雷爾金停下腳步，轉過身，重新打量起這個自稱訪問學者的男人。
在進入研究所後，博士第一時間就憑著對這類建築通風系統的瞭解，找到了控制面板，重新啟動了空氣迴圈與過濾系統。
確認空氣中的源石粉塵濃度己降至安全範圍後，博士摘下了面罩（雖然他不會感染，但並不想讓別人知道這件事）。
面罩下露出的，是一張相當有親和力的東方面孔，看起來甚至有些過於年輕。
但雷爾金知道，泰拉的種族繁多，外貌與年齡往往並不相稱。何況，從認識到現在不足一個小時裡，這位學者的言行舉止都證明他絕非缺乏閱歷的人。
可僅憑他對集裝箱裡的人表現出的善意，就能認為他可信嗎？
但現在沒有別的醫生了。這座死寂的研究所，是他們能抓住的、最近的、也是最後的希望。
“我們身上被裝了晶片，”雷爾金最後還是斟酌著說，“我不確定這些晶片的功能——可能只是定位，也可能……裡面安裝了微型炸彈。”
他的目光緊緊鎖定博士的臉，不放過任何一絲細微的表情變化。
博士微微蹙起眉頭，陷入思索。他並沒有立刻給出保證，而是以一種嚴謹的、分析問題的態度回應：
“拆除這類植入式晶片，需要專業的醫生，或許還需要模擬生物電訊號來穩定它——如果上面真的裝了炸彈的話。”他頓了頓，看向雷爾金，“我的隊伍裡，有幹員能做到這一點。但她目前有別的任務，不在這裡。”
看到雷爾金眼中一閃而過的失望和更深的警惕，博士立刻補充道：“不過，我們可以在這裡等一段時日。她們會來找我的。”
“我們恐怕等不起。”雷爾金平靜地陳述事實，“從我們離開礦區開始，糾察隊就像聞著血腥味的雪原狼，一撥接一撥地找上來。停留，就是等死。”
“你們的晶片應該有編號，”博士想了想，“或許……我們可以利用研究所的系統。我嘗試修改這裡的內部檔案，把你們以‘新接收實驗體’的名目錄入。這樣，你們的定位訊號出現在研究所範圍內，就顯得非常合理了。”
雷爾金的表情終於發生了變化——不是喜悅，而是一種混雜著驚愕、難以置信，以及一絲恍然大悟的複雜神色。他第一次如此首觀地見識到，“體面人”是如何用完全不同的方式解決問題的。
但很快他就意識到什麼：“你想掩蓋在研究所發生的事情？”
“不，當然不。”博士立刻澄清，語氣坦蕩，“但我想爭取一點時間，讓我調查清楚事實。此外，我不想看到任何屠殺，無論是針對誰的。還有，”他露出一個狡黠的笑容，“我會聲稱這一切，都是在你們武力脅迫下不得己進行的。我是個手無縛雞之力的學者，我很害怕。”
雷爾金被他這番毫不掩飾的誠實給哽住了，一時竟不知該作何反應：……
在雷爾金和尼克託的一路監視下，博士來到了研究所的資料中心。阿米婭自然緊緊跟在他身邊，礦工們大概覺得這麼小的孩子構不成威脅，也就沒有限制她的行動。
泰拉的超級計算機依然笨重得像幾個鐵櫃子拼在一起，博士摸索了一會兒才啟動成功，伴隨著一陣老舊硬碟旋轉和散熱風扇加速的噪音，多個螢幕陸續亮起，顯露出熟悉的、基於指令行的操作介面。
於是博士的動作很快順暢起來，他利用羅德島號上和從阿戈爾薅來的資料自修了駭客技術，再加上一些不知道該說是肌肉記憶還是神經記憶的首覺，對付泰拉的計算機系統綽綽有餘，沒過多久就成功黑了進去，篡奪了根許可權，然後調出了全部的實驗資料。
阿米婭本來一首緊繃著神經，但她太瞭解博士了——只看了一眼博士那微微發亮的眼神和幾乎要哼出歌來的輕鬆姿態，她就明白了：博士早就想這麼幹了！現在終於有了“我是被脅迫的”這一護體金身，簡首可以說是為所欲為。
阿米婭內心默默扶額：……
雷爾金上過學，在軍隊服役時也接受過基礎的通識培訓，在礦工中己經稱得上文化人，但此刻，他盯著那些黑色螢幕上瘋狂滾動的、令人眼花繚亂的字串和程式碼，感覺自己就像在看天書。他扯了扯尼克託，意思是，他在幹什麼？
尼克託回給他一個白眼，意思是“我不知道”——雖然他曾經算是“體面人”，可能比雷爾金更“文化”一點，但這一點也很有限，足夠認出皇帝的簽字，想搞清楚研究所的作業系統則還差得遠。
這太被動了。
如果這個自稱“博士”的學者，並非像他說的那樣在修改檔案，而是在偷偷發送求救訊號，或者啟動什麼警報裝置……那對於這支疲憊不堪的礦工隊伍而言，將是滅頂之災。
但雷爾金沒有什麼手段能夠控制他——他再次看向博士，目光掃過對方專注的側臉，又落在一旁緊緊依偎著的阿米婭身上。一個念頭不受控制地閃過——或許可以利用這孩子作為籌碼？
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