正當祁連山即將率部開赴安化縣的時候。
華北方面軍司令部。
司令部大樓內的一間寬敞辦公室裡，此刻卻顯得格外的冷清。
日軍華北方面軍司令官室內獸醫大將，正在默默地整理著辦公桌上為數不多的私人物品。
他的辭職申請，已經得到了大本營的批覆。
山西戰場“糜爛”，平安縣慘敗，第二十師團折損近萬……這一連串的失利，總要有人來承擔責任。
而他，華北方面軍司令官，無疑是那個最合適的背鍋人選。
“嗡——”
窗外忽然傳來一陣汽車引擎聲，由遠及近，最終在樓下停了下來。
室內獸醫手上的動作頓了頓，卻沒有抬頭。
他知道，來接替自己的人，已經到了。
片刻後，辦公室的門被輕輕叩響。
“進來。”
門被推開，一個身材矮壯、面容敦厚的中年男人走了進來。
他穿著筆挺的陸軍大將軍服，領章上的三顆金星在燈光下微微反光，臉上帶著一種看似和善、卻又讓人捉摸不透的笑容。
來人名叫杉山圓。
這個杉山圓的個人履歷相當不一般：
陸軍大學畢業後，歷任參謀本部作戰課長、陸軍省軍務局長、軍事參議官等要職。
在日軍內部，他有兩個廣為流傳的外號，“笨蛋元帥”和“傻瓜元”。
這倒不是說他真的愚笨，而是指他在重大決策中經常會提出一些不切實際且狂妄至極的計劃，其中最著名的便是“三個月佔領中國”。
他還有個更形象、也更刻薄的綽號：“便所扉”。
日語中，“扉”即是門，“便所扉”直譯出來就是“廁所的門”。
這個綽號的由來，是因為鬼子廁所的門可以向裡外兩個方向開，用以形容杉山圓缺乏主見、見風使舵的政治風格，哪邊勢力大、風頭勁，他就往哪邊倒，就像是一扇沒有固定方向的廁所門一樣。
此刻，杉山圓邁著沉穩的步子走進辦公室，目光快速掃過略顯空曠的房間，最後才落在了室內獸醫的身上。
“室內君，辛苦了。”
杉山圓開口，聲音溫和，但那種溫和裡總透著一股居高臨下的味道。
聞言，室內獸醫這才緩緩抬起頭，臉上勉強擠出一絲微笑：“杉山君，一路辛苦。華北的局勢……就拜託你了。”
兩人象徵性地握了握手，手掌一觸即分。
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