下午一點半，最後半鍋老母雞高湯見了底，李家小店午市收檔。
街坊老錢端起青花盆，將最後一口湯倒進嘴裡。放下空盆，老錢打了個長長的飽嗝，拿手背抹去腦門冒出的汗，晃悠著出門。
櫃檯後，劉姐敲著計算器，嘴角快咧到了耳根。
“遠子，胖頭魚太好賣了！二十個魚頭一中午全空。”劉姐在賬本上劃了一道，“五十八一盆，單這道菜就賣了一千多。胖頭魚進價便宜，利潤比紅燒肉還厚，明天讓老林多送二十個？”
後廚裡，李遠正拿毛巾擦著猛火灶。聽見這話，李遠放下毛巾，轉了兩下右手腕。
旁邊的趙大山截住話頭：“劉妹子，別光看進賬，你瞧遠子的手。”
劉姐探頭往裡一瞅。李遠拿刀的右手虎口被溫鹽水泡的發白，手腕勒出一條暗紅。再看臉，雙眼掛滿紅血絲。
“這菜叫熟拆燴。”李遠端起大麥茶灌下半杯，嗓子有些發乾，“魚頭得趁七分熟挑骨頭。膠質沒散，尖刀進去一根根把碎骨往外剔。一走神骨頭斷在裡面，無刺招牌保不住；下手稍重，魚腦魚唇碎一鍋，賣相全毀。”
案板旁堆著剔出來的魚刺。李遠盯著那堆白骨：“做這行，精力有定數。這菜太耗眼力，一天二十個已經頂天，再加量手不穩。”
李遠轉身走到小黑板前，用粉筆加上一行字：“每天限供二十份，午晚市各十份。李家小店寧可少賺錢，也絕不賣糊弄人的菜。”
……
下午三點，恆泰創投大廈。中午在李家小店拼桌的兩個年輕白領，正捧著馬克杯在茶水間偷閒。
“中午那頓無刺魚頭，想起來胃裡還熱乎。可惜離得遠，打車得二十分鐘。”戴眼鏡的白領搓了搓肚子。
玻璃門推開。行政助理周助提著兩個大保溫袋進門，放下袋子後靠著流理臺直喘氣。
包裝盒掀開，豬脂伴著核桃的甜香飄散在茶水間。十個盒子裡碼著古法核桃酥和三色茶點。
“周助，換下午茶供應商了？這包裝眼熟。”眼鏡湊上前，盯住盒子右下角印著的建民街128號。“李家小店？咱們徐總也吃這家店？”
周助擦了把汗：“徐總今天發話，以後辦公室零食只要這家的。我中午排了半小時隊，差點被買菜大嬸踩掉鞋。”
兩人聽完對視一眼，驚得說不出話。平時在會議室張口幾千萬投資回報的合夥人，私下裡竟然跟著他們基層員工在同一家蒼蠅館子搶點心吃。
……
傍晚五點，天色轉陰。冷風裹著雨滴砸向建民街青石板。氣溫兩小時內降了近十度，路過行人紛紛豎起衣領，加快腳步。
寒意逼人，晚市客流稍有回落。那剩下的十份魚頭湯，開板十分鐘內仍被等候的食客掃空。
夜裡十點，小店拉下捲簾門。雨勢變大，水珠順著雨棚連成了線。李遠在後廚水槽洗淨雙手，眼前浮現幾行系統文字。
【檢測到今日已確認階段性餐飲服務收入（含午晚市及零散菜品）：5200元】
【積分轉化完畢：增加260點】
【當前積分餘額：點】
隱去面板。李遠聽著門外雨聲，眉頭收緊。江南寒風刺骨，早起通勤的打工人和街坊只靠一碗雞湯麵，頂不住一上午的冷意。氣溫一降，身體會本能尋找油水和碳水壓陣。
“大柱，先別睡。把白案區的發酵箱開啟。”李遠叫住往外走的王大柱。
大柱有些疑惑：“老闆，明天早市的湯包麵皮不是備好了嗎？”
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