銅山縣城外三十里處，官道旁已設下涼棚。
幾名轎伕傘夫簇擁著一位馬上的青衣知縣，正翹首以望。
天未亮，田國育就率著一班人馬在此等候了。
並非因為敬重這位府裡來的推官，而是周同知早早交了底，把裴恕在徐州城尋瑕索瘢、興風作浪的種種行徑說了一通。
田國育聽得心裡發慌，唯恐讓裴恕自己一路摸進銅山，沿途瞧見些什麼不該瞧的，提前生出事端來。
眼尖的隨從指著遠處揚起的塵土：“大人，來了。”
田國育翻身下馬，一整衣冠，迎上前去。
馬車在亭前停穩，齊小白先跳下來，用手擋開車簾。
裴恕踏出車廂，田國育已拱手躬身，朗聲道：
“銅山知縣田國育，恭迎裴推府大駕。卑職早聞推府清名，今日得見，實是三生有幸！”
裴恕亦含笑還禮：“怎敢勞田大人親迎三十里。”
二人你來我往寒暄幾句，盡是些官場上的套話。
田國育見裴恕年輕，言談間也不見鋒芒，緊繃的弦總算鬆懈幾分。
想起此前打聽過她的背景，田國育嘴皮活絡起來，開始拉關係。
“聽聞裴推府的姐姐，是燕王側妃？”
裴恕對這個問題已經麻木了：“正是。”
田國育連忙拱手恭維：“恭喜裴推府，聽說娘娘添了位小郡主與小世子，真真是福澤深厚、龍鳳呈祥。”
裴恕淡淡一笑，委婉地：“皇家事，身為人臣，不該妄議。”
“哎！這也是天下事，事關社稷，如何議不得？”
他話說得圓融妥帖，顯然是個慣於攀談的性格。
田國育話鋒一轉，又道：“說來也巧，下官與裴家竟也有些淵源。”
裴恕奇道：“哦？”
田國育：“當年我在揚州考秀才時，曾與一位裴家的徐姓外甥同場應試。那孩子當時年不過十歲，按理說也是個神童了。”
他笑著搖了搖頭，“可惜後來再未聽聞他的訊息，大約也是小時了了、大未必佳。”
田國育看向裴恕，笑意更加濃郁。
“不像裴推府，這般年紀已掌一府刑名。到底是裴家本家的子弟，氣度非外家可比。”
裴恕：“哦，你說的那個孩子正是在下。我後來改姓了。”
田國育的表情只僵了一瞬，很快又灑脫一笑。
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