辦公室裡的溫度似乎下降了幾度，斯內普沒有說話，但他的眼神閃爍了一下，顯然在消化這個資訊。
“我做過調查，西弗勒斯。”鄧布利多繼續說道，身體前傾，手肘撐在桌面上，“這不是巧合。我諮詢過詛咒破解方面的專家，甚至請尼可。勒梅看過相關的魔法痕跡記錄。結論是，這個詛咒是真實存在的，而且極其惡毒。它針對的不是某個人，而是這個職位本身。任何擔任黑魔法防禦術教授的人，都會在一年內遭遇厄運。”
斯內普沉默了。
他背在身後的手微微握緊，指甲陷入掌心。
晨光在他臉上移動，照亮了他眼中翻湧的不甘。
“那麼今年的教授呢？”他終於問道，聲音恢復了平靜，“既然這個詛咒如此可怕，你怎麼能確定你想要聘請的人一定會接受？”
鄧布利多的臉上重新露出那種溫和卻神秘的笑容，他輕輕點了點頭，回答道：“啊，今年的情況有些特殊，我聘請了昆丁。特林布先生，並且得到了他的肯定答覆，我想他大概明後天就會到達。”
斯內普的眼睛微微睜大，有些難以置信：“昆丁。特林布？《黑魔法：自衛指南》的作者？那位老......”
“九十歲了，是的。”鄧布利多接話，“但年齡不是問題，西弗勒斯。昆丁雖然年事已高，但他一生都在研究黑魔法防禦術。年輕時在傲羅指揮部服役四十三年，退休後寫了七本關於黑魔法防禦的專著。”
鄧布利多的聲音放低了一些，語氣卻更加堅定，“更重要的是他本人對詛咒學有深入的研究。事實上，他是我能找到的，對這個職位詛咒最瞭解的專家之一。”
“所以你是請他來解決詛咒的？”斯內普敏銳地問。
鄧布利多沒有直接回答，只是說：“我相信他會是一位優秀的教授。而且，”他意味深長地看了斯內普一眼，“以他的年齡和經歷，或許能抵禦詛咒的影響。至少，我是這麼希望的。”
斯內普在辦公室裡踱起步來，黑袍在身後翻湧，像一隻被困在籠中的黑豹。
他走了兩圈，突然停下，轉身面對鄧布利多，眼中閃著銳利的光。
“好吧，如果特林布教授不能解決詛咒，也就是說，他也只能做一個學年，那麼下個學年，”他看著鄧布利多的眼睛，一字一頓地說，“我想你該優先考慮我，教授。”
鄧布利多沒有說話。
斯內普繼續，語氣中帶著一種近乎挑釁的自信：“顯而易見，我比九十多歲的老人更強壯，更有能力應對那些亂七八糟的意外。我在黑魔法方面的知識和實踐經驗，恐怕比特林布只多不少。而且，”他的聲音壓低，帶著一絲危險的意味，“你知道我為什麼想教這門課，教授。”
鄧布利多從椅子上站了起來，這動作太過突然，驚醒了一直棲息在金色籠架上的鳳凰福克斯，它漂亮的頭從翅膀下鑽了出來，黑豆一樣的眼睛在房間裡的兩個人身上打轉，似乎對於他們一直以來的爭論很是費解。
鄧布利多繞過辦公桌，走到窗前，背對著斯內普，望向窗外逐漸散去的晨霧和遠處黑湖平靜的水面。
陽光在他銀白色的長髮上跳躍，給他整個人鍍上了一層金色的輪廓。
“這正是我所擔心的，西弗勒斯。”鄧布利多的聲音很輕，卻異常清晰，“我不希望你再接觸黑魔法，你該知道，這對你本人來說，並不是一件好事。”
斯內普的呼吸停滯了一瞬，然後，他發出一聲短促而冰冷的嗤笑。
“你在質疑我對黑魔法防禦術課程的教學能力？還是說，”他的聲音陡然變得尖銳，用詞也變得不那麼客氣“你覺得我曾經身處黑暗，所以就不配。也不能再觸碰黑魔法？即使是為了教授學生如何防禦它？”
鄧布利多轉過身來，他的臉上沒有憤怒，只有一種深沉得幾乎可以稱為悲憫的神情。
“你我都明白你為什麼會來到霍格沃茨，西弗勒斯。”
這句話像一把精準的匕首，刺穿了斯內普所有的防禦，他的臉色瞬間變得比平時更加蒼白，嘴唇抿成一條細得幾乎看不見的線。
“復仇。”鄧布利多繼續說，藍眼睛直視著斯內普的黑眸，“不管復仇的物件是誰，這個行為，或者說這個念頭本身，就不算是光明的。它會改變一個人，西弗勒斯。它會腐蝕你的判斷，扭曲你的動機，最終可能連你自己都認不出鏡子裡的那個人。”
斯內普的手指在黑袍下攥得更緊，指節發白。
。痛疼的過開離未再就後死莉莉從自種那，痛疼著帶都搏次一每，跳地重沉裡腔在臟心的己自到覺能他
。說關牙咬他”。制控以可我“
”。界世心的定穩有人本授教要需這，楚清很該應你。明清的智心持保下力端極在及涉，式方作運的惡邪解理及涉，藝的暗黑抗對及涉它。斯勒弗西，語咒個幾授教是只不它，課門這防法魔黑但“，弱減有沒毫定堅的中其但，來下和音聲的多利布鄧”。以可你信相我“
。聽聆在彿彷，來下靜安都儀法魔些那連，重凝得變氣空的裡室公辦，話的來下接酌斟在乎似，下一了頓停他
”。裡這在不姐小德古夫。特斯萊塞“，語耳像乎幾得輕音聲，說於終多利布鄧”，且而“
。己自了住穩刻立他但，下一了晃搖地察可不幾的普斯，深更得刺，首匕把二第像話句這
。靜寂的室公辦了破打，高拔地猛音聲的他”！事的關不本這“
。聲出撥驚至甚位一中其，跳一了嚇被長校前位幾的中畫像肖上牆
。離距的尺英一到不剩只間之人兩，多利布鄧到撞要乎幾，步大一了邁前向他，們他意注有沒全完普斯但
。苦痛和怒憤著燒燃面裡，多利布鄧著盯死死睛眼的他
”......辱侮種這，多利布鄧？嗎視監來伙傢的弱......樣那德古夫要需為行的我為認然仍卻你，誠忠的我了達表行用經已我裡爭鬥的去過在為以我“，抖而激因音聲的普斯”？嗎人護監個一要需我示暗在是你“
