“賽爾維婭小姐，請看這裡。”管家抬起右手，掌心向上：“我的手。”
克洛薇困惑地看著管家的手：“你的手？”
“匣子就在我的手上。”隨著管家話音落下，匣子重新出現。
“空間魔法？”在克洛薇的視角里，這個匣子就像是憑空消失，又憑空出現。
管家重新將匣子放回茶几上。
“這是認知汙染魔法的高階應用。您並非沒有看見這個匣子，而是認知魔法對您的大腦進行了修改，將‘這裡有一個匣子’修改成了‘這裡沒有匣子’。除非有人明確告知您它的位置，否則您的意識會自動過濾掉它。”
他手指在匣面繁複的紋路上緩緩劃過，“這是兩個派系的高階魔法。我們初步判斷，這個魔導器的製作者是一名認知系的高階魔法師，並且他身邊還有一名高階空間系魔法師協助。”
克洛薇微微皺眉，眼中閃過一絲疑惑，“為什麼？”
“您知道鍊金師最需要什麼天賦嗎？”管家沒有首接回答，反而問道。
見克洛薇搖頭，他繼續解釋，“是認知系特有的‘學習強化’與‘解構重構’能力。這也是為什麼頂尖鍊金師大多是認知系出身。”
管家輕輕拿起一塊方糖，放入冒著熱氣的紅茶中。
“在維蘭瑟緹大陸，魔法主要分為十大派系。”他一邊攪拌著茶水，一邊娓娓道來，“教會管轄的七大派系：雷電系、火焰系、認知系、馭獸系、機率系、治癒系和精神系，以及隱秘三派：空間系、因果系和死亡系。”
他將精緻的骨瓷茶杯推到克洛薇面前，茶香在兩人之間氤氳開來。
“有趣的是，根據塞弗林家族的研究，這七大正統派系之間其實是可以互通的。理論上，一位雷電系法師也能施展火焰魔法，火焰系法師也能使用認知魔法。”
管家表情突然變得嚴肅，“但，這種跨派系的魔法使用導致魔力迴路產生了不可逆的紊亂，最終導致魔女化。”
“所以必須由兩個人合作完成。”克洛薇若有所思地端起茶杯，熱氣模糊了她的視線。
“不過也有例外。”管家放下茶杯，指向桌上的金匣，“鍊金師透過魔導器施展魔法就不會出現紊亂。而更奇怪的是，隱秘派系的法師似乎可以安全地修習另一種正統魔法。”他輕輕撫過匣子表面的紋路，“而且，像這樣的隱秘派系魔導器，其核心魔紋必須由同派系的法師親自啟用。”
管家提起鎏金茶壺，琥珀色茶湯在空中劃出優美的弧線，為兩人續上熱茶，“整個維蘭瑟緹大陸上，還沒有出現過同時精通高階空間魔法和高階鍊金術的人才。”
“原來如此。”克洛薇看著眼前的匣子，陷入了沉思：“魔導器的空間術式必須由隱秘派系施術者啟用，而魔紋的雕刻又需要高階煉器師銘刻...”
克洛薇的目光在金匣上流連。這個價值連城的魔導器與那起簡單的劫案實在格格不入——
炎帝石、雙重魔紋、精密的防護，卻只換來一箱金馬克？除非...這匣子本就是燙手山芋，懷特和賽斯特也是偶然得到這件東西。
“根據匣子的特性，我建議您從知道匣子位置的人入手。”管家放下茶壺，瓷器相碰發出清脆的聲響，“據懷特交代，匣子的位置是賽斯特告訴他，賽斯特特地在貨架做了記號。而懷特這人膽小又謹慎，他雖然找上了我們，卻害怕貨物被人提前找到，沒有告訴任何人匣子的位置。”
“賽斯特現在人在哪裡？”
管家輕輕搖頭：“我們的人去草藥店搜查時，他己經不見了。”
房間裡一時陷入沉默，只有壁爐中木柴燃燒的噼啪聲。克洛薇站起身，在窗前踱步，晨光透過玻璃在她臉上投下斑駁的光影。
突然她想到一個關鍵問題：“兇手為什麼要留下這個匣子？如果是為了錢財，這匣子本身價值連城；如果是為了隱藏行蹤，它的防護功能堪稱完美...”
她快步走回桌前，手指點在金匣上：“先生，你們能透過空間魔法追蹤到這個魔導器嗎？”
管家搖頭嘆息：“空間扭曲就像一堵無形的牆，將內外完全隔絕。即便能量源體處存在細微缺口，但要從遠距離捕捉那點稀薄的空間粒子...”他做了個無奈的手勢，“幾乎不可能。”
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