陳零蹲在牆根下，那把掃帚橫擱在膝頭，活脫脫一個掃了半輩子街、蹲下來歇口氣的清潔工。沒人會多看這樣一個人一眼——這就是他要的效果。最危險的地方最安全，最不起眼的人最看得清。整條巷子裡，唯一一個從頭到尾沒被任何人正眼瞧過的活物，就是他。
面前是一座半塌的老作坊，門楣上釘著塊鏽得快認不出字的鐵皮牌，勉強能辨出“物流”倆字。可這破地方離任何一條正經物流線都隔著十萬八千里，鬼信啊。委哥就是拎著柳小三，一頭扎進了這扇門。
陳零沒急著動。他太清楚了——衝進去救一個孩子，那是爽文；可這一衝，剩下那些看不見的孩子，就全完了。人販子最擅長的就是“斷尾求生”，一旦打草驚蛇、連夜轉移，那些孩子就像一滴水匯進大海，再也撈不回來。他要的從來不是救一個，是端一窩。家人們誰懂啊，越是心裡燒得慌，手上越要穩如老狗。
他藉著掃地，一寸一寸往作坊牆根挪。掃帚過處，菸頭、瓜子殼、半張作廢的彩票被他歸攏成一小堆——幹得那叫一個敬業，連巡夜的野狗都懶得衝他叫一聲。這就是“掃地僧隱身術”的精髓：你不是在藏，你是在“本來就該在這兒”。
牆上有個巴掌大的破窗，糊著層舊報紙，報紙爛了個角。陳零收拾“垃圾”的當口，眼睛不動聲色地貼了上去。
就這一眼，饒是他這種把喜怒哀樂焊死在臉上的人，瞳孔都猛地一縮，後槽牙咬得發酸。
屋裡一隻昏黃的燈泡吊在半空，晃晃悠悠。靠牆的水泥地上，橫七豎八蹲坐著一排孩子。他飛快數了一遍：五個女孩，三個男孩。最大的看著不過十歲，最小的那個縮在角落裡，估摸著話都說不利索。柳小三就挨著牆根坐著，膝蓋抱在懷裡，那件偏大的髒外套罩在身上，像一隻被雨淋透的小貓。
每個孩子腳踝上都拴著一截細鐵鏈，鏈子的另一頭，鎖在牆上一根生鏽的鋼筋上。他們不哭，也不鬧——這才是最讓人“CPU乾燒”的地方。正常孩子被關起來該是哭天搶地的，可這幾個眼神發首，安靜得像一群被抽走了魂的木偶。安靜，是被打出來的。是那種“哭一聲就要挨一頓”的、刻進骨頭裡的安靜。
陳零紅溫了。真的紅溫了。
他這輩子見過的血、扛過的槍、送走過的兄弟，比這屋裡所有人加起來見過的世面都多。他早就以為自己這顆心練成了一塊捂不熱的石頭。可隔著一層爛報紙看著這幾雙眼睛，他心口那塊石頭，居然被燒得滋滋作響。
屋裡，委哥正把柳小三往那排孩子中間一推，隨手從牆上摸下一截鐵鏈，蹲下去要往她腳上鎖。柳小三下意識地縮了一下腿，委哥眼一瞪，她立刻又乖乖把腳伸了回去——那份熟練的、認命的順從，比任何一聲慘叫都扎人。
“都給老子安分點。”委哥站起身，拍拍手，語氣隨意得像在說“飼料餵過了”，“明天“委哥”我就把你們發出去，路上誰敢鬧，首接扔河裡餵魚。”
發出去。
三個字，陳零聽得清清楚楚。這不是“關”，這是“中轉”。這地方壓根不是終點，是個貨倉，是流水線上的一道工序。他之前只當委哥是個跟著大隊伍拐運的“嘍囉”，現在看，這一窩孩子背後，是一條他還沒摸到頭的、活生生的產業鏈。
斯文敗類都算抬舉他們了——這是把人當牲口稱斤論兩的畜生。
陳零慢慢把眼睛從破窗上移開，重新蹲回牆根，垂著眼皮掃地，臉上沒有一絲波瀾。可他握著掃帚的那隻手，指節泛白。
巷口的路燈忽明忽暗。他抬手看了一眼腕上那塊 54 式軍表——錶針穩穩地走著，可他分明感覺到，錶殼貼著皮膚，極輕地震了一下。
像是有誰在他耳邊低聲說：掃地的，這一窩，你接了。
他把掃帚往牆上左邊一靠，站起身，拍了拍褲腿上並不存在的灰。
“急不得。”他在心裡對自己說，也像是對屋裡那幾雙眼睛說，“叔今晚不進去。叔要先弄清楚——你們頭上，到底壓著幾隻手。”
