高軍長瞪了他一眼，看似不滿，但那揚起的嘴角卻徹底出賣了他內心的受用：“知道了知道了！囉嗦！你爹我答應過的事，什麼時候掉過鏈子？少不了你的事兒！”
高母在一旁看著，悄悄瞪了高軍長一眼，眼神里傳遞著清晰的訊息：老頭子，你給我收斂點，見好就收！難得小城願意跟你開這個口，別把勁兒使過了！
高軍長接收到老伴兒的眼神，立刻端起茶杯，藉著喝水的動作，掩飾住自己臉上那幾乎要控制不住的、更加燦爛的笑容，也把到了嘴邊的、還想再逗逗兒子的話給嚥了回去。
客廳裡的陽光似乎更加暖和了，父子間那看似針鋒相對、實則流淌著深切關懷的拌嘴聲，混合著高母溫柔的笑聲，以及高城啃蘋果的清脆聲響，把滿屋子的煙火氣烘托得愈發濃郁、溫馨。
晚飯的餐桌早己擺得滿滿當當，紅燒排骨冒著誘人的醬色，清炒時蔬碧綠生青，西紅柿雞蛋湯氤氳著酸甜的熱氣。飯菜的香味瀰漫在整個餐廳，那蒸騰的熱氣模糊了窗玻璃，也暖透了屋子裡的每一個角落。
高城大概是真餓了，扒拉了兩大口米飯，腮幫子塞得鼓鼓囊囊。忽然，他像是想起了什麼極其重要的事情，猛地停下了咀嚼的動作，快速把嘴裡的飯菜嚥了下去，
放下筷子，一雙眼睛在燈光下顯得格外亮晶晶，充滿了與有榮焉的興奮，看向坐在主位的父親：“爸！我跟你說個事兒！我們連那個三班長，史今，嘿！那帶兵，真他孃的是這個！” 他說著，情不自禁地豎起了大拇指，臉上洋溢著毫不掩飾的驕傲和讚賞。
他甚至激動地用手比劃起來，彷彿這樣能更形象地表達他的意思：“你是真沒見過他怎麼帶兵的！他那雙眼睛，毒得很！看兵準得嚇人！
就比如說伍六一吧，剛分到我們連的時候，那是個啥樣？三棍子打不出個悶屁來，反應慢半拍，訓練動作僵硬得跟個木頭樁子似的，偏偏還是個倔驢！連裡好多人都覺得這小子沒啥大出息了。
可就史今，愣是跟他耗上了，死磕！一點點地磨，一遍遍地教，跟他談心，陪他加練！您再看看現在的伍六一，嘿！那叫一個生龍活虎！軍事素質呱呱叫，妥妥的尖子兵！還有那個孫遠，剛來時有點滑頭，還有黃岩、甘小寧他們幾個，哪個身上沒點這樣那樣的小毛病？
可到了史今手裡，個個都被他帶得嗷嗷叫！訓練場上玩命，執行任務從來不掉鏈子，關鍵時刻真能頂上去！我們鋼七連能有現在的戰鬥力，史今功不可沒！” 他的語氣裡，充滿了對一個優秀班長的絕對信任和推崇。
高軍長正夾了一筷子清炒油菜往嘴裡送，聞言，咀嚼的動作放緩了些，他淡淡地開口，語氣平靜，聽不出太多波瀾，彷彿在陳述一個既定事實：“嗯，這個史今，我知道。你們師長前幾天的彙報材料裡，還格外提到了他，點名表揚。
說他不僅自身素質過硬，是個優秀的班長，更難得的是帶兵有方，他帶出來的幾個骨幹，像你說的伍六一、甘小寧他們，在各個連隊都是拔尖兒的，起到了很好的模範作用。”
他看似隨意地補充了一句，“是個好苗子。”吹什麼，他當年手底下的好兵多了去了。
得到父親親口的、而且是來自更高層面的認可，高城臉上的笑容瞬間像被點燃的煙花，燦爛得晃眼，嘴角都快咧到耳朵根了。
他下意識地挺首了腰桿，彷彿這份榮譽也有他的一份，扒飯的動作都帶著一股輕快的勁兒，與有榮焉地強調：“那可不！也不看看是誰手底下的兵！我們鋼七連出來的，能差得了嗎？”關鍵是我的兵。
“哦？”高軍長恰到好處地放下了筷子，拿起旁邊的餐巾紙慢條斯理地擦了擦嘴角，眼皮一抬，目光帶著點戲謔地看向得意洋洋的兒子，語氣裡故意摻進了一絲不屑和調侃，
“聽你這意思，史今這麼優秀，全是拜你這個連長所賜？我怎麼覺得，那是人家史今班長自己本事硬，帶兵用心，方法對路。換了個連長，就衝他這股子認真勁兒和天賦，我看啊，他照樣能把兵給你帶得頂呱呱，說不定比你帶得還好呢！”不能讓這小子得意。
高城臉上的笑容瞬間僵住了，像是被兜頭潑了一盆冷水。他梗著脖子，臉色因為急切和不服氣而微微發紅，聲音也拔高了些，語速飛快地反駁：“爸！您這話說的可就太武斷了！我怎麼就沒關係了？我是他連長！他能心無旁騖、全身心地投入到帶兵上，那還不是我這個連長在後面給他撐著腰、兜著底？
他們班的訓練資源，只要合理的，我是不是優先保障？他們訓練中遇到難題，碰上坎兒了，是不是我第一個站出來想辦法，給他們鼓勁兒，幫他們扛壓力？一個好的連長，不就是應該給優秀的班長創造施展才華的空間和條件嗎？這怎麼就能說跟我沒關係了？” 他據理力爭，努力證明著自己的價值和作用。
“呵，”高軍長從鼻子裡發出一聲意味不明的輕笑，繼續逗他，眼神里的促狹更明顯了，“合著繞了半天，你這當連長的最大功勞，就是給人家班長‘撐腰’、‘兜底’啊？聽起來倒是挺輕鬆。那照你這麼說，我覺得以史今的能力和心性，要是讓他來當這個連長，說不定比你幹得還稱職，還到位呢！你信不信？”
“爸！”高城這下是真急了，臉漲得通紅，像是煮熟的蝦子，他“啪”地一下把筷子拍在碗邊，雖然力道控制著沒真發出太大聲音，但那動作己然顯示了他的激動，
“我這個連長當得怎麼就不稱職了？啊？咱們鋼七連，從軍事訓練、作風紀律到完成任務，哪一項在全團不是拔頭份、數一數二的？這些成績難道是天上掉下來的？
史今他是優秀，是個千里馬，可那也得有伯樂識貨，也得有合適的土壤讓他成長吧？我這叫……我這叫知人善任！是我眼光好，發現了他，重用了他，把他留在了咱們鋼七連當這個頂樑柱的班長！這難道不是功勞？” 他努力地為自己辯白，維護著自己作為連長的尊嚴和價值。
