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靜遠堂裡，顧渚紫筍的茶香隨著紫砂壺嘴的傾注緩緩彌散。
小周與幾名年輕幹事屏息靜氣，端著朱漆長盤魚貫而入。每張紅木圓桌前，一隻粉彩小碟被極輕的放下，碟底墊著吸音的白布，滿堂不見一絲脆響。
盤子正中，立著一枚翡翠燒賣。
“各位老先生，頭道細點，淮揚翡翠燒賣，請趁溫取用。”小周躬身退至一旁。
沈崇禮老先生原本正慢條斯理的用白手絹拭手，垂眸瞧見碟中物，搭在扶手上的手指微微一顫。
太小了。
不過一寸半見方，恰好兩指能捏起。面皮薄得透明，透著光，緊緊裹著內裡的菜餡。頂部收腰微散，荷葉褶層層舒展，正中央那粒紅椒細末，在水汽微凝中發著亮。
“崇禮兄，別光顧著看畫。”嚴穆之坐在對面，笑呵呵的比了個請的手勢，“小李師傅特意叮囑了，這燒賣裡頭憋著一股鮮氣，涼了就走味了。”
沈崇禮扶了扶金絲老花鏡，拿起桌上的象牙筷，小心的將那隻燒賣夾起。
筷頭觸到麵皮，指尖竟能隱隱感到內裡沉甸甸的菜餡微顫，韌而不破。沈崇禮將燒賣送至唇邊，牙齒輕輕咬破頂端的一道褶皮。
“滋……”
極輕的破皮微聲中，一股溫熱的菜汁順勢滑入口腔。
沈老先生的瞳孔驟然收縮，握筷的手不由自主頓在半空。
入口沒有發酵的酸澀。只有極清極純，帶著清晨霜雪融化的甘甜。
矮腳黃青菜碎在舌齒間跳躍，青脆爽利；少許熟蔥油撫平了菜幫的微寒；冬筍細丁混在其間，冷不丁被嚼碎，爆出山野的脆生；那一抹清甜，不多不少，正好把初冬霜凍催生出的果木甜提了出來。
“咔嚓、咔嚓……”
老歸僑細細咀嚼著，喉結連連滾動，將那一口帶著溫熱茶汁的菜餡盡數咽入腹中。
方才飲下秋梨清露後本就舒展的食道與胃袋，被這口清脆甘潤溫柔一蕩，沈崇禮渾身舒泰。
“五十年了……”
沈崇禮緩緩放下筷子，摘下眼鏡，揉了揉發潮的眼角，聲音微帶沙啞：“當年在巴黎塞納河畔，冬夜裡風雪漫天，外事樓的暖氣燒得乾燥難熬，胃病犯了，夜裡做夢全是小時候在無錫惠山腳下，祖母清晨去菜市掐回來的那把霜打青菜心……後來幾十年回國，在多少大飯莊吃過翡翠燒賣，皮子厚實，青菜發黃。原以為那口清脆鮮甜，早隨著歲月沒影了。”
老先生望向緊閉的備餐間門扉，嘆息道：“這位小師傅，是把心思沉進骨子裡去尊重這棵青菜了。皮薄、餡脆、汁甘，神品！”
主桌上的其他幾位老學者早已各自用完碟中燒賣，聞言紛紛撫掌。
一位研究地方史的老先生點頭讚道：“周老沒說錯，淮揚點心講究素淨為主。尋常宴席愛上鮑參翅肚，殊不知在茶席上，唯有這等乾乾淨淨的寸碧之物，配得上手裡這盞顧渚紫筍！”
……
大廳里長者的讚譽聲輕微，但備餐間傳菜暗窗微開，王大柱在裡頭聽得真真切切，一張黑臉膛漲得通紅，直搓手。
李遠卻依舊立在兩臺商用烤箱前，目光沉靜的盯著倒計時的紅字。
“大柱，別晃神，換紅茶盤。”李遠低聲提醒，“老先生們吃完青菜，口裡清爽，但胃裡容易空。這時候上暗酥蟹殼黃，正好配他們的祁門紅茶。”
”——叮“
。零歸字紅，起響鳴蜂箱烤
。門爐開拉的刷，套手熱隔上戴手雙遠李
。烈濃氣香，裂滋滋緣邊殼餅在星油的微細，香焦出被麻芝白殼，澤的黃金著發散面表，起膨微微皮外暗。催坯面的八將鐘分三在火頂溫高的度百兩
”。盤裝，鏟起“
。碟平的過熱溫已早上遞的穩穩柱大王，飛如揮鏟平遠李
