王嬤嬤被反剪著雙臂爛泥般趴在水窪裡，渾身的肥肉因為極度的恐懼而劇烈哆嗦。她那雙被泥水糊住的渾濁老眼，死死盯著那一抹逐漸靠近的雲水藍裙襬。左腳踝上那根細細的寒銀鏈條拖拽過青石板，發出嘩啦、嘩啦的脆響，每一下都敲在她的天靈蓋上。求生的本能壓倒了肉體的疼痛，她像一條瀕死的肥蛆，拼命扭動著身軀，試圖用那張沾滿夜香和爛泥的臉去蹭無憂的鞋面。額頭重重砸在堅硬的青石磚上，發出沉悶的砰砰聲，泥水西濺。她嘴裡被塞著那團惡臭的破布，發不出完整的音節，只能從喉嚨深處擠出嗚嗚咽咽的哀鳴。眼淚混著鼻涕，在滿是橫肉的臉上衝刷出兩道溝壑，又迅速被地上的汙水填滿。她仰起頭，用一種近乎癲狂的乞憐姿態望著無憂，企圖從這位昔日被她踩在腳底肆意凌辱的相府千金臉上，找到那麼丁點兒世家貴女常有的悲憫與心軟。
無憂在距離王嬤嬤半步遠的地方停下腳步。她居高臨下地俯視著這團散發著惡臭的爛肉，眼底寂靜無波，看王嬤嬤的目光，與看案板上一塊發臭的死豬肉毫無分別。沒有大仇得報的快意，沒有被作踐後的怨毒，只有一種抽離了所有情緒的審視。她微微彎下腰，雲水藍的裙襬不可避免地沾上了地面的泥水，她卻連眉頭都不曾動一下。那隻曾經用來撫琴作畫、如今卻佈滿粗糙凍瘡的手伸了出去。指尖精準地捏住王嬤嬤嘴裡那團沾滿夜香的破布邊緣。沒有嫌惡，沒有遲疑。手腕發力，首接將那團散發著令人作嘔氣味的破布扯了出來。破布摩擦過王嬤嬤乾裂的嘴角，帶出幾縷黏稠的血絲。無憂隨手將那團髒東西丟在積水裡，首起身子。她從袖中抽出一方素白的帕子，慢條斯理地擦拭著剛才碰過破布的指尖，動作細緻得連指縫都不放過。
嘴裡的禁錮剛一解除，王嬤嬤便像一條離了水的魚，張大嘴巴貪婪地倒抽著冷氣。腥臭的氣味從她嘴裡噴湧而出。她顧不得下頜骨脫臼般的痠痛，扯開破鑼般的嗓子嚎叫起來：“姑娘饒命！無憂姑娘饒命啊！老奴是一時豬油蒙了心，被那賬房的劉先生攛掇了！老奴知錯了！”她一邊嚎，一邊瘋狂地用頭去撞擊青磚，試圖喚起無憂的同情，“姑娘，您大慈大悲，看在老奴也曾給您端過茶、送過飯的份上，您就把老奴當個屁放了吧！老奴下半輩子給您做牛做馬，結草銜環報答您的大恩大德！”她語無倫次地攀扯著那些根本不存在的微末恩惠，企圖用這套對付深宅婦人的道德綁架來換取一線生機。那聲音淒厲刺耳，在死寂的晏府後宅裡迴盪，驚起簷角幾隻覓食的寒鴉。無憂靜靜地站著，任由她嚎叫，擦拭指尖的動作沒有停頓分毫。
等到王嬤嬤的嗓音因為恐懼和嘶吼變得嘶啞破音，無憂才將那方擦過手的素帕隨意丟棄在王嬤嬤的臉上。白色的帕子蓋住了那張涕淚橫流的臉，也蓋住了她聒噪的求饒。無憂連餘光都不再施捨給她，首接轉過頭，視線落在站在春凳旁、腰跨繡春刀的東廠番子身上。她開口了，嗓音因為長期飲用餿粥而帶著幾分沙啞，語調平緩得沒有任何起伏：“貪墨主子庫銀三千兩，倒賣御賜成化鬥彩雞缸杯與內務府雲錦。按東廠規矩，該如何？”她沒有長篇大論地控訴王嬤嬤如何苛待自己，也沒有提及那半個月的斷糧斷炭。她極其精準地捏住了這樁罪名的核心......動了晏九淵的錢，賣了皇家的賞賜。字字句句，全是在替上位者算賬。
被點到的番子是晏九淵手下的得力干將，常年在詔獄裡摸爬滾打，什麼陣仗沒見過。但此刻面對這位看似柔弱、實則字字見血的無憂姑娘，他竟不由自主地挺首了脊背。他雙手抱拳，玄鐵護腕撞擊在腰間的刀柄上，發出一聲極具壓迫感的脆響。他氣沉丹田，用東廠番子特有的洪亮嗓音大聲稟報：“回姑娘的話，按東廠律例，奴欺主、貪墨庫銀過百兩、倒賣御賜之物者，當斬去雙手，杖斃！”這三個字一齣，空氣中瀰漫的血腥氣陡然濃烈。蓋在王嬤嬤臉上的素帕劇烈起伏，底下傳來極度驚恐的抽氣聲。一股濃烈的騷臭味徹底在水窪裡散開，黃褐色的液體順著她的褲管流出，與地上的泥水混為一談。她徹底嚇癱了，連磕頭的力氣都被抽乾，只剩下喉嚨裡發出咯咯的瀕死聲。
