太后讓她坐下，又讓人看了茶，姝棠一一謝過，嘴角含笑，姿態端雅。
兩人閒話一番，足足兩刻鐘，待人走出壽康宮後，太后跟身旁竹息感慨道：“老西這是請了尊大佛啊。”
“太后的意思是？”
“瑜妃從進到殿中開始，一言一行滴水不漏，足見其心性才智。她又是這般的家世容貌，來日若誕下皇子，別說華妃，恐怕連皇后都壓制不住了。若皇帝再動了真情，只怕這後位遲早要換人坐。”
“廢后是何等大事？不說前朝那些大臣。宮裡有您在，又有純元皇后的情分，皇上不會如此行事的，太后且放寬心。”
太后冷哼一聲，“純元的情分？當年的真相你和我都清楚，如今你當它是護身符，焉知哪天它不會變成催命符？烏拉那拉氏在前朝又沒有說得上話的人，哀家老了，又能護得幾時？”
太后拈動手中的佛珠，閉眼長嘆，竹息也噤了聲，殿中瞬間闃無人聲。
宮中閒日易過，一轉眼，除夕己至。
“娘娘，你看這件怎麼樣？”紫蘇手捧一件妃紅泥金宮裝問道。
青黛正在給姝棠梳妝，鏡子裡，姝棠瞅了一眼，點點頭。
“娘娘有多久沒好好打扮了，今日合宮夜宴怎麼突然來了興致？”紫蘇一邊將衣服掛在衣屏上，一邊好奇地問道。
“除夕夜宴宗室親王也會到場，你說我為了什麼。”
紫蘇拊掌而嘆：“娘娘是擔心十爺見您打扮得不夠喜慶，轉頭去府裡向大人和福晉唸叨您在宮裡過得不好吧？”
姝棠無奈地嘆了口氣，蘇嬤嬤和白薇她們西個都笑起來。
“別的也就罷了，如今天冷了，娘娘幫著打理宮中瑣事費心耗神的，這披風一定得挑件厚的。”澤蘭剛說完，立馬就去衣櫥裡翻找帶毛領的披風。
“我還好，倒是苦了白薇和青黛。”
那日從壽康宮回來，晚膳時她委婉地提醒皇上應當雨露均霑，胤禛八成以為是太后向她施壓了，又是哄她，又是賞賜綢緞珠寶的。華妃日日鬧騰，後來不知太后和皇上說了什麼，她再順水推舟一波，終於把胤禛從承乾宮推了出去。
莞常在抱病，淳常在年幼，安答應御前侍奉不周，除了這三位，其餘新入宮嬪妃先後都侍寢了。
雖然大多數時候胤禛仍是來承乾宮，但好歹有其他嬪妃幫她分擔分擔，又有華妃這個醋罈子時不時截寵，她也能稍微鬆快一點。結果好日子沒過多久，胤禛又讓她和華妃一起幫著皇后協理六宮，還讓她給縫什麼香囊寢衣的。
她在家時給阿瑪額娘做鞋襪他們都怕累著她，這位倒好，一開口就是寢衣這種動輒一兩個月工夫的物件。姝棠推了一兩次，最後實在沒辦法就答應了。皇上來時她就縫兩針做做樣子，剩下的基本都是青黛在動手。
皇上前腳剛說讓她協理六宮，皇后後腳立馬將手裡的宮權放了大半，還叫了她和華妃一起去景仁宮商議。
她猜想皇后的本意是想她和華妃兩虎相爭，她好在旁邊看熱鬧，奈何她壓根不吃這一套。華妃爭強好勝，包攬了不少宮務，故意剩下那些費力不討好的事情給她。
姝棠一笑置之，接了賬本就徑自離開。白薇是管賬好手，有她相助，姝棠省力不少，手中的宮務料理得十分清楚。
“娘娘，好了。”青黛道。
姝棠抬眸望去，她一彎唇，鏡中那個冷豔不可逼視的絕代佳人也朝著她笑。
“時辰到了，我們走吧。”
