賽琳娜牽著約瑟夫的手，引領他漫步在這片流光溢彩的珊瑚迷宮中。
“你看那邊，那叢紅色的鹿角珊瑚，”
她指向一簇顏色熾烈的珊瑚。
“我小時候總把它想象成嚴厲的凱爾東長老，你看它那副總是板正挺立、枝杈分明的樣子，活脫脫就是那個小老頭的化身。
每次我偷偷跑來這裡，都要假裝跟他彙報‘政務’，一本正經地保證下次不敢了。”
她說著，自己先忍不住笑了起來。
她又游到一片柔軟隨波搖曳的紫色柳珊瑚旁，輕輕觸碰著它們：
“這些呢，就像我母親身邊那些總是輕聲細語的女官，我會模仿她們的口氣，說‘殿下，該回去了’、‘殿下，這樣不合禮儀’…”
在一個如同展開的扇面般的藍色珊瑚前，她說：“這個，是我最好的朋友，妮婭。它總是這麼沉默又可靠地待在這裡，聽我說所有的心事。”
她壓低聲音，假裝對著珊瑚耳語，“妮婭，我今天又偷偷跑去海面了，你可不能告訴母王哦！”
接著，她指向一叢矮墩墩、圓滾滾的橙色珊瑚，眼中閃著狡黠的光：“這個嘛，就是那個總想跟我套近乎的加爾文，傻乎乎的，看起來有點笨重，對不對？”
她繞著那珊瑚遊了一圈，咯咯地笑起來，“我以前還經常對著它練習怎麼拒絕他那些無聊的邀請呢！‘對不起，加爾文，我今天要練習宮廷禮儀，沒空和你切磋武藝！’“
還有那塊最大的腦紋珊瑚，我把它當作我的王座，坐在上面，對著這些不會說話的珊瑚子民，頒佈我那些異想天開的法令…”
約瑟夫靜靜地聽著，目光跟隨她的指引，看著這些被她賦予了生命和故事的珊瑚。
他能想象出那個小小的、沒有玩伴的人魚公主，是如何在這片瑰麗卻寂靜的天地裡，用想象力構建自己的王國，排遣深宮高牆內的寂寞。
他看著她生動的側臉，心卻像被海草纏繞，越收越緊，幾乎無法呼吸。
他看到了她的過去和她的未來，一個他從未真正參與，也無法輕易觸及的世界。
終於，賽琳娜在一處平坦的礁石上坐下，藍紫色的魚尾在清澈的海水中輕輕擺動。
她抬起頭，認真地看著站在水中的約瑟夫，輕聲問道：“約瑟夫，你是不是有什麼心事？從剛才開始，你就很少說話。可以…說給我聽聽嗎？”
約瑟夫聞言一怔。
他看著她清澈的、充滿關切的眼睛，內心掙扎如同海潮翻湧。
猶豫了片刻，他還是緩緩從懷中取出了那個用軟布仔細包裹的東西。
層層開啟，那朵白木槿安然躺在其中，花瓣因藥水的滋養和精心的保護，依舊保持著初綻時的潔白與柔嫩，只是邊緣微微卷曲，透出一種易碎的美。
“昨天…我看見有攤販在賣這個，”他的聲音有些低啞，避開她探究的目光，俯下身，極其輕柔地將花朵別在她耳後的髮絲間，“覺得它…很適合你。”
白色的重瓣花朵襯著她藍粉色的長髮和精緻的臉龐，豔麗又清純，確實美得驚心動魄。
賽琳娜伸手，指尖小心翼翼地觸碰了一下花瓣，眼中漾開驚喜和甜蜜的笑意：“怎麼突然想起給我買花了？”
“嗯。”約瑟夫蹲下身，讓自己的視線與她齊平。
海水漫過他的腰際，但他渾然未覺。他看著她，表情是前所未有的認真，和竭力壓抑的痛苦。
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