“周幹事辛苦了，大冷天的跑一趟。”李遠接過鑰匙和通行證，順手盛了一小盅還冒著白汽的秋梨清露遞過去，“暖暖手。”
“啊……謝謝李師傅。”小周有些侷促的接過來。
瓷盅入手溫熱，清幽的梨香直往鼻孔裡鑽。小周在寒風裡騎電動車吹了一路，喉嚨發緊發癢，下意識端起盅子抿了一大口。
熱汁順喉而下。
原本幹癢難耐的咽喉黏膜，被這溫潤的汁水緩緩撫平。
緊接著，深藏在梨甜底下的清爽涼意由內而外返了上來，帶著陳皮淡淡的回甘，讓小周打了個輕快的激靈，連撥出的氣都帶著果香。
小周緊繃的肩膀鬆垮下來，瞪大眼睛看著手裡的空盅：“這……李師傅，這是什麼茶？怎麼這麼潤？！”
“算不得茶，是備給老先生們配點心的秋梨清露。”李遠笑了笑，衝後廚招手，“大柱，把剛才復熱測試留的那碟小點心端出來。”
王大柱端出一隻小托盤，上頭擺著一枚象棋子大小的金黃蟹殼黃，和一隻玲瓏剔透的翡翠燒賣。
“來，周幹事，順便幫把把關，看看端到靜遠堂上合不合規矩。”
小周愣了愣，伸手捏起那枚圓潤的蟹殼黃。兩指剛一合攏，指肚便感受到了油酥隨時欲裂的酥鬆。
放進嘴裡輕輕一咬。
“喀嚓……”
細微的酥皮碎裂聲在口中響起，芝麻焦香、冬筍脆粒與蔥鹽清香交織，整隻小點心在嘴裡化作一團酥香，沒有半塊硬麵，沒有一粒油渣掉在地上。
嚥下酥餅，再抿一口梨露，滿嘴的芝麻焦油味被沖洗乾淨，留下一口甘爽。
小周站在原地，嚼著嚼著，臉上的疑慮與輕慢消散，只剩下震驚與歎服。
“李師傅……”小周把空碟放回托盤，語氣恭敬了數倍，“總算明白嚴館長為什麼非要在班子會上拍桌子定您了！常年在機關裡吃接待茶點，那些大酒店送來的酥餅死硬發乾。您這手藝……絕了！真的絕了！”
年輕人拍了拍胸脯：“後天早上八點，我親自在文史館後門迎您！備餐間的所有裝置已經全部通電試過了，您放心用！”
……
送走千恩萬謝的小周，夜深了。
李遠和大柱重新回到後廚，將清洗消毒後的特製保溫鋁箱擦乾。
案板上，二十份分裝好的純素冷凍燒賣生坯、分層風冷定型的暗酥蟹殼黃、用糯米紙封存的松仁棗泥拉糕，以及兩大保溫桶低溫濾清的金絲秋梨清露，全數被清點入箱。
王大柱拿著鉛筆，一項一項打上紅勾，抬頭看向李遠：“老闆，全齊了，連備用的六雙防燙竹夾和細瓷小茶盅都點齊了。”
李遠把手擦乾，關掉了後廚的頂燈。
窗外夜風吹動弄堂裡的枯枝，發出沙沙的聲響，小店的紅木案臺在月光下泛著沉靜的光芒。
“歇吧，大柱。”李遠拍了拍大柱的肩膀，“後天，咱們去文史館見真章。”
