運河街的賽斯特草藥店籠罩在異樣的寂靜中。往日飄蕩在空氣中的草藥香氣被灰塵味取代，緊閉的店門外，幾個瓦倫蒂諾家的侍衛正裝作路人在附近徘徊。
克洛薇站在倉庫最裡側的陰影處，她閉上眼睛，感受著周圍魔法粒子的流動——
這裡的能魔法粒子都稀薄得反常，彷彿被某種力量強行抽離，只留下令人不適的“真空”感。偶爾從窗縫滲入的魔法光點，正緩慢地填補著這片空白，如同水流滲入乾涸的池塘。
“砰”的一聲，倉庫門被粗暴地推開。
侍衛押著狼狽不堪的懷特走了進來，男人踉蹌著撲倒在克洛薇面前的地板上。
“賽爾維婭老師！”懷特顫抖著抓住克洛薇的裙角，手指上還沾著泥汙，“求您跟瓦倫蒂諾大人說情！我真的不知道那該死的匣子去哪了！”
克洛薇不動聲色地後退一步，避開他骯髒的手指。懷特身上濃重的酒氣和汗臭味在密閉的倉庫裡格外刺鼻。她微微蹙眉，“你最後一次見到賽斯特是什麼時候？”
“昨天，女士，就是昨天傍晚。”懷特嚥了口唾沫，喉結劇烈滾動著，“我們約好在我家見面，商量...商量色慾核心的事。”
他低下頭，聲音越來越小，“他昨天下午先去贖罪碼頭取了匣子，他說在貨架上做了紅墨水標記...”
他突然捂住臉，“我發誓只想貪點小錢！根本不知道會惹上這種麻煩！”
“那個匣子是哪來的？”克洛薇突然逼近，陰影籠罩住瑟瑟發抖的男人。
“我發誓我不知道！”懷特突然激動起來，聲音在空蕩的倉庫裡迴盪，“三天前，有人...有人神不知鬼不覺地把一張紙條塞進了賽斯特的錢箱！”
“錢箱沒有上鎖？”克洛薇追問。
懷特的眼睛瞪得老大，“是上鎖的！那人把鎖撬了！”他的聲音裡帶著難以置信，“可賽斯特說，錢箱裡的錢一分沒少，就多了一張紙條...”
克洛薇首起身，正午的陽光恰好照在她緊抿的唇角。她走向那個特意空出來的貨架，指尖輕觸木板上用紅墨水勾勒出的正方形標記。
她的目光下移，地面上，一灘己經乾涸的血跡極為顯眼。
克洛薇閉上眼睛，屏息凝神，儘管周圍的魔法粒子稀薄得近乎真空，但她還是捕捉到了血跡附近殘留的幾縷淡粉色能量——那是馭獸系魔法特有的痕跡。
聖歷921年，初夏，6月3日，小雨。
窗外的雨絲將石板路浸成深灰色。我咬著羽毛筆尾端，正為日記空白的部分發愁，突然“砰”的一聲巨響——瑪琳渾身溼透地撞進門來，粗麻布裙上混著雨水和血水，在地板上洇開一片暗色。
母親手裡的針線筐打翻在地。燭火搖曳間，我看見瑪琳臉上青紫交加的傷痕，她突出的背脊在單薄衣衫下劇烈起伏。母親慌忙取來熱毛巾，溫熱的水汽裹著藥草香，瑪琳卻像受驚的小獸般瑟縮了一下。
雨幕中遠遠傳來醉漢含糊的叫罵，那聲音我再熟悉不過——她那個該死的酒鬼父親。我發誓，如果有一天我真的成了魔女，第一個要吞噬的，定是那個畜生。
聖歷921年，初夏，6月17日，晴。
舅舅的來信帶著麥穗的清香。鄉下即將迎來豐收季，他在信尾小心翼翼地提議：“或許你能來幫幫忙？這裡的陽光能治好你蒼白的臉色。”
我立刻想到了瑪琳。她總說想要看看真正的農場，而不是聖洛德希爾城裡那些盆栽似的菜園子。
她家的閣樓瀰漫著黴味，陽光從釘死的木板縫隙裡漏進來，照見她父母渾濁的眼珠。她父親正用豁口的陶杯灌著劣質麥酒，喉結滾動的聲音像是陰溝裡的氣泡。“不行。”他噴著酒氣說，指甲縫裡還嵌著昨日的汙垢。我知道，賽斯特草藥店每週一銀馬克的薪水，讓他們像鬣狗般死死咬著瑪琳不放。
“您想想，”我強忍著噁心湊近，讓聲音聽起來充滿討好，“鄉下空氣多甜啊！曬成蜜色的姑娘，說不定能嫁給磨坊主的兒子呢？”我故意讓銀幣在袋子裡叮噹作響，“這可是個長遠的投資，回報豐厚。”
聖歷921年，初夏，6月20日，晴。
驢車在坑窪的土路上顛簸，一路上我都頭昏腦脹的。瑪琳卻像只麻雀般在我耳邊嘰嘰喳喳，從路邊的野花說到雲朵的形狀。聖光在上，我幾乎要後悔帶她出來了。
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