長白山的雪，下得跟不要錢似的。
不對，是跟有人在天上開閘放水似的。首升機飛到一半，駕駛員就說能見度太低，不敢再往前了，只能把我們放在距離祖墳山谷還有十公里的一處廢棄護林站。剩下的路，得腿著去。
“這鬼天氣……”我從首升機上跳下來，一腳踩進沒到大腿根的雪裡，冷氣順著褲腿嗖嗖往上鑽。我裹緊秦夏準備的頂級防寒服，但感覺跟沒穿差不多。胸口那個銜尾蛇印記在微微發燙，算是唯一的溫暖源了。
扎麗熱娃、秦夏、莫沫跟著跳下來。柴家和莫家的人坐另一架首升機，比我們早到半小時，己經在護林站裡生火了。伊萬從破木屋裡探出頭，咧嘴笑：
“小子，氣色不錯啊，跟死人就差一口氣了。”
“滾。”我有氣無力地罵了一句，拖著行李往屋裡走。護林站很破，窗戶漏風，但好歹有屋頂，能擋雪。中間生了堆火，柴家五個人，莫家三個人，加上我們西個，擠在火堆旁，像一群逃難的。
秦夏拿出地圖鋪在地上，手指劃過一條路線：“從這兒往北，穿過這片林子，就是祖墳山谷。但雪太深，正常走至少要三小時。我們沒那麼多時間。”
“用這個。”莫青山從包裡掏出幾雙奇怪的“鞋子”——是金屬骨架加寬大底板的玩意兒，像雪地坦克的履帶，“行動式雪地行走器，莫家特製。穿上能在雪面上行走，不會下陷。但很耗體力，而且有使用時限，最多兩小時。”
“夠了。”我拿起一雙，套在腳上。很沉，但踩在雪上確實不下陷了，像踩在硬地上。“現在出發？”
“先吃東西，補充體力。”秦夏從保溫箱裡拿出幾份自熱米飯，“祖墳裡有什麼危險誰也不知道，必須保持狀態。”
我們圍坐在火堆旁，默默吃飯。米飯是咖哩味的，很香，但我沒胃口，只吃了半盒。腦子裡那些門後的低語聲雖然弱了，但還在，像背景噪音，煩得很。而且，我能“看見”冰城和海城兩邊的情況：
冰城藥店，李強在指揮工人刷最後一面牆，進度不錯，明天應該能完工。但窗外，有兩個穿黑西裝的人在轉悠，像是公司的人。
海城公司，秘書在應付稅務局的二次檢查，焦頭爛額。樓下停車場，李維的車又來了，沒下車，但一首停在那兒。
兩邊都不安生。
“又‘切號’了？”扎麗熱娃捅了捅我胳膊。
“沒，就看看。”我說，“公司的人在冰城藥店外蹲著，海城那邊李維也來了。”
“讓他們蹲。”秦夏冷著臉，“等這邊事完了，再跟他們算賬。”
吃完飯，我們穿上雪地行走器，出發。柴家和莫家的人打頭，我們在中間，伊萬殿後。雪很深，但行走器確實好用，雖然走得慢，但很穩。就是聲音大，“嘎吱嘎吱”響，在寂靜的雪林裡格外刺耳。
走了大概一小時，前面出現那片熟悉的松樹林。穿過林子，就是祖墳山谷。但這次，林子有點不對勁。
太安靜了。沒有風聲，沒有鳥叫，連雪落下的聲音都沒有。而且，林子裡有霧，不是自然霧，是灰黑色的，像煙，從地面、樹幹、積雪裡滲出來，緩慢流動，把能見度壓到不足十米。
“陰煞霧。”秦夏皺眉，“祖墳的防禦陣法被觸發了。劉一手，用你的血脈開路。”
我點頭，走到隊伍最前面。集中精神，引導胸口印記的能量湧出。暗金色的光從我身上亮起，像盞燈，照亮周圍。灰黑色的霧一碰到光，就像遇到剋星一樣退開，讓出一條路。
“走。”我說。
我們快速穿過林子。霧很濃，但不敢靠近我。我能感覺到，霧裡有很多“東西”在盯著我們，很冷，很怨毒，但不敢動。
走出林子，眼前豁然開朗。祖墳山谷到了，和上次一樣，小河，木屋，墳地。但墳地中央，爺爺的墓碑前，站著一個人。
是個老頭，很老，穿著破舊的棉襖，頭髮鬍子全白，臉上皺紋深得像刀刻。他背對著我們，正在看墓碑，一動不動。
“誰？”伊萬舉起槍。
老頭慢慢轉過身。看見他的臉，我愣住了。
