當晚十一點，萬籟俱寂，江城第三小學籠罩在沉沉的夜色之中。
因為是週末，整座校園顯得格外空曠，不見半個人影。僅有保安室裡透出一點昏黃的光亮，值班的保安趴在桌上沉沉睡去，發出均勻的鼾聲。周明軒早已暗中打點妥當，這位保安先生將會“恰好”一覺安穩睡到天亮，對今夜此地發生的一切都渾然不知。
沈無憂、以虛影形態顯現的墨臨、玄青以及周明軒四人，此刻正靜立在操場中央，夜風吹拂著他們的衣角。
腳下這片平整的水泥地，便是九十年前那座命運多舛的楊家宅院的原址。
玄青神色肅穆，已在四周佈下了三重精妙的隱匿陣法，隔絕內外聲息。他又取出七盞古樸的青銅續命燈，依照北斗七星的方位一一擺好，小心點燃。橘黃的燈焰在夜風中輕輕搖曳，彷彿七隻靜默凝視著黑夜的眼睛。
“陣法最多隻能維持三個時辰。”玄青語氣嚴肅地告誡道，“一旦過了子時，地底陰煞之氣將達到鼎盛，屆時施展追溯秘術的風險將會成倍增加。”
“時間足夠了。”墨臨的虛影此刻顯得比以往凝實幾分，但沈無憂卻能敏銳地察覺到，他正在過度透支著自己本就所剩無幾的本源力量。
一旁，周明軒已經完成了取血，三滴鮮紅的血液被封存於一個小小的羊脂玉瓶中。他臉色因失血而略顯蒼白，然而眼神卻異常堅定，沒有半分退縮之意。
沈無憂邁步走到墨臨身側，壓低聲音，話語中滿是擔憂：“你真的能撐住嗎？要不這次換我來主導術法——”
“這次必須由我來。”墨臨溫和卻不容置疑地打斷了她，“你之前已經耗費了太多心力，這次該換我了。”
他的虛影微微側轉，目光落在沈無憂臉上，繼續解釋道：“況且……要追溯跨越九十年的沉重因果，必須調動一絲規則層面的力量。你體內的神力封印尚未完全解開，目前的狀態不足以支撐這種消耗。”
沈無憂嘴唇翕動了幾下，最終還是沒有再出言堅持。
她心裡清楚墨臨所言句句在理，但那股莫名的不安感卻如同藤蔓般在心底瘋狂滋生，越來越濃重。
“時辰到了，開始吧。”墨臨不再多言，沉聲道。
玄青聞言，立刻點燃了事先準備好的最後一炷定魂香。青色的煙柱筆直升起，竟在無風的夜空中自行盤旋，形成一個緩緩旋轉的螺旋。
墨臨抬起右手，雖然僅是虛影，但每一個動作都清晰無比，帶著一種獨特的韻律。他修長的指尖在空中流暢地划動，一道道墨色的符文隨之顯現，凝而不散，靜靜懸浮。這些符文彼此勾連交織，漸漸組成一個極其複雜、充滿玄奧意味的圓形法陣。
“周明軒，血。”墨臨簡潔地命令道。
周明軒不敢怠慢，迅速拔開玉瓶的塞子，小心翼翼地將三滴鮮血滴入陣法中央。血液觸及陣紋的瞬間，彷彿被吞噬般迅速滲入，緊接著，整座法陣嗡鳴一聲，泛起了暗沉而妖異的紅光。
“小幽，”墨臨的視線轉向沈無憂，“注入功德之力。”
沈無憂鄭重點頭，雙手迅速結出一個繁複的手印，《夢境修煉法》在她體內全力運轉。淡金色的、溫暖而純粹的功德之光自她周身毛孔湧出，如同涓涓細流，源源不斷地注入那旋轉的法陣之中。
金色與暗紅兩色光芒在陣中激烈地交融、碰撞，最終達到一種微妙的平衡，開始以陣法中心為軸心，緩緩加速旋轉起來。
墨臨閉上雙眼，口中開始吟誦一段古老而晦澀的咒文。那語言彷彿不屬於這個人世間，每一個音節都蘊含著奇特的力量，引動著周圍的空間微微震顫，泛起水波般的漣漪。
突然，他猛地睜開雙眼，眼中似有墨色流光一閃而逝，口中低喝一聲：“溯！”
霎時間，陣法光芒大盛，將半個操場都映照得一片通明！
眾人腳下的水泥地面開始變得虛幻、透明，另一幅截然不同的景象自地下浮現出來——那不是現代的塑膠跑道與籃球架，而是九十年前，一座青磚灰瓦、充滿生活氣息的四合院！
沈無憂凝神看去，只見院子裡有一口老井，井邊放著石磨，繩子上晾曬著尋常的粗布衣物。一個穿著半舊長衫、面容儒雅的中年男人，正坐在小板凳上，耐心地教兩個年幼的孩子識字。廚房方向炊煙裊裊，隱約可見一個婦人忙碌的身影，傳來鍋碗瓢盆的輕微碰撞聲。
那正是楊清風一家，詛咒降臨之前，最後一段寧靜而平凡的時光。
然而，這份寧靜並未持續太久。眼前的畫面開始加速流動，如同被按下了快進鍵。
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