光陰倏忽流轉，一晃便到大年三十。
林黛玉早前便吩咐過府中，年節不必鋪張奢靡，只求清靜暖和。
後廚只備下三口銅製暖鍋，湯底用老雞骨慢燉了整日，葷素菜蔬碼得整齊，沒有山珍海味，倒滿是家常煙火氣。
開席前，雪雁依林黛玉吩咐，分頭去請人。
正屋主桌留給林黛玉、蘇師父、林石與硯離西人共用一桌；
偏廳另設兩鍋，王媽媽帶著雪雁、雪桃、林厚、林硯一眾管事丫鬟小廝分坐兩處，下人自成一席，自在說笑，不必拘著規矩。
不多時，蘇師父、林石一同過來，硯離緊隨在後。
少年一身新制的青錦冬衣，是前幾日裁縫趕製出來的料子，襯得那張本就絕色清雋的面容愈發白淨，只是眉眼間裹著一層散不去的沉鬱，明明身處暖烘烘的屋舍，周身卻像裹著一層化不開的寒霜。
“都坐吧，今夜除夕，不必講太多繁文禮節。”
林黛玉抬手示意眾人落座，親自執勺往鍋中添了幾片嫩筍。
“鍋裡湯滾了，想吃什麼儘管下，今日咱們只敘家常。”
蘇師父拱手一笑：“多謝小姐惦記。”
林石也跟著點頭，神色舒展不少：“能有一處暖屋圍爐守歲，己是天大福氣。”
二人你一言我一語，說著高興的事，席間尚有幾分熱鬧。
唯有硯離端坐桌邊，指尖輕輕搭在膝頭，垂著眼不怎麼動筷，也不搭話，只靜靜望著鍋裡翻騰的熱氣出神。
暖霧氤氳，映得他眼底淡淡的紅，旁人只顧說笑，未曾留意，唯有坐在他身側的林黛玉，將他落寞失神的模樣盡收眼底。
窗外隱約傳來街巷零星爆竹聲響，家家戶戶燈火團圓，歡聲笑語隔著院牆飄進來。
這般闔家相聚的光景，於旁人是歡喜，於硯離，卻是刺骨的心酸。
他腦海裡不受控制地浮出去年今日的畫面。
彼時父母尚在，自家小院也支著暖鍋，父親會替他剝夾菜，母親為他攏好衣襟，一家人閒話說笑，何等安穩熱鬧。
可不過短短一年，師門傾覆，雙親慘死，世間再無等候他歸家的親人。
心口像被寒風攥緊，酸澀堵在喉頭，他死死抿住薄唇，不肯讓半點失態流露出來，只悄悄將頭垂得更低，掩去眼底翻湧的悲傷。
林黛玉看在眼裡，悄悄往他碗裡夾了幾塊鮮嫩魚肉與蛋餃，輕聲開口，打斷席間閒談：“硯離，怎麼不動筷子？今日的丸子是後廚特意做的，味道尚可。”
硯離微微回神，勉強抬眸，聲音輕得近乎聽不清：“多謝小姐。”
他拿起竹筷，卻只是戳著碗裡的吃食，半點沒有下嚥的心思，眼底的孤寂藏都藏不住。
蘇師父這才察覺硯離神色不對，心頭一嘆，正要開口寬慰，林黛玉卻輕輕抬手示意他不必出聲，轉而側過身，壓低嗓音，只同硯離一人說話。
“可是看著這般團圓光景，想起令尊了？”
