心地善良的瑪麗久久不能從這場因財產和嫉妒引發的謀殺案中回過神來。伊莎貝拉見此，心下嘆息，主動挑起話題：“馬修，布萊克先生的妻子和幼子會被如何安排呢？”
瑪麗的心思一下子被吸引了過去，也一臉期許地看向未婚夫，為那對孤兒寡母擔心。
馬修放下酒杯，語氣柔和了幾分，回應道：“我回來前，跟舅舅商量過。到時候，可以向斯賓塞伯爵進言，布萊克夫人會繼續留在牛津郡的莊園，伯爵出面擔保，正式確認她對幼子的監護權，還有布萊克先生留下的家產，都由鄉紳們組成的信託代為監管，等孩子成年後再交還給他。”
他頓了頓，補充道：“舅舅還讓人把布萊克先生生前的承諾一一兌現了，那些支援他的選民也都轉而支援舅舅，算是給布萊克先生和他的家人一個圓滿的交代。”
瑪麗聞言，臉上終於露出釋然的笑容，輕聲感嘆：“這樣就好，總算沒讓他們母子無依無靠。”
話音剛落，伊莎貝拉突然開口，語氣平靜卻帶著不容迴避的現實：“若是布萊克夫人在幼子成年前改嫁，這監護權和家產，又該如何處置？”
餐桌旁的氣氛微微一頓，瑪麗臉上的笑容僵住，她從未想過這個問題，只覺得“不再改嫁、撫養孩子長大”是理所當然；馬修也愣了愣，顯然沒考慮到這一層，下意識看向伊莎貝拉，眼底帶著幾分詫異。
福爾摩斯向眾人科普道：“按牛津郡的判例，女性再婚若未提前訂立契約，監護權會轉由男性親屬或信託接管，家產需與再婚丈夫的財產分割清楚。”
伊莎貝拉拿起檸檬水喝了一口，斟酌一下，“就怕這謀殺案給人不好的提示，娶了布萊克夫人，合法掌管了財產和繼子，到時候，誰也不好說什麼。”
倒不是伊莎貝拉多陰暗，而是這個世界就是這麼殘酷，親兄弟都能要命，考驗一個陌生人的人性？
加德納先生下議院議員的身份自然不可能就競選這一次，不如一勞永逸，把事情一次性安排妥當，免得給父親或伯爵府未來找麻煩。
福爾摩斯略加思索就明白了伊莎貝拉的意思，主動開口：“我會給加德納先生寫封信，對後續的情況給些建議。馬修，你這次回牛津前我們再見一面，好好聊聊。”
馬修似笑非笑地看了福爾摩斯一眼，欣然應約。這傢伙對伊莎貝拉的心思，簡首昭然若揭，但是福爾摩斯沒有明確表達前，作為加德納家的姻親，他只會假裝不知。
瑪麗見事情有了合理的安排，放下心來，同伊莎貝拉唸叨著下次去牛津郡一定要去拜訪一下布萊克夫人，確認他們生活平順。
今天的主菜是西班牙海鮮飯，用的是首布羅陀運來的藏紅花，色澤鮮亮，香氣馥郁。
馬修和瑪麗都驚訝福爾摩斯家廚師的高超廚藝，連伊莎貝拉挑剔的舌頭，也不能否認這道菜的美味。
瑪麗抑鬱的心情，被難得的美食治癒，這才想起要和未婚夫分享的好訊息。
“馬修，倫敦的精油專賣店軟裝快要收尾了！安妮幫菲茲威廉負責後期軟裝，我和喬治安娜也幫了不少忙。等你忙完倫敦堆積的事務，陪我去看看好不好？”
馬修放下刀叉，小心翼翼幫她將耳邊的碎髮捋到耳後，眼底滿是寵溺：“當然好，你設計的東西，我自然要第一個去捧場。”
瑪麗偏頭邀請：“貝拉，你呢？一起去看看吧。福爾摩斯爵士要是有時間，也可以去看看。”
伊莎貝拉喝了口檸檬水，不去看這兩個秀恩愛的傢伙。
“你們先去，我最近被報紙約稿和各項經營細則的事情纏得脫不開身，等騰開手再去瞧。”
福爾摩斯也跟著頷首附和：“我近期事務繁多，怕是也得往後推推。”
馬修想起牛津的事，無奈地嘆了口氣：“說起精油店，牛津的貴族夫人小姐們前些日子還在跟我抱怨呢。上次五城論戰沒搶到專賣店籌辦權，一個個沮喪得很，說牛津連家像樣的精油店都沒有。”
他話鋒一轉，又忍不住笑：“不過這陣子她們倒是轉移了注意力，都在西處打聽‘真我之心’巧克力店的地址，生怕連這個時髦事情也落後於人。”
伊莎貝拉聞言，嘴角勾起一抹狡黠的笑，轉頭看向瑪麗，眼底滿是默契。
瑪麗心領神會，對著馬修揚了揚下巴，得意道：“還能在哪？自然是挨著精油店開！威廉侯爵親自設計的裝修，塞繆爾這些日子天天盯著進度，半點不敢馬虎。”
福爾摩斯挑了挑眉，似笑非笑地看向伊莎貝拉：“這麼說來，你是故意把兩家店放在一起的？”
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