瞳孔驟然縮成了一點。
林二小姐那顆曾經簪過東珠、受過萬千寵愛的頭顱，此刻無力地歪向一側。那截曾撥弄過七絃琴、彈奏過《陽春白雪》的指尖，在沾滿汙穢的青磚上方死寂地懸著，最後一滴粘稠的血珠“答”的一聲，砸在泥裡。
番子走上前，試了試鼻息，隨即像拖拽一袋發臭的爛肉般，解開鎖鏈，任由那具殘破的軀殼在地上拖出一道刺目的紅痕。
“督主，斷氣了。”
“嗯。”晏九淵應得極淡，彷彿只是聽聞死了一隻螻蟻。他修長的手指依舊在翡翠扳指上緩緩摩挲，目光在無憂那張慘白如紙的臉上凌遲，“沈小姐，這便是‘不聽話’的下場。你瞧，這教坊司的土，最是養人，明年的杜鵑花定能開得格外紅豔。”
無憂最後的一絲心理防禦，在那具被拖走的“爛肉”撞擊地面的沉悶聲中，徹底崩塌。
什麼沈家嫡女的清高，什麼《梅花春雪圖》的籌碼，在這一刻，都被那種具象化的、令人作嘔的死亡氣息沖刷殆盡。在這個男人面前，她甚至連交易的資格都沒有。他不需要籌碼，他只需要一個物件，一個可以隨意揉捏、隨處捨棄的私產。
“啊……”
她發出一聲破碎的悲鳴，猛地掙脫了身後番子的鉗制。她沒有逃，而是像一灘爛泥一樣，徹底軟倒在晏九淵的腳下。
“嘩啦——”
沉重的黑鐵鐐銬在地上撞擊出絕望的鈍響。無憂膝行著，雙手顫抖地攀上那雙漆黑的粉底皂靴。
她將整張臉死死貼在那冰冷、堅硬的靴面上。那上面還沾著方才從馬車上帶下來的泥點，甚至隱約透著一股子從外面雪地裡帶回來的寒氣。可她卻像是在冰天雪地裡抓住了最後一點熱源，哭得渾身抽搐，卻因為極度的恐懼而發不出半點成調的聲音，只有喉嚨裡溢位的、如困獸般的嗚咽。
晏九淵低頭，垂眸俯視著這隻被徹底拔掉爪牙、連骨頭都被敲碎的漂亮獵物。
從他的角度看去，無憂那截雪白的後頸在散亂的墨髮中若隱若現，脆弱得只要他稍稍用力，就能將其折斷。那種掌控高貴靈魂的扭曲快感，如同最濃烈的燒刀子，順著他的喉管一路燒進心肺，讓他心底那隻叫囂了十年的病態惡獸，終於發出了滿意的嘆息。
他沒有立刻叫她起來，任由那溫熱的、帶著屈辱的淚水打透了皂靴的緞面。
良久，他才緩緩彎下腰，冰冷的手指插進她那被汗水與血汙黏在一起的長髮中，用力向後一拽。
“仰起頭來。”
無憂被迫承受著頭皮被撕扯的劇痛，那雙水光瀲灩卻盛滿死灰的眼，撞進了晏九淵幽暗如淵的眸子裡。
“還知道你是什麼身份嗎？”男人的聲音壓得極低，貼著她的鼻尖，字字藏鋒。
無憂張了張嘴，鐵鏽味的鹹腥在口腔裡蔓延。她閉上眼，任由最後一滴淚砸在晏九淵的指縫間，吐出了那句將她從“人”的族類中徹底剝離的話：
“奴婢……是賤狗。是督主的一條……賤狗。”
“呵。”晏九淵喉間溢位一聲輕笑，那笑意在陰森的地下室裡顯得格外詭異。
