斯內普甚至開始考慮，極其認真地考慮，寫信給鄧布利多，辭去教職。
理由可以有很多，健康原因，研究需要，或者乾脆說想換個環境。
然後留在這裡，和塞萊斯特一起，在這片寒冷但安穩的冰原上，繼續這些簡單而有意義的工作。
這個念頭第一次浮現時，他自己都嚇了一跳。
但隨著時間的推移，它變得越來越具體，越來越可行。
他可以繼續魔藥研究，可以寫書，可以協助塞萊斯特的植物觀察。
霍格沃茨會找到新的魔藥教授，也許斯拉格霍恩願意回來，或者從聖芒戈挖個治療師過來。
然後......塞萊斯特會說什麼？
他不知道。
但她似乎很享受現在的狀態，有自己的研究，有動物夥伴，有他作為......助手？同伴？
他其實也不太確定自己在她的計劃中到底佔據著什麼樣的位置，他們也從未就此進行過討論。
但至少，這半個月來，她沒有表現出想讓他離開的跡象。
相反，她每天都在那本觀察筆記上記錄著什麼，關於植物，關於動物，關於他。
斯內普從未主動翻看過那本筆記，某種奇怪的禮貌，或者說是尊重，阻止了他。
但他總在她記錄時偷偷瞥過幾眼，那些飛舞的字跡，奇怪的符號，簡筆畫，還有那些關於他“脈絡”“能量場”“魔法頻率”的描述。
被人這樣觀察，感覺很奇怪，但神奇地是並不令人排斥。
伏地魔也曾窺視他的內心，但那是一種暴力入侵，是撕開防禦，是折磨。
鄧布利多要求他喝吐真劑，那是一種必要的驗證，是交易的一部分。
而塞萊斯特的觀察，與那些都不同，她所要看的不是他的思想，不是他的秘密，而是他本身。
他專注時微微蹙起的眉頭，他調整咒語時手指的細微動作，他吃到喜歡的食物時嘴角幾乎察覺不到的上揚，他半夜檢查植物時在雪地上留下的腳印形狀。
她在記錄一個活生生的他，而不是食死徒斯內普，不是間諜斯內普，不是教授斯內普，只是西弗勒斯。斯內普，一個在北極冰原上種辣椒。釣魚。熬魔藥。偶爾被銀狐幼崽纏得沒辦法的男人。
這種感覺......他找不到準確的詞來形容。
暴露？不，那有負面意味。
被理解？接近了，但不完全。
被看見？是的，是被看見，不是被評判，不是被分析，只是被看見，被記錄，被承認為一個完整的存在。
他發現自己並不討厭這種感覺，相反，在那些偷偷一瞥的瞬間，當他看到她在本子上畫下他某個不經意的姿態，寫下對他某個習慣的觀察時，內心會湧起一種陌生的暖意。
彷彿他的存在，他的日常，他對她來說是有意義的，值得被記錄，被記住。
這天下午，當他們在洞內處理新一批銀葉薄荷樣本時，翅膀拍打聲從洞口傳來。
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