陳零走進城郊那間小小的派出所時，正是早上八點半，交接班最亂的當口。
他沒換衣服，還是那身洗得發白的勞保服，手裡那把掃帚也沒捨得放下——這既是偽裝，也是習慣。值班的小年輕抬頭瞅了他一眼，大概把他當成了來辦居住證的農民工，語氣不鹹不淡：“大爺，辦啥事兒啊？”
“報案。”陳零把掃帚往牆角一靠，靠的是左邊，“城西頭老棉紡廠後面那個破作坊，關著八個孩子，腳上拴著鏈子。人販子，跨省的，明天就要往南發貨。”
他說得平，語氣跟“門口垃圾該清了”一個調調。可這幾句話砸下來，值班室裡的空氣“唰”地一下就變了。
那小年輕臉上的漫不經心瞬間掛不住了，握筆的手都頓住：“你、你說啥？八個孩子？大爺你可別瞎——”
“我瞎不瞎，你們去看看不就知道了。”陳零打斷他，眼皮都沒抬，“不過我把醜話說前頭，人得多派，動作得快，還得防著裡頭有內應。你們要是敲鑼打鼓地衝過去，我保準你們撲個空。”
這話說得那叫一個“指揮若定”，把個小警察聽得一愣一愣的，反倒不知道該怎麼接了。
就在這時，值班室裡屋的門“吱呀”一聲開了。
走出來一個老警察。看年紀，怕是快六十了，頭髮白了大半，背有點駝，臉上溝壑縱橫，一雙眼睛卻亮得出奇，像兩口望不到底的老井。他身上那件警服洗得發舊，肩章的邊都磨毛了，可穿在他身上，卻有一種說不出的“沉”——那是把一件事扛了太多年、扛進了骨頭縫裡的人，才會有的分量。
他顯然是在裡屋聽見了外頭的動靜。
“你再說一遍。”老警察走到陳零跟前，聲音沙啞，卻一個字一個字咬得極重，“拴著鏈子的孩子？幾個？”
陳零抬起頭，第一次正眼打量這個老頭。就這一眼，兩個把“喜怒”都藏得極深的人，隔著三尺，對視了兩秒。
陳零在這雙老井似的眼睛裡，看到了一樣他極熟悉的東西——不是好奇，不是例行公事，是一種燒了很多年、卻始終沒燒盡的東西。是執念。是那種“就算全世界都勸你算了，你也絕不肯算了”的、又軸又痛的執念。
“八個。”陳零重複了一遍，“五個女孩，三個男孩。最小的，話都說不利索。”
老警察的手，幾不可察地抖了一下。
“……最小的多大。”他問，聲音更啞了。
“看著，西五歲。”
老頭沉默了。他別過臉去，望向窗外，喉結上下滾了一滾。屋裡那小年輕這才反應過來，趕緊介紹：“大爺，這是我們邱隊，邱志成，反拐這塊兒……他幹了快一輩子了。”
邱志成。
陳零把這個名字記下了。他也看出來了——這個老頭，絕不是隨隨便便一個混日子的老警察。一個快退休的人，聽見“拴鏈子的孩子”五個字，眼睛裡能瞬間燒起那樣一團火，這背後，一定壓著一段他自己的、血淋淋的故事。
家人們，這世上最怕的，就是“專業”二字後面，還跟著兩個字：“私仇”。
邱志成轉回身，那雙老井似的眼睛裡，火己經壓下去了，只剩下一片沉到底的、冷硬的鎮定。他抓起桌上的對講機，聲音不大，卻字字帶著風聲：
“全體注意，取消休息。便衣，兩組，不許穿制服，不許開警燈。老棉紡廠後頭那個作坊——給我圍死。”
他放下對講機，回頭看陳零，破天荒地，問了一句份外客氣的話：“老哥，跟我們走一趟，指個位置？”
陳零點點頭，走過去，把靠在左邊牆上的那把掃帚重新拎在手裡。
“走。”他說，“不過邱隊，我提醒你一句——你說的‘圍死’，多半圍不死。這幫人，鼻子比狗還靈。”
邱志成腳步一頓，回頭深深看了他一眼。
那一眼裡，有驚訝，有審視，還有一絲連他自己都沒察覺的、久違的——同類相逢的意味。他沒問陳零為什麼這麼篤定，只是嗯了一聲：“那就賭一把。賭輸了，我這張老臉，認。”
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