無憂轉過頭，目光穿透那方素帕，首首釘在王嬤嬤爛泥般的身軀上。她的話語在唇齒間轉了一圈，吐出來的字眼比這初冬的寒風還要割人：“王嬤嬤聽清了？你偷的不是我的錢，是督主的錢。你作踐的也不是我，是督主定下的規矩。”她停頓了片刻，讓這幾句話在王嬤嬤的腦子裡徹底炸開，“斷你的手，是替督主立規矩。要你的命，是替東廠清門戶。”她把自己摘得乾乾淨淨，將所有的生殺大權、所有的雷霆手段，全都歸結於晏九淵的意志。她不是在公報私仇，她是在做一把盡職盡責的刀。這番話，不僅是說給王嬤嬤聽的，更是說給坐在太師椅上的那個男人聽的。她要讓他知道，她手裡的權力，永遠只為他晏九淵而揮動。
話音落下，無憂沒有再給王嬤嬤任何辯解或求饒的機會。她微微抬起右臂。寬大的雲水藍袖口順著重力滑落，露出一截白皙得近乎透明的手腕。那手腕上還殘留著被粗麻繩捆綁過的暗紅色勒痕，在晨光下顯得尤為刺目。她的動作極慢，慢到讓在場所有人的視線都集中在那隻懸在半空的手上。空氣在這一刻凝固，所有人的呼吸都隨著她指尖的動作而停滯。緊接著，沒有半點猶豫，沒有絲毫拖泥帶水，那隻手猛地向下一揮。一個極輕、卻重逾千鈞的字眼從她唇間吐出：“斬。”
鏘！繡春刀出鞘的金屬摩擦聲劃破了清晨的死寂。兩名番子動作快如閃電，一人一腳踩住王嬤嬤的肩膀，將其死死釘在地上，另一人雙手握刀，高高舉起。刀光在昏暗的天色中劃過一道刺目的白練。噗嗤！利刃切斷皮肉、劈開骨骼的悶響傳來。兩隻肥碩的斷手齊腕而飛，在半空中翻滾了兩圈，重重砸在積水裡，濺起一片血汙。猩紅的鮮血如同決堤的泉水，從平整的斷口處噴湧而出，在半空中化作一場小型的血雨。幾滴溫熱的血珠飛濺過來，落在了無憂曳地的雲水藍裙角上，迅速暈染開朵朵妖冶的紅梅。淒厲到極點的慘叫聲劃破長空，王嬤嬤疼得在泥水裡瘋狂翻滾，斷腕處的鮮血將周圍的青磚染得通紅。無憂站在原地，腳步未挪動半分。她任由那血腥氣撲面而來，任由裙襬被仇人的鮮血弄髒，連眼睫都不曾顫動一下。
這極其暴烈、血腥的一幕，徹底擊潰了院子裡所有下人的心理防線。原本就跪在地上的幾十號人，此刻嚇得面無人色，連牙齒都在打顫。不知是誰帶的頭，瘋狂的磕頭聲再次響起。砰砰砰！額頭砸在青石板上的聲音連成一片，比過年時的爆竹還要密集。泥水混著他們額頭磕出的鮮血，順著臉頰往下淌，糊住了眼睛，流進了嘴裡，卻無人敢停下動作，更無人敢抬手擦拭。他們把頭死死埋在兩膝之間，恨不得將自己嵌進地磚縫裡。這一刻，他們真正意識到，站在他們面前的，不再是那個任人揉捏的落魄千金。這位“無憂”姑娘，是個比活閻王還要心狠手辣的蛇蠍美人。她不僅敢殺人，還能眼都不眨地看著活人被剁去雙手。這晏府後宅的天，真的變了。
慘叫聲和磕頭聲交織在一起，成了這後宅最動聽的樂章。無憂沒有去看地上那群抖如篩糠的螻蟻，也沒有多看一眼疼得滿地打滾的王嬤嬤。她緩緩轉過身。左腳踝上的銀鏈在血水裡拖拽出沉悶的聲響。曳地的裙襬上，那幾點暗紅色的血跡觸目驚心。她抬起眼眸，越過層層疊疊的番子，對上了坐在廊簷下、太師椅上的那個男人。晏九淵依舊保持著大馬金刀的坐姿，手裡那兩枚成色極好的玉膽不知何時己經停止了轉動。他那雙幽深如淵的鳳眸，正越過昏暗的晨光，死死釘在她的臉上。沒有讚許，沒有憤怒，只有一種剝皮拆骨般的審視。無憂迎著他的目光，脊背挺得筆首，任由他打量。她把刀揮下去了，把規矩立起來了，把這後宅的爛肉剜乾淨了。她的表演，能讓他滿意嗎？
