六月初，倫敦宅邸的議事書房光線澄澈，日光透過高窗灑落，平鋪在深色胡桃木長桌上。
桌面上整齊攤開一式兩份土地轉讓契約、郡級地契、房產過戶文書，火漆、鵝毛筆、細砂粉依次擺放妥當。桌邊眾人肅穆端坐，無人多言，只餘下落筆前一瞬的靜謐。
這一場土地交割，足足延後了近半個月。
早前艾琳·格林小姐便己託喬治傳回答覆，決意選擇第一條方案：出讓祖產，遷居倫敦，永絕後患。
奈何約書亞屢屢登門滋擾、言語脅迫，本就心思敏感怯懦的艾琳不堪驚擾，外感風寒纏綿病榻。
首至治安官格里芬聞訊出手，依法將尋釁滋事的約書亞短期拘留，隔絕了騷擾源頭，這位年輕姑娘才得以安心調養，攢下勇氣動身前往倫敦。
這場土地交割儀式格外鄭重，艾琳的堂兄喬治.格林陪侍在側，赫特福德郡實力派貴族斯坦利子爵、治安官格里芬一同列席，作為官方見證人。
幾份文書盡數簽字落定，火漆封緘，一樁遷延半月的糾葛就此塵埃落定。
伊莎貝拉微微頷首示意，管家卡特立時上前，將三千英鎊現金本票，連同兩處倫敦房產的地契，一一展現在眾人眼前。
斯坦利子爵掃過房契條目，轉頭溫和向艾琳解釋：
“格林小姐，女侯爵待你己是格外慷慨體恤。這兩處宅邸，分別坐落於貝克街與梅克倫堡廣場，每一處市價都遠超一千英鎊。”
艾琳神色侷促，朝斯坦利子爵微微頷首，下意識轉頭看向身側的堂兄喬治。
喬治率先起身，向伊莎貝拉躬身深揖，語氣滿是誠摯感念：
“女侯爵，您的慷慨仁厚，我與格林家族都銘記於心，感念不盡。”
艾琳也連忙起身，輕提裙襬，朝伊莎貝拉屈膝行禮，語聲溫婉又恭敬：
“女侯爵，多謝您的成全與照拂。”
伊莎貝拉淡淡頷首受下禮數，緩緩開口，給出暗含提點的提議：
“艾琳.格林小姐，這兩處宅邸，任意一處都極適合單身淑女獨居，餘下一處大可用來出租收租，比起親自經營鄉間田產，反倒更合淑女的安穩度日之道。”
她目光淡淡掃過喬治。
她心裡清楚，喬治為人正首本分，可格林太太心性鑽營貪利，難保日後不會盯上這兩處房產，動旁的心思。
伊莎貝拉沉吟幾秒，似是隨口客套，實則暗藏敲打：
“喬治，格林小姐往後定居倫敦，有你與格林先生、格林太太照拂，想來必定平安無憂。”
她不願過多插手旁人家事，斟酌片刻，還是多添了一份周全的善意，偏頭示意管家卡特。
卡特心領神會，取出一張私人名帖，雙手遞到艾琳面前，恭敬解釋：
“格林小姐，這位懷特先生專司倫敦房產租賃與交易事宜，日後若有打理、出租宅邸的需求，儘可放心聯絡。”
房產交易落地，格林兄妹自然不會再沒有眼色的停留，順勢告辭離去。
待二人的身影徹底消失在書房，治安官格里芬斟酌一番後，試探地開口討好：
“女侯爵，請放心。無論格林小姐之後從赫特福德搬離，還是後續那塊土地的管理，我都會盡職盯著，絕不讓那個約書亞.格林再鬧出事情來。”
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